由于希琳和枯叶都不敢直视对方的眼睛，今天的早餐差点变成一场尴尬的社交灾难。
幸好凯蒂临时决定加入她们。她和莫伊拉不知什么时候成了关系亲密的朋友，席间一直都在闲聊，这才没让餐桌被沉默占领。
希琳自顾自地吃完了早餐，随后表示出于工作的需要，今天她必须提前赶到办公室。枯叶立刻领会了她的暗示，主动提出帮凯蒂收拾餐桌。
女店主这时才察觉到事情有些不对劲——因为枯叶平时都会送希琳去上班。她好奇地挑起眉毛，欲言又止，但最终什么也没说。
希琳对此十分感激。
和莫伊拉道别后，她抓起手提包，从后门离开了白猫咖啡。
天空灰蒙蒙的，看上去随时可能下雨。她沿着路旁的人行道，快步朝七橡树街的方向走去。由于现在时间尚早，一路上几乎没有什么行人，整条街仿佛都属于她自己。
经过七橡树街的路口时，一辆出租马车突然飞驰而过，差点撞到她。结果车夫不但没停下来道歉，反而转头用火印城方言骂了她两句。
希琳听不懂那些话，但光听语气就知道那肯定不是什么好话。要是换做平时，她肯定会非常生气，至少要朝马车离开的方向瞪上两眼。
然而现在她没有生气的心情，因为她的思绪实在太混乱了。仅仅在过去的三天中，她就多了三件需要担心的事。
首先第一件事，就是猎巫人针对她的调查。
虽然周日在茶花剧院时，希琳就已经察觉到那只高跟鞋是伪造出来的……但认真思考一下的话，就会发现麻烦远远不止这么点。
通过伪造凶器让犯人自我暴露的调查方式也不是没有先例，但通常仅限于伪造那些常见的凶器。为什么猎巫人知道凶器是高跟鞋？
而且他们伪造出来的那只鞋，居然连颜色和尺码都完全正确。只是款式上有几个的微小差别，不靠近观察根本看不出来。
如果这是巧合，未免也太巧合了吧？
希琳猜测云雀多半已经掌握了某些事实，包括高跟鞋的外形，以及购买那双鞋的女人的体貌特征。而且她似乎很确信这一点，否则那位“副总指挥大人”不可能批准这次调查行动。
但她究竟是从哪里获得这些信息的呢？更匪夷所思的是，既然云雀有办法在毫无头绪的情况下找到非常精确的调查线索，为什么没有顺便查出希琳的身份呢？
这怎么想都不合情理。
而且，除了猎巫人在调查方向上取得的惊人进展之外，这件事其实还有另一个疑点……为什么黑衣厅的人会突然对一周前的案件有了兴趣？
希琳苦思冥想了很久，却始终没有得出任何可信的结论。考虑到维吉奥被打伤后只在床上躺了几天，这肯定算不上什么重大案件。
抓捕凶手或许只是个借口，猎巫人追查此事肯定是因为其他原因。
希琳非常确信，云雀不是那天带队抓捕精灵的猎巫人。她是个体格娇小的女人，而那名猎巫人几乎和枯叶一样高，还是个男人。
也许那个人才是推动调查的角色。
也许他找不到阻止自己的调音师，所以决定找出调音师的帮手？
胡乱猜测毫无意义，但她知道这件事肯定还没完。
目前唯一能够确认的是，出于某种原因，那天的案子引起了黑衣厅的重视，而且他们的调查方向几乎完全正确。
如果不是最近突然出现的蝴蝶杀手阻碍了云雀的调查，希琳怀疑自己可能已经被她逼到墙角了……
第二件需要担心的事，则是潜藏在她体内的荆棘。
虽然经过半个下午加一个晚上的训练，希琳已经掌握了控制荆棘的基本技巧。只要在召唤荆棘之前先戴好面具，它们就会变成无生命的藤鞭，不会对她身边的人构成任何威胁。
但希琳没有忘记皮肤下的荆棘意味着什么……有关万物之绿预言的阴霾，始终笼罩在她的头顶。
根据枯叶的说法，希琳大概还有三个月到半年的时间，之后才会开始某种“不可逆”的转变。
然而枯叶不知道的是，希琳在那天晚上和低语声做了交易。为了解救陷入危机的枯叶和艾玛，她献出了自己的一切。
自那之后，伴随着荆棘同时出现的低语变成了某个低沉而沙哑的女声……而那个声音称她为“我的女儿”。
希琳不知道这究竟意味着什么，但她担心自己剩下的时间并没有枯叶所说的那么久。
然而她始终没有和枯叶说过这些，希琳自己也不明白究竟为什么要隐瞒。也许那天在马车上，枯叶对她的鼓励给了她一些不切实际的希望？也许她只是心怀侥幸，认为没有说出口的话就不会变成事实？
好吧，至少她现在已经掌握了控制荆棘的方法。这大概算是件好事。虽然微不足道，但依然是件好事。
除此之外，希琳还需要想办法帮助克拉克斯撑过即将到来的庭审。
虽然她已经找到了一名愿意帮助克拉克斯的律师，但那人给她的第一印象实在算不上太好。利奥波德·埃斯波被银行门口的守卫推出人群时，看上去可一点也不像个可靠的掮客。
那个连自己的生活都修复不了的人，真的能及时找到对克拉克斯有利的证据吗？但愿那一弗拉的投资能够价有所值。只要能得到些好消息，让她再多出钱也没关系……
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