“坐在这个位子上，原本就该当如此。”袁方丝毫没有自矜之色，长长吁了一口气后，便点点头道，“如今南京这边的锦衣卫乱成一团，京城那边因为皇上重病，必然自顾不暇，也无心理会其他。只不过，我若是答应了殿下，随随便便就做到了真正锦衣卫指挥使都未必能做到的事，把锦衣卫运用得如臂使指，那任用私人图谋不轨这八个字，日后就去不掉了！”
听到这话，张越陡然醒悟了过来，暗悔自己只顾着高兴，竟是忘了最关键的事情。倘若袁方不在其位却依旧能号令锦衣卫，这无疑表明锦衣卫哪怕离了他却依旧是他的囊中之物；倘若调派的是暗中人手，那么别人更会疑忌。想到这里，他不禁为难地叹了一口气。
看出了张越的懊悔，袁方哪里不知道他在想什么，于是便站起身来：“如今我已经吩咐下去，南京城中没人再敢盯你的梢，也没人再敢盯你的梢。既然殿下让你来找我，光在这里谈未免扎眼。你赶紧带上几匹绸缎去见见别人，傍晚再去我家里找我。咱们难得能名正言顺地一块儿坐坐，这回再没人能挑刺，你来陪我吃晚饭吧。”
既然袁方都这么说了，张越便满口答应了下来。出了大德绸缎庄，他立刻马不停蹄地连跑了好几处地方，见了好些个要紧人物——南京刑部尚书赵羾、南京守备太监郑和王景弘、南京府军前卫指挥使魏知奇。因为魏知奇毕竟是纯粹的武夫，他不曾把事情点明，但对于前头那三位，他却是坦然道出了实情。闻听天子重病不起，急召太子回京，赵羾震惊之后便满口答应竭力维持南京局面，而郑和王景弘听说兴许要动用宝船官军，自然更是为之振奋，毫不犹豫地满口答应了下来。
于是，傍晚时分，一路顺利的张越就出现在了新街口袁府。他亲自下车敲了敲门，不一会儿，那两扇黑漆大门就被人打开了，里头探出了一个白发苍苍的脑袋，上上下下打量了他一番。然而，他通了姓名，对方却没多大反应，含含糊糊说了一句便进去通报了，却是不管不顾地把他撂在了门口。好半晌，一个青衣长随方才快步出来，毕恭毕敬地将他请了进去。
二门之外死气沉沉，二门之内却是生机勃勃。跨过门槛时，张越就看到傍晚的阳光照在那两棵大柳树上，给绿意盎然的枝条染上了一层金影。身穿灰布衣裳的袁方正蹲在那儿侍弄花草，背上是一顶普普通通的斗笠。见对方站起身颔首示意，他少不得上前拱手问好，又寒暄了几句。袁方就着长随递来的锡盆洗了手，就将他请进了屋子。
张越还是第一次来到袁方家里，进屋之后少不得东张西望。这里虽谈不上家徒四壁，但家具陈设却都简简单单，却流露出一种闲适的意味。他才在袁方对面的椅子上坐下，便有两个长随进来，一个提着食盒，另一个则是抱着一瓮酒。等在桌子上摆好菜，又开了泥封，两人方才悄然退去。
因为是在袁方家里，张越自然放得开，竟是抢先抱着酒瓮在两个酒碗中注满了。只是，他还没说话，袁方就突然开口问道：“早在当初打发我到南京的时候，你就劝过我那些话。如今事情果然一如你所料。若不是我看着你长大，恐怕就得认为你真能未卜先知了。”
面对这样的疑问，张越自是惟有苦笑。只是，他还惦记着袁方下午的那番话，于是只得岔转话题问道：“既然袁伯伯说贸然出面反而会招惹疑忌，那你准备怎么办？太子殿下把话说到了那个份上，单纯不应恐怕更不合适。”
袁方捧起酒碗喝了一口，听到这话就笑了：“我若是不应，岂不是白费你一番苦心？只要不是我振臂一呼，锦衣卫一呼百应，那也就无碍。既然你之前都已经做好了万全的安排，我做的事情自然简单。不管太子殿下走哪条路，你们带上我就好。当了那么多年锦衣卫，办过那么多差事，这南京到北京的山川地理我熟，沿途锦衣卫卫所我也熟，至于应付那些三教九流之辈，我则是更熟。入境山东之后，那会儿就该我出面了！”
见袁方用这等闲淡无谓的口吻说出这样自信满满的话，张越一个没注意，竟是被那入口的酒呛着了。江南人喜饮黄酒，多半入口微甜，可刚刚他喝下的那口就却是犹如北地佳酿。好容易恢复了过来，他不由得问道：“若是殿下走海路呢？”
“你真想过让那位尊贵的殿下走海路？”
被这么一反问，张越顿时哑然。他虽说力主开海禁行海运，但海路的弊端他却明白得很，那就是一个字——慢。哪怕海上季风合适，但沿海路去天津得绕过山东半岛，而且宝船下西洋六次，上东洋就只唯一一次。所以，他专门提出海路本就是醉翁之意不在酒。
“看来真是什么都瞒不过袁伯伯。”张越讪讪地挟了一筷子豆芽，咀嚼了两口吞下，这才抬起头说，“乐安毗邻青州，其后的高家港巡检司更是背靠渤海。汉王在山东多年，当初的都指挥使刘忠刘大人如今改任，后头那位都指挥使和他眉来眼去多年，山东上下的武官也不知道被他买通了多少，一旦有变，极可能是通省策应……”
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