“迭戈”号帆船在东海海面上非常醒目，这艘三桅货运帆船是标准的西班牙大帆船，高船舷、高艉楼、前甲板相对较低、船艉平直，船身两侧自下而上向内倾斜，整条船的长宽比大约是四比一。与东海上常见的福船、广船和海汉大帆船在外形上都有着明显的差异，并且这种帆船在船艏和两侧船舷都装备有火炮，拥有一定的海上作战能力。一般大明民船在海上发现这种外形的帆船，都会早早避让以免麻烦。
不过这艘排水量达500吨的三桅帆船其实并非属于西班牙，而是一艘地地道道的葡萄牙商船，这艘船是在葡萄牙国内建造，从船长迭戈·里巴斯到船上所有的船员全是清一色的葡萄牙人，唯一能跟西班牙扯上关系的，大概就是这艘船曾经有过四次在海上与西班牙帆船发生武装冲突的经历。
这种帆船之所以被命名为西班牙大帆船，是因为西班牙人率先大规模进行建造并用其组成了强力舰队，但实际上最早研发建造这种帆船的却是葡萄牙人。而西班牙人在台湾北部的据点被海汉拔掉之后，他们的大帆船在福建海峡以北的东海海面上就基本绝迹了，再来这里就是自寻死路，也只有与海汉早早缔结了盟约的葡萄牙人才能驾船进出这片海域。
即便如此，“迭戈”号也仍是十分谨慎地在桅杆上悬挂了红蓝双色旗，以表明自己的盟友身份。否则万一被海上巡逻的海汉战船误认为西班牙人闯入，那麻烦可就大了。“迭戈”号上虽然装备有几门火炮，但跟海汉战船上那种打得既远又准的舰炮比起来就形同玩具了。
不过“迭戈”号会出现在浙江海域当然不是来闲逛的，它所停靠的上一站是台湾岛南部的高雄港，在那里装运了大约一百吨的粮食，还有当地出产的一些蔬果生鲜，以及一些事先由三亚运抵高雄港，从当地再进行转运的特殊物资，另外还有当地紧急为浙江调配的百余吨水泥，专门运来象山县供给盐场项目所用。
这种在短时间内就能执行到位的跨地区物资调配，在这个时代也只有海汉才能做到，这不但要求在各个殖民地之间有即时通信的技术和网络，更要有统筹的运力安排手段，否则即便通过电台接到了消息，也未必有合适的船期能够及时运输这些物资去到目的地。至于跨国调动大明或者葡萄牙的货船替本国运输物资这种事情，这也可以算是海汉的专属技能了，换作别国肯定是做不来的。
里巴斯船长出身于港口城市里斯本的一个名叫阿尔马达的小镇，少年时代便跟随父辈出海，迄今的二十多年航海征程中已经游历过大半个地球，特别是从欧洲出发向南绕过非洲大陆，横穿印度洋来到远东的这条航线，他更是已经反复走过好几次了。
但在里巴斯船长如此丰富的航海经验中，他也从未见过像海汉这样的民族，不声不响地便从某处海岛上冒了出来，而手中却掌握着超越这个时代认知的航海和军事技术。里巴斯认为即便是已经在全球各地都建立了殖民地的西班牙帝国，其航海水平也未必能赶得上这群神秘的东方人。1633年初在台湾北部爆发的海西战争完全印证了他的这种观点，海汉人组织了军队在当地实施武装登陆，并且攻克了西班牙人修建的淡水、鸡笼两处据点，将其彻底逐出了台湾岛。
这样的战斗能力，让葡萄牙人都是叹为观止，因为他们尝试过各种方式想要拔掉西班牙设在台湾的据点，以疏通北上的航道，但全部都未能奏效，作过同样尝试的还有当时坐山观虎斗的荷兰人。欧洲这两个与西班牙实力比较接近的殖民国家都未能干成的事情，海汉人却是只用了不到一个月的时间就完成了。
里巴斯实在想不明白，为何世间有如此厉害的东方民族，自己以前去到过世界各地却闻所未闻，照理说像海汉这样的国家，难道不是早就该在全球各地都建立了殖民地才对吗？为何直到近几年才会在远东地区声名鹊起，成为了这个地区一个无人敢于忽视的强大国家。
当初海汉与葡萄牙缔结外交关系，里巴斯便是在澳门听说了这个消息，这几年可谓是亲眼见证了海汉的殖民地分南北两路不停地沿着航路向海外扩张，其进展之快足以让他这个老牌殖民国家出身的老海狗也只能叹服。这样要比当初葡萄牙探险家建立海外殖民地的速度快多了，照此发展下去，海汉在全球范围内建立众多殖民地的那一天肯定会在百年之内就到来。不，也许根本就要不了那么久，因为他们白手起家建立了一个国家政权，将足迹踏遍大半个远东地区海域，也仅仅只用了不到九年的时间。
海汉人做生意爽快而守信，这是里巴斯乐于跟海汉进行贸易的一个重要原因。他在经过了近两年的摸索之后，最终是选择了自海南岛沿大陆北上的这样一条商业航线，作为自己这条船的主要业务范围。在这条航线上他可以与大明和海汉两国进行交易，在各个港口之间低买高卖，甚至是承揽一部分海汉官方的运输业务，盈利能力是相当可观的。
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