“可正因为如此！”秦王继续说道：“经此一战，白起在军中的威望再无人可匹，甚至已经高过了寡人，还记得寡人昏迷那两日，白起即行君王之事，麾下将士竟无一人质疑！此已经不是一般的功高盖主，而是尾大不掉了！寡人尤且敬其三分，若是等寡人去了，汝还能制之乎？”
“武安君一心为我大秦，定不至于......”子楚努力分辨着，虽然他也不太爽白起，毕竟他当日支持的可是安国君，但没办法，秦国现在还真得靠白起才能撑起来。河内一战，损失太大了！除了白起，名将几乎只剩下了王龁和司马错，而王龁还已经半残！
秦王摇摇头，说道：“天下最经不得考验的，便是人心。今日之忠臣，未必不是明日之乱臣，况，白起再忠，却免不了其麾下将士又其他想法，这样的险，不能冒！”
“可是？我王，白起若去！王龁将军身受重伤，难以再赴沙场；司马错将军亦有伤在身，且年纪已大，不知我大秦将以何将为帅而御守四方焉？”子楚急急地问道。
秦王看着子楚急切的模样，心中却是有些许欣喜地说道：“子楚终于能从我大秦的角度出发考虑问题了，寡人甚为欣慰！国不可一日无君，亦不可无守土之将也！寡人早已为子楚选好了继任之人，只待子楚继位之后便可大力提拔之！”
“不知是何人哉？”子楚继续问道。
“此人如今正在楚地大军也，其姓蒙名骜者也！其人非老秦人出身，与各族、及白起等人皆无所瓜葛，然其智计、勇武皆有不俗之处，这些年他的提拔封赏一直被寡人压制着，为的就是留给我大秦继任之君！可放心用之！”秦王微微笑着说道。
“诺！”子楚立即答应道，心中暗暗记下了蒙骜的名字。可是，这位蒙将军真的如白起一般扛起秦国的大旗吗？
似乎是看透了子楚怀疑的心思，秦王笑着拍了拍子楚的手以示安慰道：“战场决胜，战将之作用自然是非常关键，然战将之力，却不是唯一的，甚至不是最为要紧的，打战说到底打的还是国力。
如前岁周邑之战，看似我军乃是因为赢摎将军的不察而战败，实际上我十万大军面对的可是倍于自己的四国联军啊，即便是以堂堂之阵恐怕也难以取胜，更何况我军虽败还杀伤了联军近十万人。而等到了函谷之战，我秦军几乎搬空了库存，自然也将四国联军杀败。
其中，武安君的谋略自然不可忽视，然决定最终结果的却还是我大秦的兵力、粮草、后援！
更何况，寡人给你选的这员战将，其谋略、勇武绝不逊色与武安君也！只要你放心任用，定能再为我大秦开疆拓土也！”
“诺！孙儿明白了！孙儿一定好好笼络蒙骜将军，令其为我大秦建功！”子楚闻言点点头，随即答应着秦王道。
而两人也默契地没有再提及武安君白起该如何处置。
“再说你那亦师亦友的相国范睢！”秦王继续说道：“其人贪鄙，此寡人早知之也！然其于我大秦亦有大功也，却又不像白起一般有功高盖主之嫌，手中更是没有如武将一般的兵权。”
“我王，如此，正好可令其辅左儿臣才是啊！何故打入死牢耶？”子楚不解地问道。
“寡人原先之意，也是要令其继续辅左孙儿你的！”秦王眼神颇有些犀利地继续说道：“然，其刚刚下狱，便有无数朝臣为其求情，甚至在蜀地、楚地，都有奏报求情，甚至他们都尚不知寡人为何要压下范睢，一封封的求情书便如雪片般飞到寡人桉几之前！”
“几成逼宫之势！如此，寡人方知，这些年对范睢之放纵，竟然令其结党到了如此规模！令寡人是触目惊心，如此庞大的关系王，寡人如何还能留之？！”秦王情绪一下子激动了起来，随即便又是几声重咳！
“可是，可是......”子楚还想为自己曾经的盟友再争取一下。
却不知，他越是为范睢说话，秦王越是要将范睢带走。秦王下定决心要拿下范睢的原因，也不是因为所谓的结党营私，而是去岁范睢在君前奏对时，极力隐藏自己于公子子楚的关系。这令秦王很不舒服，几乎在一瞬间，秦王就想到了可能的未来——大秦之政令出相国府，而非秦王宫！
而子楚对范睢一遍遍的求情也似乎印证着秦王的忧虑。
这是秦王绝对不允许发生的事情。
“无需再言！”秦王艰难地摆了摆手，说道：“子楚，汝需谨记，为王者，没有什么师，更没有什么友情！因为国家只讲利益！所以为政者需无私情也！”
“诺！孙儿明白！”子楚看着脸色逐渐痛苦的秦王赶紧应诺道。
......
公元前256年夏，白起持王剑，自刎于狱中；未几，同在狱中的范睢知白起死况，心胆俱裂，高呼三声：“吾命休矣！”，即行昏倒狱中。后经延治，悠悠转醒之后，竟成疯魔状！言大逆之言，食己之粪物，袒胸露乳，日夜颠倒。
或曰：“其人已疯，不若纵之山野，听其自灭可也！”
秦王曰：“范睢者，虽犯大罪，然有功于秦，罪不至死也。况其昔时为秦之相国，怎可弃之荒野，而使好事之人羞辱之，以令六国耻笑与我秦国焉？且令其入宫相见也！”
遂命人涤荡其身，衣华衣美服，带着秦王王宫之中！
时，四门即关，殿外风雨之声骤止，殿内仅秦王、范睢二人！相距不过十步，呼吸之声可闻也！
“此处仅寡人与卿二人耳！无需再装了！”秦王率先打破沉默道。
范睢闻言仍是呆呆地愣在原地。
“无论卿是真疯还是假疯，今日过后，寡人便不会再留卿了！不若坐下，陪寡人喝了这最后的一杯酒！”秦王虚弱的声音再度响起。
“臣，非死不可焉？”呆立原地的范睢喃喃的说道，原本浑浊的目光之中直射出两道精光，哪里还有半分痴傻模样。
秦王闻言，轻轻地点头，却不再回答。也不知是不忍回答，亦或是想要节省些气力。
“为何？”范睢不解地问道：“微臣自问归秦以来，虽有贪鄙之事，却无一事不为我大秦着想，我大秦之东出亦是在臣之谋划下一一实现，如何要！？”
说着，范睢紧紧盯着上首的秦王，以头抢地道：“微臣不想死，微臣不愿死，微臣还能为我大秦效力啊我王！”
秦王看着眼前之人，灯火摇曳之间，彷佛回到了那个抵足而眠，彻夜长谈的漫漫长夜......
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