十月二十四日，一大早。
鲁尔城火车站，民用一号月台，一列加长的双车头列车停靠在这里，一前一后两个蒸汽机车头的锅炉正在缓慢加压，不时有高温蒸汽喷泄出来。
月台上，一群血斧战团的头目大声的发号施令、往来奔走，千多名精锐的血斧战团佣兵排成了十几行队伍，扛着大大小小的行李包，正有序的登上列车。
几辆贩卖鲁尔城地方风味食物的餐车一字排开，比利和一群胖乎乎的同僚，正围着餐车，津津有味的品尝着和图伦港风味迥异的美味食物。
他们在雏菊酒店已经用过了早餐，但是到了月台上，见到这些餐车，他们又感觉到肚子里的馋虫动了起来，所以赶紧再吃点东西解解馋。
一名宫廷书记官，一名高级监察官，还有鲁尔城警局的马丁局长，三人站在一起，四周围绕着数十名宫廷骑士、监察官和警官，一边惬意的闲聊着，一边监视着不远处的乔。
乔正坐在一张长条凳上，翘着二郎腿，眯着眼，一目十行的阅读着今日刚出的《鲁尔城快报》。
“啊，看样子，和图伦港仲秋血案之后一样，鲁尔城也有很多人倒霉嘛……不过，这报纸上说得含含糊糊的，究竟发生了什么呢？”
乔重重的叹了一口气。
距离乔‘绑架’卡本引发骚乱，导致帝国军大张旗鼓进入鲁尔城‘戡乱’已经过去好几天了，鲁尔城的报纸上，终于出现了和那天的骚乱有关的报导。
不过，消息也不多，而且含含糊糊的，很是勾人胃口——
其一，某位拥有公爵头衔的大容克被削爵，从帝国公爵，直接被贬为子爵，而且缴纳了过两亿金马克的罚款。
其二，另外一个大家族昨天刚刚更换了家主，而前家主，因为三年前的一桩灭门谋杀案，已经被请进了监察厅。
其三，布切尔家族的当代家主卡本公开宣布，解散布切尔家族的私军，以及工厂的民兵队伍，整个布切尔家族，只保留一支三百人的家族护卫。
在报导中，《鲁尔城快报》热烈赞颂了布切尔家族对帝国的忠诚——他向帝国正在西北地区征战的将士们捐献了五千万金马克的军费，同时主动联系帝国军方，双方共同组建生产监督委员会，由军方派驻代表进入布切尔家族的厂矿企业，监督所有的生产活动。
消息很简单，但是从这些消息中，明眼人能分析出来，有一柄锋利的刀子，正在从鲁尔城的大家族身上切肉。
“我倒是知道一点点。”血斧马科斯背着他赖以成名，几乎和他身体等高的重型獠牙巨斧，双手抱在胸前，犹如一座小山一样站在乔的身后。
听到乔郁闷的自言自语，马科斯沉声道：“这几年，和我不对付的，私下里火并了二十几场，让我折损了上百个兄弟的‘疯厨子’大伊凡，他栽了。”
冷哼了一声，马科斯沉声道：“他收了一笔重金，带着他的狗腿子，袭击了您来时乘坐的专列……结果，他不是奥托中将的对手，被打断了四肢生擒活捉，呵呵，他和他的暴风雪战团，这次是彻底完蛋了。”
“大伊凡？”乔想起了专列遇袭的那天，奥托中间化身火焰巨人，和一头冰霜巨熊大打出手的场景：“他是什么来路？”
“卢西亚帝国的叛将……”马科斯由衷的感慨道：“卢西亚帝国，是个非常神奇的国度。大伊凡拥有六阶的超凡实力，但是因为他的领地太过于贫瘠，没办法缴纳足够的税款，被他的领主责打，他的妻子和女儿被领主的儿子……凌辱之后杀死。”
马科斯吧嗒了一下嘴：“这家伙不是个好东西，不过，倒也算是个男人。他瞅准机会，干掉了那个领主的儿子，然后拉着一批下属，跑来了帝国找生活。”
乔沉默了一阵，然后朝马科斯翻了个白眼：“你们都有退役军人管理处约束……但是这个卢西亚帝国的叛将，他居然在鲁尔城过得很滋润？”
马科斯咧嘴笑了起来：“鲁尔城很多不知道天高地厚的纨绔都说，鲁尔城是属于容克们的鲁尔城，大伊凡这样的人，对他们有用，所以大伊凡能在这里混得很不错。”
摊开双手，马科斯压低了声音：“但是很显然，帝国认为，鲁尔城是帝国的鲁尔城。”
马科斯指了指乔手中的报纸：“这桩灭门谋杀案，我有印象，就是这个倒霉的被请去监察厅喝茶的贵族老爷，花钱雇佣大伊凡做的好事……大伊凡的黑料太多，他一个人，就能拖不知道多少人下水。”
乔呼出了一口气，将手中报纸丢在了长凳上，伸了个懒腰后站了起来，朝着列车走了两步。
“那就和黑森他们，在仲秋血案之后做的事情一样嘛……罗织罪名，听话的留下，不听话的干掉……鲁尔城是一块大肥肉，啧，不知道谁咬下了最大的那一块。”
马科斯微微一笑，伸手指了指天空。
敢于向鲁尔城的大家族下手，而且能够调动大军包围整个鲁尔城……拿到最大那份利益的人，不问可知。
那名宫廷书记官掏出一枚小怀表，看了一眼时间后，他迈着僵硬的步伐来到了乔的面前。
“乔·容·威图阁下，时间到了……您应该出发了！”宫廷书记官将手中拎着的一个文件袋递向了乔：“您在帝都需要的一切文件，都为您准备好了……包括，给您的随从寻找一块合适的驻地。”
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