辽国皇帝耶律隆绪派过来使臣乃是大辽燕王萧孝穆。萧孝穆当初征讨党项的时候，在与卫慕山喜大战时受了重伤，送回辽国休养。这次伤势刚刚痊愈，耶律隆绪就把他召唤过来，命他率领使团出使大宋，务必想办法向大宋把兴州龙脉之地讨要回来。耶律隆绪之所以要拍燕王萧孝穆过来，就是因为燕王萧孝穆乃是大辽国有名的勇将，选一员勇将担任辽国使臣就是为了给大宋朝传递一个信号，如果不同意大辽国的要求，就要想想后果——我大辽要是开战，你大宋朝能承担的起否？
刘太后和皇帝赵祯收到辽国使臣萧孝穆上的国书之后，连忙把文武大臣召集起来，商讨该如何应对，江逐流在新婚燕尔之际，也被传到宫内来了。
皇帝赵祯命内侍把辽国的索要兴州国书给众大臣传阅一遍后，众位大臣反应各异，有要求强硬拒绝辽国无礼的要求的，哪怕是一战都在所不惜；有的大臣却摇头说道要不得，辽国铁骑就囤积在燕云十六州，顷刻之间就可以挥师南下，一旦发生兵祸，黎民百姓又要遭受兵祸之苦，实在不是大宋之福。一时间众大臣议论纷纷，莫衷一是。
江逐流在一旁冷眼旁观众人的反应，并不出声。让江逐流感到高兴的是，众位大臣之中主张强硬应对辽国使臣的占据大多数，不过是皇帝党人，很多太后党人比如吕夷简、钱惟演等人也纷纷主张对辽国强硬，这也许就是江逐流在兴州大胜助长了大宋群臣的信心吧。相比而言，那些主和的人数就少得多，而且都是文臣。
刘太后看江逐流不说话，本来想直接点将，后来转念一想，就挥手说道：“吕夷简、王曾、钱惟演、江逐流、晏殊，你们几个给哀家留下来，其余各位大人暂且退去吧。”
王曾此时已经从洛阳河南府通判被调到京师人参政知事，也就是大宋副宰相，仅次于吕夷简。
一众文武群臣退出去后，大殿内只剩下方才太后点名留下的几位大臣。刘太后看着江逐流说道：“江舟，你方才为何一言不发？”
江逐流躬身回答道：“太后，众位大人珠玉在前，臣不敢置言。”
刘太后微微一笑，说道：“现在这里留下的都是国之重臣，你有什么话尽管说来。”
江逐流看了一眼吕夷简、王曾等人，这些人都是强硬派，就知道太后的心意了，于是躬身说道：“太后和陛下既然把几位大人留下，心中早已经有定见，臣的想法和太后、陛下如出一辙，毫无二致。”
赵祯也笑了起来，说道：“江舟，你现在说话越来越圆滑了。”
江逐流连忙道：“臣不敢。臣就是盼望太后和陛下断然拒绝辽国的无礼要求，不给他们任何非分之想。”
刘太后就道：“江舟，这事说起来容易，但是必须有一番合理的说辞。辽国国书上所言，李德明当日曾经接受过辽国的封赐，被封为‘大夏国王’，辽国现在就以这个为借口向我们讨要兴州啊！”
江逐流微笑着说道：“太后，李德明当日接受我们大宋西平王、行夏州刺史的封赐在前，接受辽国的大夏王封赐在后，这就是我们光明正大的理由。况且臣捉了李德明之后一直不杀，就是为了应对辽国讨要兴州这一天。让李德明在朝堂之上亲口向辽国使臣萧孝穆说出兴州乃大宋的土地，不比什么证据都有效的多吗？”
刘太后莞尔一笑，说道：“江舟，怪不得你当日一再要求哀家派人好生看待李德明，务必要让其保持身体康健，原来是为今日之事做准备啊！也是，李德明在我们大宋手中，不怕他不按照我们的要求说话。”
夸完江逐流之后，刘太后又问吕夷简、王曾、钱惟演等人，认为江逐流所言之法是否可行，吕夷简等人俱都说可行。
于是刘太后就说道：“江舟，明日朝堂之上，就由你出面和辽国使臣萧孝穆交涉，如何？”
江逐流躬身说道：“臣遵太后懿旨。不过太后、陛下，在朝堂上拒绝辽国使臣萧孝穆好办，如何使他们主动提出用燕云十六州交换兴州比较难。”
赵祯就问道：“江舟，你既然提出这个问题，心中可有什么比较好的解决办法？”
江逐流说道：“陛下，臣这里倒是有一个主意，只是需要吕夷简、钱惟演等大人的配合。”
赵祯就道：“江舟，你说出来听一听。”
江逐流说道：“臣以为辽国使臣萧孝穆为了要回兴州，必然会对朝中主要大臣进行贿赂。吕夷简、钱惟演、王曾等大人都身居高位，深受太后和圣上的宠信，对朝政影响举足轻重。所以萧孝穆今天肯定会派人去私下和几位大人进行联络。”
吕夷简、钱惟演和王曾面色都非常难看，只是江逐流的话还没有说完，他们没有办法上前辩解。
江逐流继续说道：“吕夷简、钱惟演等大人见到这等情形，不要冒然拒绝，只要为难地说道，想要索回兴州也不是不可以，我等可以在皇帝和太后面前进行斡旋，只是难度比较大。也许辽国拿燕云十六州过来交换，我等在太后和圣上面前也有一个拿得出手的理由。大致意思如此，至于怎么样说得委婉含蓄，就看各位大人的功夫了。总之，要让辽国使臣萧孝穆明白，我大宋皇帝非常看重兴州，绝对不会放手，即使辽国拿燕云十六州来换，还需要各位大人拼命的努力说服圣上和太后才是。所以各位大人这个时候可以狮子大张口，尽可能多的向辽国使臣索要金银珠宝的贿赂，只有这样，辽国人才会认为我大宋皇帝和太后其实并不想用兴州换什么燕云十六州，是几位大人拼命地做了很多功夫，才为辽国争取到了这个理想的结果。”
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