下午佟氏带着女儿听长贵夫妻与顾全生回报别院近况。先是长贵，他说了今年头三季别院的收入与开支，男女仆役数目，病死了一人，又添了三个新生儿，丧钱喜钱的发放以及后续事项，还有问过主人意思后在花园西南角上挖了个大地窖，又用挖出来的泥在后院盖房，现在工程只完成了三成左右，为了避免吵到少奶奶真珍，现在已经停工了，烧好的砖都放在西边的瓦房里。
接下来是长贵嫂巧云。她先说了今年该婚配的丫环小厮有几人，有几个已经有了意愿，佟氏便让她去安排，腊月里就给这些人成婚。巧云替其他人谢过后，又说起她们针线房最近几个月做的褥子、衣裳、鞋子、荷包等活计的数目花样。
佟氏听了，笑道：“这些便先用着吧，只不过接下来要忙了，你们姑娘出阁，要用的被面、门帘、窗帘、椅披、凳套、荷包，都要开始做了，多用点心。至于衣裳鞋袜，等日子定了再说，免得早早做了不合身。”
巧云忙应了，又瞧着淑宁笑。淑宁瞄她一眼，只是淡笑不语。
接下来便是顾全生。
他道：“今年雨水太多，幸好大人早早叫人挖了沟渠，小姐又交待筑好堤坝，因此保住了大半农田。但与往年每亩二石出产相比，今年大约只有十三四斗，如今都收割干净，晒干了收在地窖里……”
“为什么不卖掉？”淑宁问。
顾全生答道：“我们原本打交道的那家米行，老板是平阳人，因地震时倒了老宅，如今正打算完结了这边的生意回乡去呢，因此不再收粮，只把剩粮卖掉便罢。但附近十里八乡，就数他家米行最大，别的粮店生意太小，收不下我们家的粮食。这一来二去的，就耽误了。本来今年闹水，粮价会比往年高些，偏偏上个月朝廷免了顺天、保定、河间、永平四府明年的地丁钱粮，又运了四万石米来平粜，粮价反而比往年低了。小的觉得这时候卖粮不划算，便打算先存着，等明年四月再卖不迟。”
所谓平粜，就是在谷价太低时以高于市场的价格，收购粮食，在价格过高时，又以低于市场的价格出卖粮食。朝廷这样做，既平抑了物价利于农商，又获取巨额利润充实了国库，算是一举两得的做法。顾全生这样打算，倒也没什么，官家有粮，百姓也不会饿着肚子。而拖到明年四月青黄不接时再卖，倒是可以获利丰些。
佟氏与淑宁对望一眼，互相点点头，便示意顾全生继续说下去。
顾全生便道：“除了粮食之外，果子也只有往年的六七成，味道虽差些，但卖得还行，大约有七八百两银子，只是那家商行也是山西商人开的，只付了三百两，说要到腊月里再补上。此外，莲藕是没有了，花也只在春天时卖了些钱，倒是竹笋和鱼卖了不少，前后算来，也有一百八十五两银子。”
淑宁低头在小册子上记下数字，又用心算了算。目前粮价偏低倒罢了，估计明年四月可以卖到一石九钱到一两银子，加上果子、鱼、竹笋的钱，大约有两千多两银子，算上广州可能的进益，倒是比原先估计的情形好些，大概是五千出头。
她又看起了账簿，忽然发现有一个奇怪的地方。往年自家产的粮食，只留下大半年的嚼用，便会卖掉，到了需要时，再从粮店里买，差不多年年都会花上几十两银子。今年粮价高，理应比往年花更多的钱买粮才对，但账本上却显示今年并没有支出一分钱。
她问了长贵，才知道了原因。原来过去自家老爸领了禄米，总会全数交给公中转卖，一年也能得个一百多两。但今年的情形却有些不同。一来是父亲张保放了外任，带走了一部分仆役，又另有一份禄米；而京城里却又添了哥哥端宁的一份禄米。另一方面，三房与大房起了嫌隙，佟氏便不再把张保因爵位而得的那份禄米交给大房，而是留够槐院与梅院的用量后，便派人连同端宁那份一起运到房山存放。现在别院这边本就吃不完粮食了，自然不需要再买。
她听了这话，便开始盘算起来。父亲张保的禄米一百八十五石，记得是一千八百五十斗粮食，连哥哥的加起来，已经两千多斗了。自家地里出产近一万七千斗，加起来居然有差不多两万斗粮食……
她先是一呆，转而又笑着对母亲道：“算起来咱们家里，阿玛与哥哥的禄米加上地里的出产，总共有差不多两万斗粮食呢，哪里吃得完？不如开个粮店，卖米好了。往年咱们卖给粮店，价钱可比寻常粮价要低得多，有些亏了，倒不如把这个大头留给自家赚呢。”
佟氏有了些兴趣，淑宁便拿过算盘细细算给她听：“若是开了店，我们可以请大伯父与四叔他们把自己的禄米也交给我们卖，横竖他们也是卖出去的，我们只需比别人多添一两分钱就好。府里的名下并没有粮店，如果连保定庄子上的出产也算进来，一年最少也有十万斗，算是一万石，按现在的粮价，转手便能赚上两三千两银子。这倒是笔好买卖呢。”
佟氏听了，细细想来，果然不错，只是她有些担心：“若是遇上今年这样的情形，朝廷要平粜，那我们不是亏了么？”
淑宁想了想，笑道：“不妨事，朝廷平粜，只是为了平抑粮价，不会压得太低的，毕竟谷贱伤农。咱们跟着外头的市价调高低就好。除了我们这几家之外，还可以帮其他人卖。旗下人家，领了粮食吃不完要卖出去的也多，虽说朝廷明令不许，但实际上人人都是这么做的。咱们若是让人去开粮店，便专做这种生意，算起来不用什么本钱。我听说别人家也有这样做的。”
顾全生听了便道：“小姐说得不错，其实我方才说的那家米行，叫福禄升的，就是这么做的，不过他们是老米碓房，将旗下人家的老米碾成净米再卖出。”
佟氏虽觉得这项生意可以做，但仍有顾虑，便对女儿道：“我们家没人做过这行，要是真的开店，你要让谁去做？”
淑宁想想也对，便稍稍冷静了些。这时顾全生却说话了：“若夫人小姐真个要做粮店的生意，倒是正好。福禄升如今正要转手，他们伙计器械都是现成的，我跟他们石老板交好，所以对行里的规矩也知道些，若夫人小姐信得过我，便交给我去做如何？”
（查资料查死我了，我今天半天查粮价田价，半天查嫁妆……）(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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