雨越下越大，小白马卯足了劲儿往前走去，但是车子就仿佛长在地上一样，一厘米也不移动。
玛丽不得不顶着暴雨下车，试图通过减轻负担的方式让轱辘从泥坑里出来。
她走到马车后面，用尽全力推动车壁，但是十分钟过去了 ，这些努力毫无意义。
最近一段时间以来，赫特福德郡附近总有一些流窜的士兵出现。他们白天拿着酒囊在村子周围无所事事地闲逛，和年轻的姑娘调/情，晚上在便宜的旅店里打牌。
这些士兵都穿着皇家海军的制服，有的甚至还戴着几枚胸章，连治安官也不敢得罪他们。
天空中不断闪过惊雷，雨滴噼噼啪啪地砸下来，天色也逐渐变暗。
玛丽筋疲力尽，并且被冻得瑟瑟发抖。
这里距离班纳特庄园还有至少六英里，就算她舍得丢下马车，也不可能在这样恶劣的天气里徒步走回去。何况雨伞雨披这些东西也通通没有。
“请问，我可以帮助你吗？”一个陌生的声音突然响起来。
玛丽抹了一把眼前的雨水，定睛看了看，发现说话的人是一个打着伞的士兵，她立刻变得警惕。
“不要紧张，女士。我没有恶意。”士兵发现玛丽用警惕的眼神看着他以后向后退了几步，“我的朋友们最近可能给你们带来一些困扰，但是请你们相信，这绝非他们的本意。我叫弗兰克。”
这个名叫弗兰克的士兵看上去的确有点不同，他的制服干净而整洁，不像其他人的那样脏得发硬。
“我可以帮你推马车吗？”弗兰克彬彬有礼地问。
玛丽犹豫了一会儿，最终还是点了点头，“非常感谢您，弗兰克先生。”
如果她再不把马车从泥坑里面救出来，天就更暗了，到时候即便是班纳特先生赶到，这也是一件麻烦事。
得到允许以后，弗兰克才慢慢走过来。他把伞交给玛丽，让她站在路边等候，自己一个人顶着暴雨走到马车背后，两条腿前后分开作出一个起跑的姿势，然后伸出双臂用尽全力推动马车。
拉车的白马向前动了一步，但是还是没能把轱辘从泥潭中拯救出来。玛丽把伞放在车座上，又冲进雨中，拉住马笼头，用力向前走去。
终于，马车动了。由于惯性，白马一连向前走了好几步，玛丽没有站稳，狼狈不堪地摔倒在雨地里。
“您还好吗？”弗兰克左手撑伞，右手礼貌地搀扶起玛丽。
“太感谢您了，弗兰克先生。”玛丽擦了一下脸上的泥，琢磨着是不是应该邀请弗兰克去家中喝茶。
“这是一个绅士应该做的。”弗兰克露出一个友善的笑容，“不如我送你们回家吧，毕竟这里离班纳特庄园还有五六英里。”
玛丽突然后退了一步，瞬间变回刚刚警戒的状态，“先生，我似乎没有告诉过你我住在哪里。”
“呃……”弗兰克举着伞踌躇着，身体不知不觉地挡住了马车的车门，“是这样的，前几天我去饮马的时候曾经看见你从班纳特庄园出来。”
“非常感谢您的帮助，弗兰克先生，但是我想我可以自己回家。”玛丽仍旧将信将疑，最近几天除了去参加宾利先生的舞会，她并没有出过门。
弗兰克突然挂上了一幅古怪的笑容，仿佛听到什么笑话一样。
“走？小姐，你就这样离开未免不合适吧？”
他拿着马鞭，重重地在地面上抽了一下，细小的沙砾瞬间四处飞溅。
玛丽来不及思考弗兰克想干什么，掉头就跑。
但是长及脚踝的裙子严重妨碍了步伐，弗兰克两步就追了上来，他伸出手拽住玛丽的头发，把她拖在地上。
纵然玛丽平时遛马骑马这种事情干得不少，力气也比其她女孩子大一点，但是面对一个士兵的时候，她还是显得手无缚鸡之力。
“救命。”玛丽尖叫，但是雨声太大了，完全掩盖住了求救的声音。她被弗兰克推倒在地上，嘴里全是雨水和泥沙。
“砰！”
伴随着一声枪响，弗兰克发出一声痛苦的惨叫，抱着胳膊滚到了一旁。
小白马被枪声吓了一跳，抛下主人，独自拉着车跑了。
真是个没义气的家伙。
一个有些眼熟的男人端着□□，神情冷漠地骑在一匹高大的荷兰温血马上，居高临下地看着摔倒在地上的两个人。
玛丽忽然想起来自己见过这个人，他叫希斯克利夫，是那天宴会上宾利先生的朋友之一。
“你居然敢袭击一名士兵！”弗兰克哆嗦着嘴唇大喊，像丧家犬一样半卧在雨地里，“你会被判无期监.禁！”
混杂着鲜血的雨水在地面上汇聚成一条脏污的细小溪流，空气中弥漫着大雨冲刷泥土后产生的氯.气味儿。
“砰！”
又是一声枪响，这次子弹打在了地面上，几颗石头子儿从地面上一跃而起，然后又噼噼啪啪地落回地上。
弗兰克后退几步，捂着那只还在流血的胳膊，佝偻着腰，连滚带爬地跑了。
希斯克利夫从鼻子里发出一声冷哼，还没等玛丽从地上踉踉跄跄地爬起来，就把猎.枪又背回背上，调转马头往内瑟菲尔德庄园赶去。
真是一个古怪的人。玛丽有些尴尬地站在雨地里，一时间有些不知所措。
雨仍旧淅淅沥沥下个不停，马车也不知道跑到哪里去了，她只能抱紧胳膊继续顶着暴雨前行，并在心里祈祷父亲可以尽快赶到，否则自己可能就得冻死在路上了。
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