「你见过胡大贵吗？」喜妹子是个敞亮人，冬瓜当然也是一只敞亮瓜。
「胡大贵？」喜妹子一怔，「那是我小叔子，死了好几年了，你怎么问起他了？」
「我是说，在胡大贵还活着时，你见过他吗？」冬瓜问道。
喜妹子想了想：「见过一回，他和他哥不是一路人，那年他哥和何老狗犯了事，在衙门里过堂的时候，我去了，胡大贵也去了，就是他给他哥交的罚金。」
冬瓜知道喜妹子说的是哪件事，就是胡大富和何文广合伙拐卖良家女的那一次，胡大富被罚了一百两银子。
「那后来呢，你嫁给胡大富也快两年了，胡大贵的一双儿女也在你家养着，胡大富经常提起他那个短命的弟弟吗？」冬瓜问道。
喜妹子一双大眼睛直勾勾盯着冬瓜，这让冬瓜怪不好意思的，他虽然英俊潇洒玉树临风，可他也还是一名青涩的少年啊。
「你怀疑胡大贵是被他哥害死的？」喜妹子语气幽幽。
冬瓜吓了一跳：「你知道？」
喜妹子哼了一声，道：「我就说嘛，你费了这么大的劲，又是出人又是出力，所图的事，岂会是小事，原来是要打听那件事啊。」
冬瓜收起嘴边的笑容：「你不说也行。」
说着，他端起了桌上的茶碗。
喜妹子脸色大变：「你要做什么？摔碗？让南瓜通知外面的人，把我妹妹抓走？」
冬瓜把茶碗端到自己嘴边，嗅了嗅，却没喝：「这客栈也真会省钱，都是茶叶沫子。」
他随手又将茶碗放下。
喜妹子长长地呼出一口气来，刚刚，她是真的怕了。
「我说。」喜妹子咬了咬牙。
「不急，我让人换壶茶，这破茶，实在是难以入口，让妹妹笑话了。」冬瓜用力咳嗽一声，屋门从外面推开，进来一个眉清目秀的伙计。
喜妹子心里一沉，她在这里住了一晚，出于谨慎，担心遇上熟人，特意把客栈里当值的伙计都看了看，眼前这名伙计，不在其中。
这根本不是伙计，而是冬瓜的帮手。
就在刚才，只要冬瓜手里的茶碗落地，这些人便会把妹妹带走，从此，想在见到妹妹，比登天还难。
茶水重新换过，是碧螺春。
冬瓜亲手给喜妹子换过茶，说道：「妹妹尝尝，这茶可好？」
喜妹子接过茶，却没有喝，她叹了口气：「我知道你和我们不是一路人，却没想到你是为了那件事来的，唉，其实我早该想到，这世上原就没有绝对的秘密。」
冬瓜没说话，长长的睫毛微微垂下，像一只温驯的小狗。
喜妹子自嘲一笑，缓缓说道：「何老狗坏，胡大富更坏。那陶家的姑娘，心灵手巧，长得也好，陶家虽不富裕，却在保定府有两处院子，在清苑还有一百亩良田。亲戚们想把自己儿子过继到她家，可陶家夫妻不答应，他们一门心思要把这些产业留给自己的亲生女儿，所以便想给女儿招赘。
胡大富只是个狗屁不是的混子，又跛了一条腿，可就这样，他还痴心妄想，想得了那陶家姑娘。他可不想去做上门女婿，他想人财兼收，吃绝户！
何老狗年少时读过书，和陶老爹同在一个私塾，勉强算是同窗。
胡大富和何老狗一拍即合，何老狗先是往陶家去了一回，给陶老爹送了两包点心，陶老爹与何老狗不是一路人，不知道何老狗是个什么东西，只当这是同窗之间的正常走动，临走时还了礼，没让何老狗空手出来。
可他却万万没有想到，何老狗这哪里是去见同窗的，只是要在陶姑娘面前露个脸。
几天之后，
陶姑娘从绣庄回来，在路上遇到了何老狗，还叫了他一声伯父呢。
何老狗一脸惊喜，说他正不知找谁帮忙呢，就刚好遇上大侄女。
何老狗说自家婆娘早就死了，闺女从小没娘，又是个腼腆性子，整日窝在家里，连个相熟的女伴也没有，十岁了还不会梳头，这会儿正在家里哭呢，请陶姑娘过去，教他闺女梳梳头发。
你说，这是多小的事儿啊，陶姑娘先是听说他闺女自小没娘，便已经心软，又听说只是梳头这种小事，便一口答应下来，加之这位又是前几天刚刚见过的，还是她爹的同窗，陶姑娘便一口答应下来。
后面的事，想来你也知道了，何老狗故意把陶姑娘带到没人的地方，胡大富把人打晕，装进麻袋。
原本胡大富想要坏了陶姑娘的身子，让陶家不得不把闺女嫁给他，可何老狗却临时改了主意，他要加价，那天他去陶家看了，陶家不是穷苦人家，胡大富八成是看上人家的家财了。
他觉得原本说的十两银子太少，他要加到五十两。
胡大富当然不肯给，两人吵了起来，吵到后来，索性决定一边把陶姑娘卖掉，一边找陶家要赎身银子，两头收钱，得来的银子平分，谁也不吃亏。
他们这样想的，也是这样做的，可是没想到，那陶姑娘是个烈性的。
陶姑娘醒来发现自己被卖进了私寮，她便趁人不备偷跑了出来，她没有回家，直奔衙门，深更半夜敲了鸣冤鼓，宁可毁了名声，也要把胡大富和何老狗告上公堂。
那边陶家看到扔进院子里的勒索信，衙役找过来时，陶家正和人牙子商量着卖宅子，他们要卖房交赎金救女儿。
陶姑娘是被胡大富在背后打晕的，压根不知道有这么一个人，但她认识何老狗，胡大富是何老狗供出来的，何老狗把罪责全都推到胡大富头上，他只是挨了一顿板子。
你说，胡大富能不恨他吗？
胡大富从牢里出来，先是想到陶家报仇，却没想到，那陶姑娘的名声虽然毁了，可却成了世人口中的烈女，开武馆的招二娘亲自上门提亲，把她自己的二儿子，给了陶家做上门女婿。
她有四个儿子，少一个儿子少分一份家产，何况陶家也是讲理的人家，虽说有妻死离家在前，可也有三代归宗在后。
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