热闹的扬州街道上车水马龙，人来人往……
扬州府内却剑拔弩张。
公子穹似乎毫不在意。卫锦心忧如焚，希望宣州兵马能及时赶到，否则一旦世族私兵控制了扬州城，那可就危险了，他们肯定会趁机逼公子退位的……到那时，洛阳府必定不会放过这样的机会。
“公子……”卫锦小声道。
应穹拍拍卫锦的肩膀让他放下心。
卫锦看公子穹胸有成竹，自信满满，不由得有些不解，却又十分欣慰，这一份自信，恍若当年的老大人……
应天阁上。
木架上的烛火摇曳，应天扬披着厚厚的毯子斜倚望台，看着院中的逼宫之势，又看着自己的儿子镇定自若，不由得心中悬石落下。他知道，儿子长大了……
架上的烛火渐渐暗淡……
……
丰州郡守赵曷思来想去觉得事有不妥，他看着应穹笑容满面，总觉得心中一阵恶寒。
“你快去派人看看我们的人到哪了。”赵曷对钱鹄说道。
钱鹄点点头，从人群中偷偷溜走。
卫锦自然注意到了，刚要前去截住，不想应穹一把拽住袖口，摇摇头。
“公子！不怕一万，就怕万一啊。”卫锦终于忍不住了，苦苦说道。
……
晚霞红透，人马初歇。
钱鹄挤过人群溜到赵曷身边，满头大汗，气喘吁吁。
“咱们的人已经登船，四郡共计一万人，大约再过三个时辰，便可抵达。”钱鹄得意道。
赵曷想了想，三个时辰，岂不是要天黑了，若是应穹也做了准备，恐怕那时候也该到了，这样一来，是要难免一战了。
“你们去以扬州府的名义宣布全城戒严，所有人等不得外出。”赵曷思虑再三，觉得若是真打起来，还是不要伤及百姓的好。他看了看孙冉，又扭头看了看李徽。
“这……恐怕我们办不到，守城的是应穹的亲卫。”李徽面露难色，悠悠道。
“为何戒严？这不是给他们方便吗？我说赵大人，你我既然选择了这一步，你还顾虑那么多做什么？莫不是在给自己留后路？”江州郡守
孙冉厉声质问道。
这话瞬间让众人都把目光聚集在了赵曷身上。
钱鹄和李徽也是一脸质疑的表情，心想这家伙该不会出卖他们吧。
赵曷见势不妙，一拍脑袋，长叹一声。
“嗨呀，诸位，事已至此，大家都是一条船上的，何必再窝里斗呢？”
“赵大人明知道我军的战力远不如新军，这座城，是我们取胜的唯一筹码，你要戒严，这是到底在帮谁啊……嗯？”孙冉顿时露出了无赖模样，一句话问的赵曷如芒刺在背。
“孙大人，听我一言，百姓乃国之根本，万不可伤，若是我等失了民心，便是得了这扬州又有何用？所谓不战而屈人之兵，善之善者也。”赵曷两手一摊，大声解释道。
“哼！我看你分明是怕了！”孙冉怒怼赵曷，气的赵曷一甩手，索性不理会他了。
李徽和钱鹄一声不吭的看着二人，心中也开始打起了算盘，他们都清楚，毕竟都是世族子弟，读过书的，这点道理他们还是懂的。
卫锦和应穹倒也是看了一番热闹。
“哼，这些个腐儒纨绔，果然是是些难成大事的庸才！”卫锦一脸不屑，这还没动真格的呢自己人倒是先掐了起来，真是一群废物。
公子穹坐在堂前的台阶上，看热闹一般，竟然还看的津津有味。
就在众人各怀心思的时候，府门内冲进来一小兵。
“报……大都督率宣州兵马两万已经入城，下令全城戒严了。”
群臣一听，顿时惊呆，有些人瞬间晕厥。
赵曷更是心惊，不可能啊，怎么来的如此之快，就算是骑兵加急，也不至于啊。
赵曷不解，惊恐中，忽然瞥见公子穹正看着他，冷笑！他顿时惊觉，莫非……是这小公子早已料到？若真是如此，自己还真是小看了他。事到如今，恐怕扬州要变天了，是彻底的天翻地覆，如此看来，这次是要将扬州世族连根拔起啊……
眼前的小公子此刻在赵曷眼中，宛如死神……这个文质彬彬的后辈，居然心思如此之深。
赵曷终于仰天叹息一声，面如死灰，上前一步。
“是我等输了，还望小公子放过无辜将士，所有罪责，我等来承担。”赵曷躬身失落道。
“赵大人！不曾想你如此软弱，不过区区一个文弱小儿，我等皆为江南望族，名门世家，在扬州已有百年根基，我就不信，他能奈我何？”孙冉怒喝。
应穹起身，拍拍屁股，忽然没了大家公子的风范，倒似那泼皮一般，绕着赵曷走了一圈，饶有趣味的看着眼前这个俯身在自己面前的中年人。
“公子……”卫锦想要开口，公子穹却一抬手，卫锦只好闭嘴。
良久，应穹忽然伸手去扶赵曷。赵曷一惊，这是做甚？心中不解，战战兢兢的直起身子。
应穹拍了拍他，转身走到台阶上。
恰巧此时，一队披坚执锐的士兵鱼贯而入，把那些郡守团团围住，刀兵相向。
这些人哪里见过这阵仗，顿时纷纷两腿发软，瘫倒在地上，痛哭求饶，一个个丑态百出。
“起来，都起来！你们这群懦夫，真是家门之辱！”孙冉转身怒骂，几近发狂。
钱鹄和李徽都缄口不言，依旧冷眼旁观。
“末将来迟，公子受惊了！”韩楚飞快步走来，单膝跪地道。
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