内廷官们建议伊莱斯应该一同入住内廷，并在登基大典时作为皇后站在周秦的身侧。
“我认为这是非常符合祖制的。”新任的内廷礼仪官激动的说，“皇帝早就在皇太子时期有了合法的妻子，这时候就应该一同出席婚礼。”
另一位礼仪官说，“还未曾正式举行婚礼，也缺少皇后的册封典礼。这怕是有些不太符合帝国的礼仪。”
他们用着万年前的古老传统在考虑这件事。
周秦沉默听着，他原本应该及时的制止这场陈旧的像是从古墓中拉出来的对于礼仪的讨论。然而这一次他罕见的犹豫了。
“我不同意。”伊莱斯开口打断了他们的争执。
内廷官们安静了下来，看向这位未来的“皇后岚下”。
“你们的讨论太荒谬了。”他站了起来，“我从来不是帝国的皇后，我未来也不会是帝国的皇后。”
“伊莱斯！”周秦皱起了眉头。
“陛下。”伊莱斯微微向他鞠躬行礼，“请恕我无礼。”
说完这句话，他毫不犹豫的推开门走了出去。留下一屋子目瞪口呆的内廷官。
他们胆颤心惊的看向这位新帝。
他表情阴郁，仿佛下一秒就要发火，然而他很快的恢复了平静。
“我去看看他。”
说完这话，他也转身离开了会议室。
*
周秦搜索着伊莱斯的精神力——他那蓝色的精神力已经比以前看起来大了不少，正在闪烁着健康的光芒。
他走出了皇太子庄园，然后走上了草原的小山坡，伊莱斯坐在那里，看着远处。
“这不是我要的……”伊莱斯声音沙哑的说，“我不可能成为一个被锁在后宫的皇后。永远做您的金丝雀。”
“你不是金丝雀。”
“帝国的君主集权制一天不改变……这一切都不会发生变化。”伊莱斯说，“皇帝依旧是最高统帅，Alpha贵族永远占有实权，Beta富绅手中握有最大的财富，而Omega只是个玩物。”
“会改变的。”周秦说，“我向你承诺过，一切都会改变。”
伊莱斯沉默了好一会儿：“我相信您。但是让我进入内廷，成为皇后……我做不到。对不起，陛下，我真的做不到。”
他做不到。
没有人能够在受尽如此多的折磨未曾被打垮后，容忍自己再次向世俗低头。
隼注定要飞向长空。
一辈子也无法成为被圈养的金丝雀。
他。
以及他。
都清楚。
*
皇帝陛下一个人回到了会议室。
他扫向那群脸色麻木的内廷官，然后他说：“岚下不会跟我一起进入内廷，在完成登基大典后，我们再讨论岚下相关的安置。”
*
周秦的登基大典赶上了帝国的丰收庆典——这正是造化弄人，本应该是在这个庆典上完成他皇太子的册封典礼，不到一年时间竟然经历了如此许多。
帝星满目疮痍，于是他的大典在勉强修缮完毕的圣爱德华大教堂举行了。这次大典办的非常朴素，然而依然进行了全帝国的实况转播。
如之前册封皇太子时一样，周秦前一日便赶赴内廷，准备登基大典上的流程。
伊莱斯在这一天早早的起床梳洗。
白榕已经不在身边了，小莹和庄园里的侍从结婚后也不在身边。
他甚至有些不习惯。
“岚下。”栈道的声音从爱情之心里传来，“吴管家的即时通讯。”
伊莱斯回过神，打开了房间的通话器。
“岚下，您的弟弟……芳汀登门拜访。”吴管家说，“他说有一份东西要交给您。”
伊莱斯匆匆下楼，芳汀正在起居室等他，他手里拿着一个长方形的服装包装盒。
“哥哥。”芳汀长高了，晒黑了，头发剃成了板寸，显得很精神。
“今天是陛下的登基大典，你怎么来了？”伊莱斯问他，“父亲还好吗？”
“很好，父亲已经守在电视机前了。我把衣服给你送过来，然后我就要赶着回去看登基大典了。”
“衣服？”
“是啊。”芳汀把那个盒子递给他。
伊莱斯打开来一看——那是他曾经的军装礼服。
“父亲亲手帮你洗好晾晒了，看起来就像新的一样。”芳汀说，“陛下说，让你穿着这套衣服去参加登基大典。”
“陛下……”伊莱斯有些茫然的接过衣服。
衣服上带着些清新的香味，他抚摸上去……那分触感一如五年前的一样。
厚实、挺拔、有些粗糙。
当他把那套军礼服穿在身上，系上了绶带和腰带，虽然没有肩章和曾经布满前胸的军功章……他依然仿佛看见了曾经的自己。
伊莱斯抚摸着那顶军帽上的徽章——星海之中的三叉戟。
那是帝国的标志。
他庄重的戴上军帽。
向着镜子里的自己，行了一个军礼。
*
圣爱德华大教堂的主体建筑匆匆完毕，很多地方还有修缮的痕迹。
然而登基大典依然在这里举行。
周秦穿着金线镶嵌在黑色天鹅绒里的奢华的披风，聆听了牧师的祈祷，并由内阁出具了合法继承文书。内廷礼仪官们用古老的语言朗诵了一段君权神授的颂文。
最终，周秦戴上了象征皇帝的皇冠与佩剑。
并在帝国所有人的面前，接过了对量子核心的控制权，在那一瞬间，他完成了一个皇太子向君主的转变。
举国欢庆。
掌声雷动。
“都多少年了……还玩君权神授这套。”雍慕凑到伊莱斯身边说，“真没人考虑过这不合乎逻辑吗？”
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