海汉当初划定这片区域安置东江镇军民，其中也蕴含对这个群体进行集中监视，以便于控制的意图。但时过境迁，今时今日的东江县与北方大区治下其他区域早已无异，东江子弟的个人发展也不再受到任何限制，即便不选参军入伍这条路，也同样可以离开东江县去往别的地方谋生。
不过在东江民众的心目中，从军大概是跟成家生子一样的人生必由之路。几十年来，东江子弟成年之后必须要在军中待上几年，才会被认为真正成长为大人了。
期间白乐童也没忘了自己的职责，还特地去东江县县立小学转了一圈，了解学校的教学情况。他很快就发现这个小学与自己在登州城所见的学校非常相似，有着浓厚的军校作风，甚至相当一部分教师都有从军经历，日常教学活动也都夹杂有军事相关内容。
白乐童随意询问了几名学生，未来想要成为什么样的人，这些脸上还泛着稚气的孩童给出的答案出奇地一致，都是想要成为指挥千军万马的将军，甚至还有人当场背诵了岳飞的满江红来表达自己的雄心壮志。所谓“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，稚嫩的童音中是东江子弟特有的铁血传承。
王汤姆、钱天敦，还有如今掌管北方大区的陈一鑫，这些本国著名将领都是孩童们所憧憬的榜样。这些出生在海汉双色旗下的学生，可能没有读过四书五经，但对于海汉军在辽东的战史却能如数家珍，甚至很清楚数里之外的金州大营每个月的例行作训日是哪几天。
他们此时未必了解战争的真正面貌，但都渴望着能像父辈、兄长那样，早日从军入伍，成为一名光荣的海汉士兵。至于其他的人生方向，那都应该等到服完兵役之后再说。
白乐童很难评价这种教学风格所带来的影响是好是坏，但毫无疑问这很契合本地的社会现状。也正是因为从小就受到这样的教育，东江子弟的入伍率才会在北方大区位居前茅，与登州城不相上下。
“我知道你可能会觉得这样的军事化教学会有些不妥，但北方大区的情况跟南方不一样，特别是在辽东这边，汉人跟女真人的战争已经持续了好几十年，没有人能回避由此造成的深远影响。每一个成年男丁都明白自己要随时做好应征入伍上战场的准备，这不完全是学校教学的成果，而是从他们出生的那一刻，家人长辈就会向他们不断灌输这样的意识，我们所做的，就是教会他们为谁而战。”
陈平辽也意识到了白乐童可能对于这种教学方式不会感到满意，很快便向他作出了解释。不过这样的解释在白乐童看来，多少还是有些牵强。
白乐童应道：“学校应该承担的责任是教书育人，为学生提供学习各种知识的平台，而不是把他们塑造成战争机器。他们未来可以为国出力的方式很多，不应该局限于从军这一条路。”
陈平辽笑道：“你说的没错，但辽东跟别的地方不一样，这里最需要的不是农夫、渔民，或者矿工，而是愿意为国献身，守土戍边的军人。东江子弟有从军的传统，并且从小就开始接受军事训练，这样优秀的兵源，别说在辽东，就算放到全国来看，也是属于稀缺资源。”
白乐童沉默不语，他也不得不承认，陈平辽所说的确是有些道理。
陈平辽继续说道：“如果真要停了这样的风气，让东江子弟接受传统的教育模式，你猜谁会第一个站出来反对？”
白乐童试图着应道：“国防部？”
陈平辽摇摇头道：“是本地民众。不让东江子弟接受这样的军事教育，民众会缺乏安全感，会认为官府不可靠。你如果不信，可以随意走访民间，调查一下民情。”
白乐童道：“如此说来，那我国与满清签订停战协议，东江民众也会觉得不妥了？”
“那倒也不至于。”陈平辽解释道：“但他们不认为停战协议就意味着战争结束，只不过是用来休整备战的间歇而已。等其中一方准备得差不多了，战事就会再度爆发。”
白乐童道：“你也是这么想？”
陈平辽面色平静地应道：“这是不是少数人的看法，而是绝大多数人的共识。满清不打了，是因为现阶段打不过我们，连着输了十几年，必须要停下来恢复元气。我们不打了，是因为没办法消化更多的战果，继续打下去意义不大。但这些都只是暂时的情况，今后必定还会有变化，如果其他手段无法解决我国与满清之间的矛盾，那战争必然会再度爆发。”
白乐童叹道：“你这言论……可要比令尊激进多了！”
陈平辽道：“在我父亲的位置上，很多话是不能随便说出口的。他所说的每一个字，都有可能会影响到辽东地区的局势。如果他把我刚才所说这些重复一遍，那不知道多少人会借题发挥，衍生出各种言论。”
陈平辽这言下之意，陈一鑫对辽东局势走向的看法应该也是与他一致，只是碍于身份，不能公开表达而已。
白乐童倒也没法反驳陈平辽的说法，以陈一鑫在辽东的声望，他要是公开说出陈平辽的这番见解，怕不是立刻就会被外界认为这是海汉准备再度宣战的信号。届时局势趋向紧张，辽东这边正在开发建设之中的各种产业也不可避免会受到影响。
陈平辽继续说道：“对你们生活在南方太平环境的人来说，安定是常态，但你要明白，对生活在辽东的人来说，战争才是常态。战争不可怕，可怕的是输掉战争，要想一直赢下去，最好的办法就是做好随时开战的准备。”
白乐童看着操场上如同军队一般秩序井然的学生方阵，当下也不得不承认陈平辽所说的确是有些道理。如果没有可靠的武装力量镇守辽东边陲，那大概也无法有效震慑满清，让其长期遵守停战协定。
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