夕阳西下，黄昏将临，皇城却依旧喧闹不减。
各战场的捷报，被指挥大殿有意夸大，四处派人大肆传扬。
皇城内无论平民还是各派非战人员，皆尽沸腾鼓舞，不少街道，人们自发的张灯结彩，以示庆祝。
与其他人的喜庆截然相反，金学文正立于高耸城墙上，面色肃穆四望，身侧的军士亦表情严肃，气氛让人无形中紧张不安。
数个时辰前，罪城指挥部向他下达军令，命他领军严密监视皇城东部防区之外的旷野。
然而时间缓缓流逝，却未见任何敌踪，不过他从头至尾都不曾放松，亲自压阵。
“指挥部是否担忧那一大坨兽群无法被控制，进而前来袭击皇城？”
一位军士忍耐不住，问向了脸色紧绷的金学文。
“恐怕不会这般简单！”
摇了摇头，金学文分析道：“皇城易守难攻，加上后有追兵，那群妖兽若真个如此，无异于自寻死路。”
“那指挥部为何发令？统领可能猜出用意？”
军士挠了挠面颊，实在想不明白。
“统帅恐怕是顾虑即便夺回楚水防线，北部还有妖兽藏匿，趁我等不备进行奇袭。”
金学文愈想愈觉得可能，补充道：“否则统帅为何单单提到东部防区？只因最近的防线，正在设法处置那批妖兽，无暇他顾，就算奇袭皇城不成，也能汇合后撤退。”
“可即使离得近，也有些路程，时间怎样也赶不及啊！”
军士遥望远方，暗自估摸着脚程。
“普通妖兽确实困难，可别忘记，还有狼族！”
金学文目光幽深，当初他曾亲眼目睹群狼屠杀凡俗的炼狱景象。
‘嗷呜！’
他的话语余音未消，远方突然传来一声巨大的狼啸，随即，群狼嚎叫声滚滚接踵而至。
“全军准备战斗！”
铺天盖地的妖狼已露头，数量怕是最少有二万，金学文目光沉静的厉喝出声，即便仅是东部防区，战线却太长，他们才五千人而已。
“这是…”
响彻云霄的狼啸声，让皇城东部突兀安静下来，兴高采烈的人群，笑容相继凝固在脸上，就连正在搭梯挂着花灯的人们，也呆滞的停下动作。
寂静如瘟疫般急速传染，几十息工夫，整个皇城都陷入了绝对死寂，气氛沉闷得让人无法喘息。
惊惶与突如其来的恐惧，如崩塌的苍天，压在所有人的心头，皇城兵力空虚，几乎人尽皆知。
皇宫指挥大殿内的高层们亦然，他们事前根本没有预料到，妖族敢有如此魄力，如此大胆。
楚水若被切断，他们手中的王牌--狼族，难道真敢放心孤立处于敌后？
要知道，妖族可没有飞舰，无法从空中撤退，如此一来，狼群真正成为瓮中之鳖、关门之狗。
“瞧来妖族这是有预谋的行事，好一出惑敌大戏！”
苏放摇首感叹，他一向自负谋略，可在战事上，或者说在大局观上，始终有着欠缺，数度与妖族智囊交手，使他对这位敌手暗暗心折。
“妖族究竟要达到怎样的目的？牺牲巨大，难道硬要将皇城攻取？”
妖族的真正目的浮现，反倒让剑一松了口气，至少他剑门未能将兽群截住，乃是妖族蓄意为之，罪责能有所推脱。
“这次国战，起因是妖族甄选新任兽皇人选，并非与我人族不死不休，故而，战果的象征意义大于一切！
将我大楚大部屠灭，却无法攻取皇城，与将皇城攻取、我大楚力量却保存相比，妖族统帅自然选择后者，无非是争取资本而已。”
严肃一针见血的指出了本质所在。
“现时已兵临城下，并非讨论这些的好时机，皇城守军仅五千，诺大的防御阵线，如何能防？必须立即想出妥善对策！”
白海将他们的话题止住，已火烧眉毛，他们竟还有闲情谈论这火原本如何生起。
“凤凰山回撤吧！汉国与缥缈峰正待将群兽驱赶，无法抽身，其余各路大军相隔太远，回援不及。”
费戈面带无奈，大楚这第一步，始终难以跨出站稳。
“不成！”
龙古立即出言反对，“凤凰山即便撤退，也无法救援东部防区，他们若退，就不怕楚水对岸的妖兽趁势渡河，攻击西部防区么？”
“是啊，不可乱退！”
其余几人相继颔首，这次连楚皇严肃亦不主张撤兵。
“就近原则，让汉国大军分出一万，立即回援东部，最为妥当！”
白海今日罕见的话语偏多，不过说得到极为在理。
“不可，不可！白兄此言，有欠思量！”
刘长武摆手道：“我军虽人数不少，但除了要驱赶东来兽群渡河外，还得严防楚水对岸的妖兽，弄不好将会遭到夹击，毕竟诸位已明了，东部兽群乃是蓄意前来。”
“刘王爷，你可别忘了，东部兽群身后，可还有天龙山大军追击，你们三派加上部分剑门军士，难不成就被这一股妖兽给全部拖住，放任皇城不管？”
严茹雪玉面含煞，大楚各派本就只顾自身，毫无大局观，来的这位汉国王爷，也为一丘之貉。
“哈哈！大公主啊大公主。”
刘长武大笑道：“我汉国本为义军，配合夺回楚水防线，可有二话？但大公主万万不能将皇城的丢失，推到我们身上，毕竟，我汉国仅是援军罢了。”
“如此说来，我等就坐在这指挥大殿内，等候皇城失陷、各派平民被屠？”
白海嗤笑一声，“我倒无所谓，反正我罪恶谷安稳得很。”
言罢，他竟翘起二郎腿，优哉游哉的品茶。
苏放隐含深意的瞥了他一眼，对于白海的性情，他非常了解，罪恶谷讲‘义’，谷主怎会例外？
他这番举动，定是有着后手准备，绝不会如表面看起来那般置万民于不顾。
思虑至此，苏放将嘴边的话咽回，静观其变。
与他类似，楚皇严肃亦默不作声，与白海时常不和斗嘴，但对女婿的品性，他了如指掌，否则当初也没那么容易被说服，将女儿下嫁。
然而他们这次全都失算，白海是真个无计可施，罪恶谷大军鞭长莫及，林奇等人也不回信，他能如何？
“白海，你…”
知晓内情的严茹雪顿时怒目而视，不过一息后她又收起怒容暗叹，一切并非白海造成，她也不能迁怒于他。
严肃见女儿不似伪作，霎时眉头皱起，苏放自也不例外，其余高层见状，面色亦阴沉下来，内斗归内斗，皇城还真不可丢。
‘哐当！’
正于此时，一位军士气喘吁吁的推门而入，顾不得行礼，他疾声道：“那五千守军，竟要撤离！”
“什么！”
一道晴空霹雳，激得高层们齐齐起身。
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