“别这么夸张，其实我觉得你素颜也很漂亮，或者说淡妆就足够了……”
“休想，”艾玛坚决地说，“我是不会因为这种事改变自己的。”
“嗯？你们在说什么呢？”维吉奥这时刚好回到了档案室，他的胳膊下面夹着一条长长的纸卷。
“没什么，至少与你无关。”艾玛耸耸肩，“这是我们要的地图吗？”
“没错，不过是张旧地图。就为这个，我也费了好大功夫才说服资料库的人。因为没有正规的申请流程，城区地图这种资料算是——”
“好了好了。”艾玛笑着打断他，“今天过后你就不再欠我的人情了。满意了吗？”
“呃，你知道我不是这个意思。”他叹了口气。
有了地图之后，梳理信息的效率提高了很多。她们用不同颜色的图钉把案件的发生地点在地图上标记了出来：粉尘爆炸用蓝色图钉，炼金原料的爆炸则用红色图钉，已经抓到嫌疑人的那些案件则是绿色图钉。
除了这两类常见的爆炸案之外，还有少数案件的原因始终没有查明，这些案件全都没有抓到嫌疑人，希琳用了黑色图钉。
梳理工作告一段落后，她们把读完的报告按照次序堆在一起，之后开始专心研究那张贴满了各种标记的地图。
“规律似乎……不是很明显？”过了一会儿，希琳打破了沉默。
艾玛点点头，“确实有些一筹莫展。有什么建议吗，维吉奥？”
“如果你们在找的那个什么幽魂真的存在，那就肯定能在这张图上发现规律。”他说，“不过通常来说，规律的确不明显。”
“如果他在这两年期间换过不止一位雇主呢？”希琳指出，“那样会不会……”
“有道理，”艾玛用指尖敲了敲下巴，“但我觉得咱们不妨做个假设。既然这位行踪神秘的幽魂这么神出鬼没，那他挑选雇主和目标的口味肯定很挑剔。在任何行业中，最出色的那些人都拥有最多的自由选择权。”
“假设可是个危险的思路，”维吉奥提醒她，“至少要有根据才行。如果你们说的这个幽魂真的存在，那这些爆炸案的调查员为什么没有提出这样的假设？你们刚刚读了那么多报告，有任何一篇提到过他吗？”
尽管希琳不愿意承认，但确实一篇也没有——包括那些悬而未决的案件。
“有一些案件被调查员认定为非人为的意外，”她说，“我怀疑这些案件里的一部分，可能就是他的所作所为。毕竟那位幽魂最擅长把爆炸伪装成意外？”
“这依然是个假设，”维吉奥说，“而且你是在试图推翻那些有经验的调查员所做的结论。”
她盯着那些黑色图钉标记，“对，但我不是在否认他们的工作能力。可既然他们不知道幽魂的存在，就肯定不会往那个方向思考，对不对？”
“这么说倒是也没错，”艾玛点头赞同，“所以咱们应该排除掉那些已经抓到了嫌疑人的爆炸案件，重点关注起因不明的案件和被认定是非人为意外的案件？”
她们从地图上取下了绿色图钉，只留下红色、蓝色和黑色。
“现在看起来好了一些。”希琳说，“至少我们能确定，尚未侦破的粉尘爆炸案主要集中在港区和贫民区，炼金原料爆炸案则遍布全城。”
然而黑色图钉的分布却很难总结出任何规律。每个城区都有发生，但有些城区只发生过一次。换句话说，这些很可能只是偶发事件。
“我还以为会很容易呢，”又过了一会儿，艾玛叹了口气，“我们有全部的报告，又有一张地图……想不到还是一筹莫展。”
维吉奥为她们带了一壶茶和一些煎蛋火腿三明治。然而档案管理员一再强调这里不允许吃东西，所以她们只好把午餐搬到档案室外面的休息区。
“你们似乎陷入了僵局？”吃午餐时，维吉奥问。
希琳沮丧地点点头，“报告实在太多了，而我们又缺乏梳理信息的经验。”
“也缺乏总结规律的经验。”艾玛耸耸肩，“我的意思是，和犯罪学有关的规律。”
“其实在罪犯的谜底揭晓之前，寻找规律就是最困难的环节。”维吉奥说，“但你们已经干的很不错了。”
“这远远算不上是‘不错’，”希琳说。
“你们是想抓到那家伙吗？”
希琳发现艾玛在朝自己使眼色，于是闭上了正要张开的嘴。
艾玛接过话头：“我们只是想弄清楚他的行事规律，然后提醒公司的保险代理人，让他们处理那些潜在受害者的业务时留个心眼。”
“啊，我明白了。你们是想整理出一份黑名单？”
“别说的那么冷酷，”艾玛无辜地笑了笑，“这都只是生意而已。”
她们吃过午餐后，继续回到档案室，开始仔细阅读红色、蓝色和黑色图钉代表的案件报告。
自从离开审核部以来，希琳已经很久没读过这么多文字报告了。在她的提议下，她们要来纸笔，边读边作记录，很快就抄满了十几张纸。
每当处理枯燥的工作时，时间就过得很快。当她回过神来时，天已经快黑了。她看了一眼石英钟，发现已经过了下午五点。
希琳猛地站起身，“咱们得回去了，艾玛。”
“怎么，受不了这些报告了吗？”艾玛抬起头，她下唇的口红上遍布着细小的咬痕，看上去有些吓人。
“不是的，我晚上还要去参加宴会呢……就在塞杜庄园。”
艾玛抬起眉毛，“你的社交生活还挺丰富的嘛。昨天才见过尤文斯大佬，今天就要跻身火印城的上流社会了。明天我会不会在公爵的身边看到你？社交名媛希琳·玛尔伦小姐？”
“别这样，根本不是你想的那样。”希琳被她说得羞红了脸，“但我真的接到了邀请，所以现在必须回去做准备了。”
“好吧，那我看今天的调查就到此为止了。”艾玛撅着嘴巴点点头，“我们能把这些带回去吗，亲爱的维吉奥？”
“你们自己抄写的笔记当然可以，但地图和案件报告不行，否则我可是要——”
艾玛摆摆手打断他，“好了好了，我们对你那可悲的命运不感兴趣。那这些笔记我们就带回去咯？现在你还能帮两位女士最后一个忙——去叫一辆出租马车。”
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