翌日一早，贾知县升堂问案，提审昨晚抓到的那帮人牙子。
徐璠和徐瑛也戴着镣铐，跟刘准等人一并被带上堂。
两人昨晚一宿没合眼。牢房里臭气熏天，到处都是臭虫跳蚤，晚上还有老鼠咬脚趾头。弟兄俩又多了一份新奇但不美好的体验。
既然睡不着，两人就小声合计了一晚上，最终决定还是不能透露身份，哪怕被判刑也不能透露。
因为他们听说，海瑞已经下了海捕文书，全国通缉他们俩。这要是暴露身份，不就等于自投罗网吗？
这年代路引制度早已废的不能再废，江南流民遍地，来历不明的人多了去了。反正他俩又不是人牙子，随便编个身份糊弄过去就是。
打定了主意，两人心下稍安，又把身份重新编排了一下。余西、余贝之类，哄哄不识字的人牙子没问题，到了公堂上就露馅。
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人牙子们上堂之后，很自觉的便跪下了。
只有徐璠徐瑛还毫无所觉的站在那里。
“跪下！”班头喝一声。
“我们，跪下？”两人跪天跪地跪父母，还没跪过当官的呢。“为什么？”
刘准偷偷竖起大拇指，没想到二弟三弟这么硬气。
“见了大老爷还不跪下！”班头怒喝一声，便有两个衙役操起水火棍，狠狠敲在两人的孤拐上。
登时就把他俩打跪在地上。
贾知县啪地一拍惊堂木，沉声问道：“堂下所跪何人？”
“我们……”徐璠刚要开口。
“掌嘴，让你们说话了？”贾知县一瞪眼，班头便戴上牛皮手套，狠狠抽了徐璠正反两嘴巴。
徐璠鼻血长流，委屈的看着贾知县，不是你问的吗？
谁知人家贾知县问的根本不是他。
只见昨晚逮捕他们的那个捕头，出班禀报道：“回大老爷，昨夜接到百姓举报，抓获一群穷凶极恶的人贩子！”
“哦？”贾知县沉声问道：“问过口供了？”
“回大老爷，初审过了。”县里的刑房司吏出班禀报道：“起先他们还想抵赖，给他们松了松骨就全都撂了。这帮家伙招认，他们去年开始干起了人贩子，已经作案三十起了。”
“卑职根据他们的口供，发现他们供述的案子，早就在南刑部挂了号。小的们又连夜出城，营救了被掳获的妇女两名。”
“这么说，人证物证俱全？”贾知县面沉似水的问道。
“人证物证俱全。”司吏答道。
“该如何量刑？”贾知县又问道。
“按律，略买人口皆杖一百，流三千。若略卖至三口以上者、用一百斤枷、枷号一个月、照前发遣。”司吏忙答道。
贾知县便啪地一拍惊堂木道：“就这么判，退堂！”
刘准等人心下庆幸，好歹他们当水匪杀人越货那茬没露馅，总能留下一条性命。
虽然杖一百也可能把人打死，但只要肯给钱，屁股都不会开花。
至于流放，根本不会去三千两那么远的。县里干嘛要把免费劳动力送人，还得贴一大笔差旅费啊？通常都是就近发往本县的盐场、官仓、驿站之类的地方干苦力。
找个机会逃跑就是了。
徐璠徐瑛却傻了眼，怎么连问都不问我们，就这么判了呀？这不符合流程啊。
“大人且慢，我俩不是人贩子啊！”两人也顾不上会被掌嘴了。赶紧大声道：“我们是被他们抓来的！”
“大老爷休听这两个歹人胡言，昨晚所有人都听到，他们互称大哥、二哥、三弟了。”捕头忙揭发道。
黄师爷点点头，表示自己也听到了。
“大胆奸徒，居然敢公然愚弄本官！”本来心情好好的贾知县，登时勃然大怒，从签筒中抽出一根火签，丢在地上道：“给我打！”
衙役马上用水火棍，按住徐璠兄弟俩，扒掉裤子，就朝他们雪白的四瓣打起板子！
“啊……”兄弟俩感觉屁股都要开花了，仍不死心的哭喊大叫道：“我们真的是良民啊！”
连他们的结义大哥，也忍不住替两人作证道：“他俩确实是被我们抓的，不是我们一伙的。”
“……”徐璠和徐瑛吃惊的看着那人牙头子，也不知他是入戏太深，还是脑子瓦特了。不过这会儿也顾不上那么多了，赶紧转头对堂上道：“大老爷现在信了吧？我们也是受害者。”
“是啊大老爷，我们故意哄他结拜，不过是怕他拿到钱杀了我们……”徐瑛画蛇添足的补充道：“不然谁会跟人牙子结拜？”
“原来你们，一直是这样想的？！”那刘准闻言如遭重击，面容扭曲的恨声道：“我们从此恩断义绝！”
说完，便扭过头去，哭得稀里哗啦。
徐璠徐瑛俩货却毫不在意，只盼能赶紧逃出生天。
“你们叫什么？哪里人士？最重要的是，你们有路引吗？”贾知县似笑非笑问他俩道：“先回答最后一个问题。”
“这……”两人登时傻眼，上哪找那玩意儿去？
“大老爷，现在谁出门还要那玩意儿……”徐璠已经明显感觉到不对劲了。因为他搞别人的时候，也是这样鸡蛋里挑骨头。
“混账！别的县我不管！长兴县里必须遵纪守法，没有路引就是犯罪！”贾知县重重一拍惊堂木。
“依律，依律……”
“依律当以私渡关津论！”刑房司吏忙高声补充道。
“对，私渡关津杖八十！”贾知县又丢出根火签。
徭役马上继续打板子，把两人打得皮开肉绽、死去活来……
好容易捱到八十下打完，便听贾知县拂袖道：“叉出去！”
徐璠和徐瑛心说可算结束了，一顿板子换取重获自由，也不算太亏。
“大老爷，我要揭发立功！”谁知下一个要打板子的刘准忽然高声道：“他们俩意图谋反！”
徐璠和徐瑛登时呆若木鸡。
“什么？！”贾知县马上叫住了衙役，然后对刘准道：“你快如实招来，可以免你顿板子！”
“是，大老爷！”感情受到严重伤害的刘大哥，要狠狠报复这两个凉薄之辈。
便将徐璠跟他说的那些，如今皇帝昏庸，民不聊生。天下将要大变，招兵买马、暗中训练，以待天时的话，统统讲了出来。
哦豁……
徐璠两眼一翻，晕了过去。
徐瑛一看，算逑，我也晕吧……
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