话说李和媳妇和婶子被司徒嫣气走，少不得回到家跟李和抱怨一通，等第二天听说亮子媳妇母子平安，亮子还给福婶儿和司徒嫣都送了红鸡蛋就她没有，更是气的在家里直跺脚。骂亮子没良心，她白忙了三个多时辰，啥也没闹着。
当然这事儿司徒嫣是不知道的，过了八月十五，连降了二场雨，久旱的大地终于得到了雨水的滋润，一场秋雨一场寒，二场雨下来，驱散了秋老虎的炙烤。勤劳的农民又拿起锄头，在田地里忙碌起来，虽说这个时候种什么都不可能有所收获，可村民们也不愿闲着，翻土施肥保养土地，为明年春耕做着准备。
借着秋雨，司徒嫣家田里的苗，喝饱了水，连着长了三寸多，干涸的五个水窖也全蓄满了水。
李大郎每天在地里除草、施肥顺便采收地瓜叶，这采上来的地瓜叶全被司徒嫣腌制成了咸菜。
八月二十五这天大集，司徒嫣坐着村里的牛车进城去书铺抄书，家里今天并没有准备要卖的东西。小羊儿赶着车等到了县城门口才找到机会单独和司徒嫣说上话，“那啥，小五，那个月饼好吃。”
看着红着脸吞吞吐吐的小羊儿，司徒嫣也无语了，这人就是个噘嘴葫芦，就为了一句谢，也能憋的满脸通红。
“小羊儿哥觉得好吃，俺下次再做。”
“嗯，俺帮你把柴拿去换了，午时你再来城门口等着就行。”
“好，谢谢小羊儿哥。那俺先走了。”司徒嫣今天进城主要是想打探一下，这次受灾到底有多严重，也好知道下一步她该做些什么。
进了城，直奔书铺，一边抄书，一边听客人间的聊天。
“吴公子，您可有好些日子没来买书了，俺们这儿新近了几个画本，您要不要看看。”书铺的伙计，正招呼着一个富家子进门，司徒嫣抬眼扫了一眼，继续抄她的书。
“你小子倒是机灵，这些日子到处是灾民，街上乱得很，我也懒得出门，这画本画得可好？”
“好着呢，您慢慢看。”
这被称作吴公子的青年，刚拿起画本，就听到身后有人说话，“伙计，那画本可还有，也给我来一本。”
“有，有，这位客人您稍等。”
伙计转身去找画本，后进来的人则走到吴公子身边打着招呼，“这不是吴大公子吗？平日里不见的，原来是躲在这儿了。”
“张兄你就别打趣我了，这一城的灾民，看着让人心烦。”
“贤弟不提，我都快忘了，你说这些人不想法子赚钱，成天的端个碗要饭，看着就让人心烦。”
“可不是，前几天家父从京城来信，也有提起，说是南边好几个县今年也遭了水灾，地里颗粒无收，灾民都冲上县衙大堂去要吃的了。”
“这些人竟然敢冲撞朝廷命官，是活的不耐烦了。”
“区区几个暴民而已。”
“后来如何了？”
“带头的判了斩立决，跟从的发配流放了。其实也不过几个县的损失，这大部分的地方还是风调雨顺的。南边的灾情可还没有我们这里严重呢。”
“哦，吴兄可有什么消息。”“朝廷邸报上说整个幽州全遭了灾，只有几个地方收上来不过一二成的粮食。连冀州和并州都有几个郡遭了灾，朝廷已经下旨减赋，只是怕这灾民太多滋事暴动，而将‘更卒’役延长至三个月。把那些个身强体壮的，往一起一圈，留家里的全都是一些老弱妇孺，就是他们想闹，也闹不起来。”
“皇上这步棋走的妙啊！”
“我听说，这是阎丞相的主意。”
两人越说声音越小，司徒嫣竖着耳朵也听不清了。只好安下心继续抄书。从来来去去的客人谈话间，司徒嫣已经知道这次朝廷会减赋、加力役。南方虽然有水患，但灾情并不严重，这样看来今年就算边关告急，也不会国破家亡。她也可以安心在李家村呆下去。
事情打探清楚，见时辰不早了，司徒嫣和之前一样，画了张花样子，去绣铺换了银钱，这次没像往常一样要些碎布头。走到城门口，见小羊儿和一些村民已经等在那里，忙上前打声招呼，虽然不是自己来的晚了，可该说的客气话却是免不了的。几人坐上车，这才赶回李家村。
八月廿六，寒露，司徒嫣一早就进了山，秋天的大山就是一座宝库，有采不完的山耳、草药，摘不尽的果子、野菜。忙的司徒嫣连中午饭都赖得回家吃。要不是怕李家四兄弟念道，她情愿一整天都呆在山里。
多半个大山转下来，司徒嫣拖着疲惫的身子，迎着晚霞走回家，却发现家中一个人都没有，只有把“铁将军”在看门。“这人都上哪儿去了？”开了门将背篓放下，先进了净房洗漱，这才去灶房里准备晚饭，就听见院外传来说话声。
李大郎四人一边说话一边进了院子，“小五，俺们回来了。”
“哥哥们这是去哪儿了？快去洗洗的，这一身的土。”李大郎先领着弟弟们去了净房，出来后正好司徒嫣把晚饭热好，一家人坐在炕桌上，这才将事情讲了个清楚。
县衙的官差来了，村正把村民都叫了去。今年整个辽东郡都遭了旱灾，朝廷“体恤”百姓，下旨每户只需交赋税10两，“丁税”成丁50文；次丁25文；孤幼户，按次丁算，也要交25文。“更卒”役三月，李家村从九月初一开始至十一月底。交不上赋税的每1两加服力役1月。想“过更”的按一个月五两交“更赋”银。
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