“花在你身上的，不冤枉，你是我妹子。”宋桐的声音也跟着小了，其实刚开始说那荒唐话的时候，他就已经后悔了，自己素来不是轻浮的人，那样的话怎么就能脱口而出？可是再看吉祥的反应，他也就不那么后悔了。
吉祥拿眼悄默默地瞄了一眼宋桐，谁想正好却碰上了宋桐看过来的目光，吉祥蓦地就扭回了头来，一边磕磕巴巴地道：“兄、兄长，你还要再喝一点儿吗？”
“哦，再喝一点儿。”宋桐三口两口地把碗里的八宝粥给喝下了肚，把碗递了过去，饶是早就饱了，可是却还是再想喝一点儿这热乎乎的粥，还想和吉祥再多待这么一会儿。
哪怕，也说不了几句话。
吉祥给他新添了半碗八宝粥递过来，一边小声道：“大晚上的，别喝太多了，仔细撑着了睡不好觉。”
“好。”宋桐点头接了过来。
……
翌日。
宋桐一大早就要出门，可儿抱着他的腿，问爹爹这么早出门做什么，他顿了顿，也没有瞒可儿，蹲下来抱着可儿说，他想买份礼物送给小姑姑。
说这话的时候，宋桐心理有点儿忐忑，怕可儿会生气，但是没想到可儿倒是小鸡啄米似的点头，说是应该的，小姑姑为他们做粽子，他们自然要给小姑姑回礼。
宋桐松了口气儿，问可儿要不要和他一块儿出门给小姑姑挑礼物，可儿明显很想去，但是却又惦记着要跟吉祥包粽子，后来粽子战胜了爹爹，小丫头决定留在府上这一整天都黏着小姑姑不出门，宋桐最后只得自己出了门。
不过出门前，可儿却还跟宋桐挤眉弄眼，说着自己会帮他保密，一定不会告诉小姑姑的。
宋桐摸了摸她的小脑袋，忍不住笑了，嘴上感谢他的小棉袄，可是心里却道，你家小姑姑早就知道了，哪儿用得着你这小妮子通风报信？
宋桐出了府门，在街上晃荡着，五月初春，北狄一改隆冬的千里冰封，到处都是脆生生的绿，阳光温暖，春风和煦，实在有些醉人。
宋桐已经很有没有这么舒适自在地漫步了，从前总是忙着往返于朝堂和府衙之间，没黑没白的，一眨眼，就从青葱少年变成了城府深沉的中年男人，宋桐瞧着路边刚刚抽芽的嫩柳，看着那绿的发黄的细芽，难免生出了不少感慨来。
如今，穆远特仍旧时不时地召见他，他在休沐里，穆远特也不和他聊什么政事，就随口地说着闲话，从大荔的圣贤书到豆青釉的烧制工艺，又或者是大乘佛教和小乘佛教的异同之处，天南海北地聊，句句不沾政事，但是这话是从穆远特的口中说出，难免就字字都别有用意了。
穆远特不愿意放他离朝，连带着鹿明岚都明示暗示让他踏实待着，以后跑不了他的高官厚禄、甚至是圈地为王，宋桐心里说不尽的烦恼。
鹿明岚新诞下的小皇子，明显最得圣心，穆远特怕是已经着手要为这个出世才不过月余的小皇子铺路搭桥了，而他这个从大荔而来的朝臣，自然最合适不过的了，自然穆远特轻易不会放他离朝的。
宋桐不是今年才萌生的退意，早在穆南山离开北狄的时候，他就已经灰了心，他在北狄奋斗的这二十几年，这是一路提点、扶持穆南山的二十几年，多少心血、多少辛苦，都是为了能将穆南山扶上皇位，所以穆南山这一离了北狄，对宋桐而言，几乎是毁灭性的打击，他为此灰心了很多年，却也还是一直默默地为穆南山的回归做着准备，但是这一次在大荔，和穆南山当面详谈之后，得知穆南山已然下了决心终身留在大荔之后，他自那时候起就已经开始计划着要退出北狄朝堂了，即便没有后来白氏的离世，他也会寻摸借口告老还乡的。
只是，穆远特和鹿明岚却明显显地不愿意放手。
下个月，他半年的休沐就要结束了。
宋桐轻轻地吐了口气。
不行，得想个妥帖的办法才行。
……
宋府。
“小姑姑，你看我包的粽子好不好？”可儿拎着手里头疑似是粽子的东东跟吉祥显摆，一双大眼睛不停转啊转，“是不是比刚才的那个好？”
吉祥瞧着她手里的那一坨东东，登时就笑弯了眼：“是啊，我们家可儿真是心灵手巧，第一次包粽子就包的这么好，可比姑姑当年强多了。”
“小姑姑以前不会包粽子？”可儿托着腮好奇地看着吉祥，“我觉得小姑姑特别厉害，小姑姑什么都会做！小姑姑比谁都厉害！”
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