金军生怕凌大人被这悍妇一言不合就毁约、扣押着死活不放甚至临阵处决，因此交换俘虏的整个过程都提心吊胆；直到见她雷声大雨点小、凌大人随曹王一起安然回来，方才纷纷长舒一口气。
“那悍妇一如既往鲁莽……驸马，为何您今次散谣的时候没有抹黑她，而只是针对安丙、仅仅连坐了她？”术虎高琪吸取了短刀谷之战的教训，虽然此战也曾心存疑惑，却不再在执行期间对林陌的策谋私自改动，上下一心，总算立足于不败。
“其一，针对安丙恰到好处，抹黑她则过犹不及——定会便宜荀为、金陵等谋士提前看出我军有自救的想法。其二，她的‘金国公主’‘驸马旧爱’都能被川军接受，还有什么污点真能在他们心里抹得黑她？她和安丙完全相反，是各方面都没破绽的、名副其实的川蜀之主，越去动她威信，越给她大乱大治的机会——要知道，今次曹王之所以能顺利释放，除了我军表现出众志成城的缘故以外，川军想对新主凤箫吟示出‘绝对互信，身世既往不咎’也是个不可或缺的因素。”林陌解释起前因。
“我听闻两年前的山东之战，黄掴不听岳天尊的话，非要去动林阡威信，才被林阡反算而输惨。这般说来，那悍妇竟是又一个林阡。”术虎高琪服帖点头，一边称叹驸马的洞察力和大局观，一边却又因为凤箫吟的存在而扼腕遗憾，“川军被咱们这几仗炼成铁打，怕是要一劳永逸地凝聚在她麾下了。”
“其实，驸马……还有其三？”这些日子，完颜纲虽然没术虎高琪攻得深入，却在边关守得滴水不漏，也和术虎高琪一样不负众望、成长为独当一面的将才。较之往日滑头，明显稳重许多。
“元奴料得不错。若是我竭尽全力，倒也不是不能将她抹‘灰’，可如此一来，激得她与我拼力死斗，金宋两方必为此互耗到底，到头来也只是为他人做嫁衣。”林陌语重心长，“过几日我便会率众前去山东，你二人在西线以守御、休整为主。切记：若欲死战，必先环视四境，万不可教夔王府、蒙古获利。”
“过几日就走？可驸马，您的身体……”曼陀罗关切地问。甚少有人知道，林陌在金军最危险的时刻，曾因殚精竭虑而吐血过；大部分人都只知道他在阵前差点把安丙逼上绝路。倒有些死诸葛吓死活司马的意味。
“无妨，莫忧。”林陌估计，那几天是林阡在青潍又受伤吐血，影响了自己，还好凤箫吟等人没看出来。他却不知，吟儿同样力气耗尽而瞒住了他们这群金军。
“可惜得很了。”交谈间，大军离川蜀越来越远，郭蛤蟆下意识地转头再看一眼，“这一个月来抛颅洒血，仅是把曹王救回来而已，高手堂还名存实亡……”
“这可不是‘而已’。”林陌笑抚这少年的头，也回头一顾，眼中的战意并不曾少，“曹王的释放这般早，蜀中之人虽知其中艰辛，可临安的韩侂胄、山东的红袄寨，各自怎会不多一块心病？利在日后，拭目以待。”
“你这小子不会说话。曹王回来，赢一半了！”术虎高琪举起马鞭来，蹙眉佯装要抽郭蛤蟆。
“我说错啦我说错啦，咱们不仅利在日后，还功在现今——毕竟陕北那边，合达、蒲阿两位将军，还夺回一些据点和军备呢。”郭蛤蟆招架不住赶紧逃。他最近新得了一头牛，童心未泯，爱不释手，竟还骑上了。
“别跑啊，过段日子我要带他俩同去山东，交接的事还想与你说。”林陌拦之不住。
“驸马，莫要骗我、拉偏架啊。”郭蛤蟆笑嘻嘻的，很快就溜成了一抹烟。
“这是哪里来的牛，快步如飞，马儿都追不上？”众将傻眼。
“罢了。随他去吧。”林陌笑说，听闻曹王醒了，立刻催马上前去看。
救得曹王，轻松自在，管什么败军之将，怕什么通缉之名？像这般轻松北上，一路都欢声笑语，几个月来的阴霾都一扫而空。
“驸马先前说，‘有曹王，有曹王府，去哪里都是一样。’确实是这样。”完颜纲自觉为他们殿后，一时之间感慨万千，“但也有点不同的是，多了个‘有驸马’……”
“唉。”目送曹王府渐行渐远直到连一线一点都看不见，躲在制高点、坚固城墙后的吟儿，才趁着四下无人哭出声来。
虽然她有收服曹王府的野心，可第一步就受阻说明那比登天还难，加上父亲年迈多病、说不上几句话就昏昏欲睡，总令她有种今次一别、此生再难相见的害怕。亲族和恩人们都去了万里之遥，她是断了线的风筝，所以会有断了线的眼泪。
“咳咳。”忽然有个半熟的声音出现在脑后，吟儿迅速回神并极力制止失态，掩泪，转身看那人在金陵、荀为等人的引路下走上前，不禁一愣：“咦，孤夫人？怎么，没和他们一起走？”
“我是特来向盟主辞行的。”孤夫人抱拳，一派江湖中人气度，“武休关前，救命之恩无以为报，今后，私底下有什么用得着聂云的地方，盟主都只管开口。”
吟儿被孤夫人提醒，这是个很好的和父亲握手言和的机会啊，说服不了凌大杰做第一步、那换个孤夫人不就得了？！也是高手堂，武功比他强，山重水复疑无路，柳暗花明又一村！于是吟儿又由衷爽朗起来：“好啊……父亲身体不好，川蜀的宝物很多，今后我若搜刮到好的药材，就托您转交给他，如何？您若信我，便给个地点给我，隔段时间您去取了送给他用。”
“行。你也一样，多保重，少哭鼻子。否则会和王妃一样，生个爱哭鬼。”孤夫人爽快答应，临走不忘打趣。
“……哪有！”吟儿板起脸来，拒不承认。
至此，西线战事真正告一段落，金宋双方同样可惜但也同样幸运——川蜀下级军官和民众武装发展起来的大好攻势，被安丙、王喜、彭辂等人断送，所幸又由凤箫吟、厉风行、宋恒等人救起，内部从此坚不可摧；金军虽不曾借机反侵多少地盘，却无损赢回曹王府高手堂，并且在陕北保留了一息生机。
“可恶，主公离开过早，便宜林陌凝练出一支即便私下有嫌隙、战场上亦能同仇敌忾的劲旅，终于是成就了他。”听说林陌已决心统帅精锐往山东去、西线留守的术虎高琪和完颜纲尽皆以他马首是瞻、曹王府名亡实存，荀为自然大为不忿。
吟儿转头，粲然一笑，容光焕发，翘着大拇指指着自己信心满满：“军师？莫长他志气——我，也不赖啊！”
荀为一愣，被她感染，气愤顿消，笑而称是。
“胜南和林陌在川蜀谁赢，系于他留在后方的主帅。兄弟俩各有漏算，于是成就了凤姐姐。川蜀新主，实至名归。”金陵笑扶吟儿一同走下台阶。关前宋军早已翘首以盼，他们何尝不是如释重负、笑逐颜开。
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