“你们觉得盐商到底是做什么买卖的？”朱慈烺没有直接说起开办银行的事儿，而是从盐商的性质开始起话头。
“盐商其实是为朝廷征人头税的......因为朝廷直接向小民征人头税非常麻烦，所以就把人头税变成了盐税，凡是吃官盐的，都逃不了税。”
回答问题的是白绣娘，是个白白净净，甜甜美美的女孩子，她父亲是扬州盐业总商白思文。因为徐若兰本就是北京白家（和扬州白家是近亲）的寡妇，所以白思文也巴结上了朱由检，还把闺女送进宫当了伴读。
“说的对！”朱由检点了点头，“盐商其实就是包税之商......之所以能赚钱，都是因为朝廷用得着他们，也愿意让他们分润一些利益。”他忽然一顿，接着又问：“绣娘，这分润食盐之利的，恐怕不仅是大小盐商吧？”
“这......”
朱慈烺看白绣娘有些吞吞吐吐，便笑了一声：“绣娘，你怕什么？你有什么不敢说的？”
“千岁爷，妾身......”白绣娘被朱慈烺这么一问，噗通一下就给跪了，又大又圆的眼眶里面，已经生成不少泪珠儿了。
朱慈烺可不吃这一套，只是冷冷道：“食盐大利，自古以来就惹人注目，想要分润也是正常的......但是崇祯年之前，六大盐运司上缴的盐税实在太少，孤如果要追查，两淮盐商有几家能活？”
“千岁爷，此事儿牵涉甚广......”
“甚广又怎么样？”朱慈烺冷笑道，“吃不了兜着走的，还不是淮扬盐业的八大总商？难不成还有人敢因为孤要彻查就扇摇国本？而且孤查完之后，也不怕没有人当盐商，再换八个奸商上来就是了......当然了，孤也可以不查，因为查也查不出我父皇想要的数目！但是那八大盐商得听孤这个太子的话！
听话，他们就可以继续赚钱，赚更多的钱，不听话......孤就能查得他们家破人亡！”
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