当曹化淳和南恒来到大营时，发现卢象升和英国公俩人聊的正酣。
“曹公公，南将军，你们来了！”作为半个主人，卢象升起身相迎。而英国公张之极则坐着依旧未动。作为大明世袭的国公，张之极自然要端着，不能给自己的祖辈掉价。
曹化淳和南恒和卢象升见了礼之后，立即转头跟张之极恭敬的行礼。
“见过公爷！没想到这次是公爷你亲自带兵来救援昌平，咱家和南将军未曾出城远迎，还望公爷恕罪！”
伸手不打笑脸人，虽然张之极对于宦官一直以来都是持敬而远之的态度，但对于曹化淳这位勇卫营的提督太监，他的心里也没有太大的敌意。
“都是为朝廷办事，替陛下分忧，曹公公和南将军俩人在替朝廷坚守昌平，倒是辛苦你们二位了！”
在北京城内，曹化淳和南恒俩人的勇卫营虽然是京营当中的精锐，但再是精锐，名义上还是归张之极管辖。所以，他们相互之间也没少打交道，都比较熟悉。
“公爷谬赞！”
“好了，大家都是为朝廷办事，辛苦不辛苦，相信陛下的心中自会衡量。二位还是先坐下说吧！”
曹化淳和南恒俩人在卢象升的下首坐了下来，张之极自然不用说，从一开始就坐在主位上。
“公爷，卢大人，咱家一听说你们将南门外的清军给肃清后，立即便出了城。这其中的具体细节却是一概不知。”
“卢老弟，方才那一战全是你们打的，你就给曹公公简单的讲一讲。”
卢象升也不含糊，国公爷都发话了，他就大致将战况给曹化淳和南恒俩人讲了一遍。
听完卢象升的讲述，曹化淳和南恒俩人也为总兵官杨国柱的战死感到一丝惋惜。虽然接触不多，但他们对杨国柱的印象都还不错，是一位有用有谋的武将。
“卢大人，杨总兵的牺牲，事后一定要报给陛下。想来，陛下知道杨总兵的英勇后，也一定会重重抚恤其家人的。还有那些战死的将士，都是我大明的英烈，陛下也不会忘了他们。”
南恒也在一旁道：“这些将士都是忠贞不二的勇士，朝廷定会好生抚恤他们的家人。”
“是战争就会死人，本督率军曾与反贼交战数年，麾下的将士死伤不知多少，虽然有些惋惜，但也无奈。要想国家重新恢复到太平盛世，就必须要动刀戈。对于杨国柱和那上千将士的战死，本官虽有些痛惜，但也能承受得住。”
大帐内的气氛有些凝重，卢象升虽然嘴上说承受得住，但明眼人都能看出来，他这心里还是放不下。当然，这都是人之常情，没有人会怪卢象升。
一阵短暂的伤感过后，张之极把话题转到了昌平城外的清军身上。
“曹公公，还有南恒将军，此次朝廷派出三万京营出京征讨鞑子，派刚刚起复的孙承宗孙阁老。孙阁老想必你们二位也很熟悉，曾指挥大军与鞑子交战过多次，是我大明的肱骨大臣，精通兵法战事。这次陛下派孙阁老坐镇指挥，想必那些鞑子也蹦跶不了几日了！”
“公爷，孙大人当真被朝廷重新起复了？”曹化淳有些不敢相信的问道。
“也不能说是朝廷起复的，主要是陛下起复的孙阁老。就在先帝爷大行那一日，孙阁老便从老家高阳进了京。陛下登基之后便直接任命孙太傅为内阁首辅，前任首辅温体仁已经辞官返乡了。现在啊，内阁的几位阁老，主要是以孙阁老，姜大人、周大人三人为主。其余几位内阁大臣，陛下似乎并不重视。当然，姜大人和周大人是先帝大行前当着群臣的面所钦封的辅政大臣，陛下这样做也无可厚非。”
曹化淳三人出京已经有些时日了，加之又被阿济格的大军围困在此，对于朝堂最近发生的事，一概不知。现在张之极给他们讲了这些，才慢慢弄清了朝廷当前的一些大致情况。
“听公爷的意思，温阁老已经辞官返乡，孙阁老上任，这朝堂跟以前可又发生了翻天覆地的变化。外廷都发生了这么大的变化，也不知内廷的情况如何。”
明白曹化淳的意思，张之极又笑道：“曹公公，实话告诉你吧，内廷照旧如初，跟先帝爷在位时一模一样。司礼监还是他王德化执掌，只是王承恩不再负责伺候陛下的生活起居了，换成了陛下以前在东宫时的贴身太监王祥。”
“如此说来，陛下对于内廷应该是放心的，没有急着去更换。”曹化淳暗自想到。听张之极这样一说，他这心里也就放心了不少。毕竟，要是内廷也发生了变化，那他这勇卫营提督太监保不齐也会在事后被换掉。
“多谢公爷给咱家解惑了！”
“曹公公不用客气，等你回到京城，第一时间也会知晓京中情况。虽说陛下没有换内廷的人，基本保持了原状，但陛下已经命人在大力裁减宫中的宦官和宫娥。还有一件大事，可能几位都还没有听说过，陛下已经下旨，准备着手在京城附近开展一个试点，准备帮助贫苦的老百姓解决他们的生计问题。起初，朝中有不少大臣反对，包括老夫也不是太赞成，但后来陛下还是说服了群臣。孙阁老和姜大人三人也都鼎力支持陛下。这件事已经被定为大明接下来几年的国策，将要重点办理。”
曹化淳和卢象升三人听的云里雾里的，什么试点，还有帮助贫苦百姓解决生计问题。他们没有在京，对于张之极讲的这些内容，一时间有些弄不太清楚。但他们能从这位英国公的口中听出来此事似乎并不小，还被朝廷定为了国策。
“三位可能听本公这么一说，也不是太明白，其实本公也不是明白。日后，等朝廷正式执行下去，想必就能知道这件国策到底是如何的。”张之极也是随口跟卢象升几人聊一聊，他其实也弄不清陛下到底是怎么想的。还有那什么大明皇家投资银行，他之前也是从未听说过有这样的名号。
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