由于出身帝国的圣战军人数最多，几乎占到了全军的二分之一甚至更更高，抗议的声音迅速变成了全军中下层一致的请求，连几个军团长也都镇压不住，只能请菲勒斯以圣战军总指挥的身份出面予以答复。
最开始得到消息的菲勒斯其实还挺高兴地，毕竟如果最后真的演变成无法收场的局势，那他就能以此继续去要挟自由邦联所要更多东西，比如直接将红手湾以西的土地连同扬帆城，黑礁港乃至灰鸽堡全部割让给圣战军。
但很快，格拉德·曼弗雷德大团长就带来了让他心头一凉的情报…这群中下层的圣战军看似闹得厉害，实际上根本没有任何继续打下去的准备和想法，完全就是来闹事，目的就是骗取圣战军上层对他们的安抚。
甚至为了避免引起“友军误会”，他们还提前通过各种情报把这一点如实转达给了新大陆军团，明确保证没有开战的想法，只是觉得教廷和圣战军上层亏待了他们，心里不平衡而已。
这下菲勒斯是彻底绷不住了，也明白为什么事情闹到这个地步，自由邦联那边居然没有一个人来追问自己关于停战的事，原来是早就收到消息了！
崩溃的菲勒斯和沉默的格拉德四目对视，两人都没有这方面的经验，实在是不知道该如何是好。
不过他们没经验不等于别人也是一头雾水…在这种危机关头，曾经的御前殖民地总管大臣伯纳德·莫尔威斯站了出来，表示自己在这方面多少有点儿略胜他人一筹，不值一提的长处，愿意为教廷排忧解难。
当然，不是免费的——教廷必须确保自己事后不被勒文特家族追责，至少不能有人身层面的危险。
毕竟伯纳德基本等于是在新世界先后坑死了一位自己的好友吗，外加勒文特家族重要继承人，战后回去不被找上门来的概率微乎其微；而教廷与勒文特家族关系莫逆，算是唯一能出面调解的势力。
对于这个说不上困难，但也绝对不轻松的请求，菲勒斯最后还是答应了，并希望伯纳德也能伸出援手，而且越快越好。
而事实上他的办法也很简单——闹事的家伙们不是说要把圣战进行到底吗，那就进行到底好了！
反正虽然圣战结束了，但圣战军可没有宣布解散；如果有谁对圣战军大本营的安置表示不满，就由大本营出资给他们一笔路费，让他们继续“把圣战进行到底”。
反正新世界那么宽阔，甚至已经建立了聚居地的区域可能连十分之一都没有，就让他们继续向内陆挺进，从土着民和凶兽，原始的邪恶信仰手中抢夺地盘好了。
攻下来的地盘无论大小，都可以直接寄在教廷和圣战军名下，而他们的身份就是“圣战军据点守护领主”；实在不行，还可以根据攻占的领土大小，军力水准，庇护的殖民者数量划分等级也完全可行。
至于身份？那就叫圣战远征军——让圣战军和自由邦联名下的报社集体发报，大肆宣传这一“前所未有”的创举，极力宣扬为秩序之环征讨领土，庇护殖民者是所有圣战军无上的荣光……
届时根本不用想，一些贪图安逸的要么留在大本营，要么还是灰溜溜的返回本土；而那些野心勃勃，又对新世界完全不了的家伙们肯定会以为自己占了大便宜，不管不顾的就踏上了一场失败率十分之九的远征。
毕竟要是新世界真的这么好殖民地，帝国殖民地也不会过去两百多年，也才只有如今这种规模的程度。
伯纳德洋洋得意于自己的好点子，而菲勒斯与格拉德大团长在震惊的同时，总觉得这套模式似乎在什么地方看到过，特别的眼熟，但就是想不起来到底是什么。
倒是得到消息的莱昂·弗朗索瓦立刻反应了过来，但并没有付诸任何行动；毕竟瀚土距离新世界实在是太过遥远，就算得到了新领地也没有太多意义，只是把这个“好消息”告诉了麾下的骑士们，看有没有哪个家伙勇气十足，为家族在陌生的领土上开散枝叶。
而小莱昂本人则心心念念想着在临走前和安森再见一面，只可惜这个愿望似乎实在是难以实现——不要说告别，自己的这位堂兄似乎忙碌得脚不沾地，根本见不到他有任何空闲。
但无论与克洛维谈判，对白鲸港的安置和善后工作，新大陆军团接下来的部署…这些似乎都是路易·贝尔纳眼下正在做的事情。
那他到底在忙些什么？
……………………………………
白鲸港，郊外。
站在路边一处用武器和拒马桩做的指路牌下，咬着烟斗的安森默默看着手中的怀表，聚精会神的凝视着上面转动的指针，似乎是被某种魔力吸引着。
“在等谁？”
一双踩着粗布鞋的脚印在他身前止步，面色如常的安森轻轻合上表盖，放进衣兜里：
“您。”
“……我？”
瑞珀主教愣了下，失声笑道：“现在的我，应该已经不值得总司令专门恭候吧？”
“恰恰相反，整个自由邦联，现在有资格让我专门恭候等待的人，只有您。”
安森轻轻叹了口气：“我没有主动出卖普世宗，但我的确是将普世宗的存在当做了与教廷谈判的筹码，并用这枚筹码换到了教廷的让步；自由邦联的独立与自由，来自整个秩序世界的认可这些…全部都建立在普世宗的牺牲上面。”
瑞珀主教没有说话。
他深深地看了安森一眼，什么也没有说，微笑着迈步离去。
“对不起！”安森喊住了他的脚步：
“我虽然没能保住普世宗在新世界生存的权利，但我已经为诸位挑选了一个新的出路！我是说……”
“求真宗。”
缓步离去的瑞珀主教一边走，一边背对着安森开口道：“从今往后，普世宗的大本营将转移到东部殖民地与冬炬城一带，同时以求真宗的名义活动。”
“有群新认识的朋友告诉我，未来很长一段时间，教廷的注意力都会放在如何在新世界站稳脚跟方面，如果我们以过去最为无害的求真宗面目示人的话，或许能麻痹教廷的警惕心理，从而求得存活，等待教廷权威瓦解的时代降临。”
“这就是普世宗的命运，道路和战斗的方式；在真正崛起的时刻降临之前，继续存活才是重中之重。”瑞珀停下脚步，回首望向仍然站在原地的安森：
“而您，总司令大人，您的道路不在这里。”
“您…是时候该返乡了。”
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