用顾祝同的话来说,在攻打威克岛的战斗中,如果没有那两艘医疗船,那么陆战队的阵亡人数至少要增加三分之一。更重要的是,很多负伤官兵在得到及时救治之后,都能在康复之后归队。如果没有医疗船提供的及时救治,那么大部分重伤员即便没有阵亡,也会终生残疾。
当然,这些都是题外话了。
正是因为有着较为充足的准备,所以这场打了二十二天的恶仗,并没有对总体作战计划产生影响。
当然,顾祝同在这二十二天里过得并不轻松。
虽然不需要他去指挥陆战队作战,但是他得时刻留意神出鬼没的第七舰队,也就得时刻保持警惕。
只是,直到最后,斯普鲁恩斯都没有率领第七舰队进入战场。
在七月一日的时候,第七舰队距离战场最近,即当时第七舰队在威克岛东面大约五百五十公里处。如果顾祝同率领两支作战舰队机动到威克岛东面,就能够在斯普鲁恩斯派遣舰载机向威克岛投撒传单的时候攻击第七舰队。可惜的是,顾祝同没有这么做。从始至终,中国舰队都在威克岛西面活动。原因也很简单,地面战斗打得不够顺利,舰队的支援负担并没有降低,因此顾祝同并不希望与第七舰队决战。只要斯普鲁恩斯没有傻到直接攻击中国海军的登陆场,那么顾祝同就不会去找斯普鲁恩斯的麻烦。
显然,斯普鲁恩斯不会指望击败中国舰队。
事实上,在六月二十九日的时候,斯普鲁恩斯就搞清楚了情况,知道顾祝同手里有好几艘水上飞机母舰,而且这些水上飞机母舰就在登陆场附近活动,在战斗舰队的掩护之下,因此不易受到攻击。更重要的是,依靠这些水上飞机母舰,顾祝同在威克岛附近布下了一张疏而不漏的大网。如果第七舰队冒险靠近威克岛,寻找偷袭中国舰队的机会,就肯定会遭到中国舰队攻击。
当时,斯普鲁恩斯根本没有想出有效的应对办法。
结果就是,直到威克岛被中**队占领,斯普鲁恩斯也没有率领第七舰队去冒险,更不可能指望击败中国舰队。
当然,对顾祝同来说,这不见得是坏事。
如果陆战队能够在他设想的时间之内,也就是一周的时间里打下威克岛,顾祝同很有可能打得更积极一些,即在地面战斗无忧的情况下主动寻找第七舰队决战,为接下来攻打中途岛创造有利条件。
可惜的是,地面战斗打得并不顺利。
如此一来,没有与第七舰队交战,反而成了好事,因为这样能够为陆战队提供最大限度的支援。
换句话说,如果第七舰队赶来决战,那么这场战斗就不会在七月十九日结束。
即便顾祝同能够在舰队决战中击败第七舰队,恐怕也要多花上好几天、甚至是十多天才能占领威克岛。当然,如果舰队决战的结果对中国海军不利,那么能否攻占威克岛都是个问题。
顾祝同的保守打法,为及时占领威克岛创造了有利条件。
只是,这也带来了一个新的问题。
这就是,第七舰队依然在太平洋上活动,实力并没减弱,而中国海军在攻占了威克岛之后,下一个攻打的肯定是中途岛,因此美军就有了极为明确的防御目标,第七舰队的价值也就变得更加重大了。
换句话说,两支舰队没有在威克岛决战,那么在中途岛附近决战就不可避免了。
对顾祝同来说,这就意味着在策划攻打中途岛的作战行动时,他得把第七舰队的影响因素考虑进去,甚至得考虑首先击败第七舰队。显然,这等于把问题留到了后面,而不是已经解决了问题。
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