希琳吞下一声恐惧的呜咽，立刻加快了脚步。
越靠近码头，路上的行人就越多。希琳渐渐分辨不出跟踪者的脚步声，但她知道对方一直都在，而且离她越来越近……
码头终于出现在前方，就在这时，路灯突然亮了起来。
紧绷的神经还没松弛多久，希琳就听到了身后的脚步声。
有人跑了起来。
她不用看就知道那个人是谁。
跟踪者意识到自己即将失去机会，所以打算孤注一掷。
而且他对时机的把握非常精确，在这个距离，希琳不可能及时跑到码头。
但她随后发现——感谢诸神——不远处的露天餐厅里，有两个身穿港务局制服的士兵。
希琳提起裙摆，拔腿就跑。
刚跑出几步，她就撞到了一个路人，结果惹得对方破口大骂。但她顾不上停下来道歉，甚至连回头看的勇气都没有。
希琳拼命冲向城市守卫坐的餐桌，“先生们，救命！有人在——”
士兵中年长的那个抬起视线，“别着急，小姐，慢慢说。怎么回事？”
“有人、有人在跟踪我！”希琳上气不接下气地回答，抬起正在发抖的手指向身后。
“我完全理解。”他的年轻搭档接口道，随后放肆地笑了笑。
“想什么呢，小子？给我收敛点，别忘了你还在执勤呢！”年长的士兵训斥道，又看了看希琳身后，“好吧，小姐，是谁在跟踪你？”
“就是——”希琳回过头，却发现跟踪者已经消失不见了。
“就是？”他挑起眉毛。
“呃，可是……”
怎么回事？这说不通啊。
希琳很确信那个人几秒钟之前还在自己身后，他的脚步声非常清晰。
但他到底去哪了？
那种身材的人怎么可能凭空消失？
“小姐，这种事可不是拿来开玩笑的。”年长的士兵用古怪的眼神看了她一眼。
“如果你不敢独自回家，我们可以护送你回去。”年轻的士兵提议。
“你要是敢离开码头半步，猜猜谁的屁股会尝到这双新靴子的滋味？至于你，小姐，只要你指认出那个跟踪你的人，以港务长的名义，我们马上就去逮捕他。但如果你只是被自己的想象吓到了，恐怕你要找的不是我们，而是心理治疗师。”
“想象？”希琳震惊地重复道，感觉受到了侮辱。
“好吧，是我措辞不当。所以那个‘真实存在的’跟踪者到底在哪？”
————
希琳疲惫不堪地回到公寓时，天已经彻底黑了。
她的靴子在刚刚逃跑时裂开了，走起路来特别吃力。和路人相撞时，她的晚餐面包掉到了地上，又被行人踩成了一团黑糊糊的烂泥。
真棒啊，她心想，真是完美的一天。
希琳饥肠辘辘地爬上台阶，摸出钥匙打开家门。
她又累又饿，而且还出了一身汗，迫切地需要洗个澡。她脱掉破损的靴子，赤着脚走进卧室，点亮了房间里的灯球……
房间里的椅子上坐着一个人。
托马斯·恩德正在等她。看到希琳，他微笑着点头致意。
她张开嘴大声尖叫，却没有发出任何声音。
接着一双巨大的手掌从身后冒出来，结结实实地蒙住了她的眼睛。
“不用害怕，玛尔伦小姐，我只是想和你聊一聊而已。考虑到你的室友对这件事毫不知情，我提议咱们去我的店里谈，怎么样？”
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