“是的，我们一直和学生在同一间餐厅用饭。我们吃的都是同样的食物。”怀特夫人领着约翰公爵走进来，为他介绍洛伍德的餐厅，她轻轻咳了一声，那几个正准备吃蛋糕的女孩儿就立刻放下了叉子。
“下午会有惠灵顿牛肉和奶油浓汤，孩子们总喜欢这些。”怀特夫人领着约翰公爵在餐桌的首位坐下来，她斜斜看了一个女孩子一眼，那个女孩儿立刻把蛋糕最好的那部分切下来，放到了约翰公爵的盘子里。
玛丽撇撇嘴，扭头看了斯嘉娃的一眼，却发现她还是一脸茫然，仿佛灵魂出窍一样。
“我听说你们的一位老师请假了。”约翰公爵喝了一口杯子里的葡萄酒，清了清嗓子，准备开始讲话。
于是所有的女孩儿又都不情愿地停下手里的刀叉，扭头看向他，并做出认真倾听的模样。
“学习这种事情可不能耽误，恰好我最近有时间，可以来代几天课。”
这句话一说出来，包括怀特夫人在内的所有人都惊讶地瞪大眼睛，坐在末席的两个女生已经开始小声讨论。
这怨不得她们，因为一个公爵来女子学校讲课这种事简直太荒谬了。
“您是说，您要亲自为这些女孩儿们讲课吗？”怀特夫人再次确认道。
“不错，就是这样。学习这种事情不能耽搁。”约翰公爵自己倒是不觉得这个建议有什么奇怪的地方，“我代课的这段日子里，也会住在洛伍德学校。不必太为我费心，只要帮我准备一张床和一条毯子就可以。”
玛丽突然觉得有点反胃，她难以想象和这样一个道貌岸然的老头子同住一个屋檐下的日子。尤其是对方那充满贪婪和侵犯性的目光，让她仿佛吃了苍蝇一样难受。
一听说约翰公爵要留宿在洛伍德，怀特夫人立刻变得十分高兴，她不再纠结代课的事，立刻起身开始安排学生打扫出一间干净的房间，作为约翰公爵休息和办公的地方。而被安排去打扫屋子的学生，正是倒霉的玛丽。
当晚，年过五十的约翰公爵就住进了洛伍德女子学校。但是他第二天并没有如约来上课，而是在卧床休息，听说是昨晚的床垫太硬，硌到了老约翰的腰。
听到这个消息，女孩子们都不约而同地松了口气，她们同样对这个莫名其妙的男教师不抱好感。
“是你搞的鬼，对不对？”下课后斯嘉娃把玛丽拉到拐角里，质问道。
玛丽得意地挑挑眉毛，看上去十分自豪，“我不过是在他的弹簧床垫上动了一点小小的手脚，是他自己不中用，睡惯了鹅绒垫。既然公爵大人身体欠安，那不如就此打道回府，不必在洛伍德浪费时间。”
“够了，玛丽。”斯嘉娃有点生气，确切来说是又急又气，“约翰公爵不像格雷和怀特校长那样好应付，你不要惹出麻烦。”
“我很谨慎的，即使他们发现了，也只会认为买到了劣质床垫，和我没什么关系。”玛丽解释，“斯嘉娃，你不要怕他，他就是一个糟老头子。我敢说，要是真动起手来，只要咱们两个联手，他绝对不是对手。”
“你天天都在想什么？”斯嘉娃双手叉腰，重重叹了口气，“如果你真的动手打伤一个贵族，监狱就是你后半辈子的归宿。”
“我只是开个玩笑。”玛丽吐吐舌头，抱着斯嘉娃的手臂来回摇晃着，“我只是看你自从那天晚上从校长办公室回来就不开心，想逗逗你而已。说真的，你别太担心那天的事，怀特夫人要是发现了，咱们现在肯定被关起来抽鞭子呢。绝对不可能还好端端站在这里。”
“谁说我是在害怕怀特夫人？”斯嘉娃横了玛丽一眼，开始怀疑她的脑子是不是有问题。
“那是为什么？”玛丽又不明白了，她以为斯嘉娃是因为之前被老怀特虐待过，才害怕被发现那天的事。既然和怀特夫人无关，那究竟是为什么呢？难道，难道是因为约翰公爵？
玛丽联想到约翰公爵看自己的贪婪目光，以及他的新情人艾蜜儿，忽然冒出一个可怕的想法。这个想法不由让她脸色煞白，胸口也因为愤怒剧烈起伏着。
“天哪，你在想什么？”斯嘉娃瞪了玛丽一眼，“你一个未出阁的姑娘怎么会想到那些肮脏的东西？我是说，老约翰虽然变态，但是还不至于对自己的女儿下手。”
“女儿？”
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①蓬巴杜鞋：差不多就是高跟鞋
实不相瞒，写这章的时候，我有点饿……
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