温室里的土豆六月初收回来以后那个小温室一直空着, 宋希重新上了肥，种了旱稻。两袋子旱稻种，刚好种满一亩地。这种旱稻种是特意找来的农家种，可以自己留种的, 只是产量要比杂交的低上许多。
地瓜还要再过些日子才能收，春小麦和玉米却眼瞅着就要熟了，这几日来这边晃悠着找活儿的人也多了起来。不只有青壮男女，还有六七十岁的老人和十多岁的孩子。
依旧是雇短工。
先收麦子。壮劳力割麦子, 女人打捆抱到宋希家院子外面的空地上。割完之后在外面等了许久的老人小孩进去捡麦穗, 谁捡的归谁。捡完麦穗刨茬头, 重新翻地。
宋希借了铡刀，和穆允峥两个一起铡麦子, 铡好以后晾晒在大门口, 等晒干以后打麦子。
割麦子的活又脏又累, 工钱没变依旧是一天五斤粮食, 宋希就按照去年秋收惯例管了中午晚上两顿饭, 烩菜的时候切上一刀肥肉。
麦子收进仓, 紧接着收玉米。一亩白玉米，一亩半高产黄玉米，一天之内就掰完送进了院子。
有几个五六十岁的老人一直追着宋希让给些活计。宋希想了想, 把周阿姨送进里面院子，锁了倒座房所有的房门, 让几个老人在前面院子里搓玉米。
几个老人看着玉米堆的目光复杂极了, 一人选了一个地方就坐下搓了起来, 即使相熟的人挨得也不近。
十一点钟，宋希回去做午饭，看到那几个大大小小的玉米堆，挑了挑眉。
一大块血脖肉，切小块，煎出油来，整盆切好的菜直接倒进锅里，略略翻炒，很快院子里就飘满了香味。
烩菜是在前院给糖糕预留出来的屋子里的大灶上坐的，开着门窗，宋希甚至可以清楚地听到外面咽口水的声音。
“这么香。”
“肯定有肉。”
“这几天都有肉。”
“最好是肥肉。”
“昨个我儿子带回家的菜里忒多肥肉，俩孩子没等放桌子就下手抓没了。”
宋希沉默一下，转身打开冰箱拿了几个鸡蛋出来准备摊鸡蛋。磕鸡蛋之前从敞开的窗子往外面看了一眼，停顿片刻，又把鸡蛋放了回去。鸡蛋省下了，几人往衣袋里偷偷塞玉米粒的动作就当没看见吧。这几个短工，第一次也是最后一次了。
馒头是早上做好的，热一热就行。热好馒头，宋希又烧了一大锅黄瓜汤。
这几天管两顿饭，来干活的人就都带了两个饭盒，两盒烩菜全都带回家。
宋希给外面地里干活的人打好烩菜，穆允峥也推着小三轮车过来了。饭菜装上车，穆允峥看了看院子里低着头搓玉米的几个老人，微微皱了皱眉，没说什么，走了。
宋希把几个老人的饭菜也给送了过去。和外面壮劳力不一样，每人一个馒头一碗烩菜。
一个穿蓝衣服的老头摇晃着脑袋叹气：“我郑老汉活了大半辈子，老了老了，连饱饭都吃不上了。东家，我老汉饭量大，这么点儿可吃不饱啊！”
有两个老人也附和着说吃不饱。
宋希笑笑，说：“你们是我雇的，我管饱。尽管吃就是，差多少我都给你补上，菜也管够。”只是，带回家是别想了。
郑老汉鼓着眼睛看着宋希，没想到这个看着和软的东家这么不开面。
宋希摆好圆桌，拿来几把椅子，把剩下一小盆菜都端了过来，又端来一盆十几个馒头。
郑老汉瞪着宋希喘粗气，又转头看向另外几人。
出声附和的两个老头死死地盯着菜盆子上面油亮亮的肥肉块子，狠狠咽了一下口水。
另外四个老人对视一眼，缩到旁边，沉默着吃自己的饭菜。馒头个大，菜里有肉，这么好的伙食，闹什么，看人家孩子面嫩就倚老卖老吗？现在什么年头，是能倚老卖老的时候吗！
郑老汉鼓着气往桌子旁边一坐，拿出自己带来的筷子就奔着菜盆子里面那块最大的肉去了。
宋希拿电磁炉炖锅上的玻璃盖子把菜盆子盖住，说：“老人家，先吃分好的吧，不够吃，再管饱。我先盖上，省得招苍蝇。”
郑老汉瞪着宋希，嘴巴动了动，看到趴在墙根下的大白狗，到底没敢骂出声。然后拿起脚边的饭盒，摩挲两下，看看面前满满的菜盆子，一咬牙，掀开饭盒盖子，开吃。
两个观望的老头也一点一点蹭过来坐下了，打开自己的饭盒，吃。这样放开肚子吃饭吃菜的机会可不多，还有那么多肉，错过就可惜了。至于家里，不带就不带吧，年轻轻的，还想指望老的养活他们不成！
另外四个老人抬头看了一眼，仍旧没动弹，只沉默着吃自己的。吃大半个馒头，小半份烩菜，肉都留下，拿回家还能给孙子孙女添点油水。
郑老汉足足吃了四个馒头三盒烩菜。另外两个老头也差不多。最后一盆馒头剩了两个，一盆烩菜也见了底。
三个老头撑得直打嗝，坐在椅子上动弹不了。
宋希说：“看来三位下午是做不了活了，我先把你们上午的工钱结了吧！”
郑老汉打着嗝抢话：“我们干得有多有少，东家要是给一样的工钱，我郑老汉头一个不服。”
宋希没说话，给三个老头一人称了两斤玉米面，说：“外头抡大镐的壮劳力一天五斤粮食，我给你们算四斤。至于多一些少一些……”
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