大明京师。
值此寒冬腊月，本应热闹的街道店铺，却显得有些萧瑟，近一月来，茶馆酒肆，议论的无不是反贼席卷山西南部之事。
紫禁城中，金碧辉煌的殿内。
二十出头的大明皇帝朱由俭，坐在龙椅上足足咆哮了小半个多时辰，才将手中两份内容截然相反的奏报扔到一旁，冷冷的问道：
“众爱卿对山西之事有何看法？到底是如宣大总督说的那般，是巡抚许鼎臣指挥不力，导致贼军攻入山西腹地，进而坐大，还是如太原知府等人所说，是那副将赵锐拥兵自重，裹足不前，嚣张跋扈，违抗军令，导致局势糜烂。”
两侧的官员，跪在冰冷的大理石地板上，脚都麻了，但都齐齐的低着头不作声，不敢贸然发表看法。
毕竟那宣大总督张宗衡，和太原一众文官，上奏的内容可谓是截然相反，而且内容都比较惊世骇俗，哪怕混迹官场多年，一时也搞不清楚到底是哪方在推卸责任。
崇祯见他们都成了哑巴，心头的怒火又止不住往上冒，正要发火，跪在末位的一名言官犹豫了好半晌，最后还是一咬牙出列道：“启奏圣上，据臣所知…”
当这位言官说完，众人都惊掉了下巴，崇祯帝同样一脸的不敢相信。
因为这名言官说的，比张宗衡还要离谱，那副将赵锐首战收复介休，二战收复沁州，逼降贼首洪天王，三战收复辽州，斩杀贼首三人。
四战更是与数十万贼军野战于太原城下，大败贼首紫金梁，斩杀大小首领数十名，杀敌数万。
导致贼军仓皇南逃，一举收复太原数县，奈何天降大雪，士兵冻伤无数，这才暂缓进军，简直百战百胜，一人撑起了半边天。
“刘爱卿，你所说的可都属实？”好半晌，崇祯才一脸严厉的盯着下面的言官问道，语气却是有些激动。
虽然他也有些怀疑太原知府等人是在推卸责任，不相信大明的武官会嚣张跋扈到这种程度。
但区区一个副将，不但四战四捷，还一举大败数十万贼军，同样让人难以相信。
“回圣上，臣所言句句属实，没有半句虚言。”刘御史赶紧答道。
“荒谬，照你所说，岂不是只有那赵锐一人在剿贼？那山西其他各路官军在干什么？”
“陛下，刘御史乃山西人，必定是收了那赵锐的巨额贿赂，这才颠倒黑白，替其开脱，否则区区一个副将，手下最多不过万人，又如何能击溃数十万贼军？”
一时间众人纷纷跳出来指责刘御史，谩骂声一片。
“刘御史你好大的胆子。”
崇祯脸色也阴沉了下来，显然也不相信，大明还有这么厉害的武将，都快赶上戚少保了。
刘御史却是肠子都悔青了，暗道自己不该趟这趟浑水，责备父亲事多，给他写什么信，但事到如今也知道开弓没有回头箭，赶紧说道：
“陛下，臣冤枉呀！臣的老家就在太原城中，三日前，家父和太原府的上百位士绅学子联名给臣写了一封信，信上所述，就是刚才臣所言，是非曲直，陛下派官员去山西一查证，便可得知。”
“哦？还有这等事。”
崇祯眉头一皱，是被彻底搞糊涂了，一时间也不知道该相信谁。
众人也都你看看我，我看看你。
最后只得将锦衣卫指挥使骆养性叫了过来，可自从魏忠贤下课，东厂被解散，东林党翻身做主后，锦衣卫的尾巴就夹得紧紧，心都散了，大不如从前，根本就不敢有什么作为，所以同样不知道具体的实情。
“那赵锐到底何许人也，朕以前怎么从未听说过？”崇祯已经发不出脾气了，此刻也感觉到要加强一下锦衣卫的工作了。
“启奏陛下，兵部并没有副将赵锐的档案，想来是张总督事急从权，临时任命的。”兵部尚书赶紧出列答道。
“刘爱卿，你可知那副将赵锐是何许人也。”
“回陛下，那赵锐原本乃朔州一童生，是去年山西院试的第一名，神童之名，整个山西无人不知，无人不晓…”
“神童？等等，刘爱卿，那赵锐今年年岁几何？”崇祯听到这里一楞，赶紧打断道。
“回皇上，那赵锐今年应该才十五岁。”
“什么？十五？”
这次连崇祯都惊掉了下巴，顿时脸色就难看到了极点。
众人虽然又想跳出来指责刘御史，可去年山西出了个神童，许多人都略有耳闻，确实好像叫赵锐，只是他们怎么也无法将神童赵锐和副将赵锐联系到一起。
“回皇上，山西去年院试第一名，确实是一名叫赵锐的十四岁少年。”礼部尚书见皇上看了过来，赶紧出列答道。
“哦，难道还真有这事？刘爱卿，照你所说那赵锐竟然是童生，还取得了院试第一名，为何今年不来参加乡试，反而做了副将？”
崇祯也来了兴趣，其他人同样直直的看着刘御史。
“回皇上，具体情况微臣也不知，只知今年六月，那赵锐被山西巡抚许鼎臣革除了功名，其后不久宣大总督就临时任命其为游击将军，南下协助剿灭反贼。”
“还有这种事？岂有此理，那许鼎臣简直死不足惜！”
崇祯脸黑如炭，其他文官也频频点头，都指责许鼎臣，毕竟大家都体会过科举的艰难，你嫌人家年幼，完全可以压两届。
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