“尊敬的客人，您想要买什么家具？”他正打量着，忽然他在身旁响起这样一句话，是用阿姆哈拉语说的。陈永华听不懂这种语言，转过头来。与他说话的人见到他的长相愣了一下，随即换做南洋的一种语言又说了一遍。
这种语言陈永华会说，回答道：“我要所罗门直接商量。你是这家店铺的伙计？”
“是的，我是这家店铺的伙计。”伙计笑道：“您若是想与老板商量，要多等一会儿了。梅斯克尔老爷买家具每次都要精挑细选，而且反复还价。”
“没事，我可以等。”陈永华回答。伙计见他执意要等着老板，也只能让过他，去服务别的客人。另外几个侍卫走进来，也没有惊动所罗门。
过了一会儿，所罗门谈完了这单生意，长出了一口气。他刚刚拿起水杯喝了一口，就听身旁传来一句汉话：“你可是张先生？”
听到这话，所罗门惊讶的水杯掉在了地上。但他完全不在意自己的水杯，而是一脸震惊的转过头来，看向陈永华等人，用颤抖的声音说道：“你们，你们是汉人？”
“我们确实是汉人。看来那些南洋人没有诓骗我们，你确实也是汉人。”陈永华说道。
“我确实也是汉人。”所罗门的脸色变幻，似乎回想起了什么。过了一会儿他回过神来，脸上的表情恢复正常，出言问道：“你们是来阿比西尼亚国经商的，来找我做什么？要买家具？不，不对，你们虽然没穿铠甲，但一看就是武将，绝不可能出海做生意。难道是，难道是大明向阿比西尼亚国派出使节？”
“怎么，你没听说最近的事情？”陈永华却反问道。
“什么事情？”所罗门先愣了一下，之后说道：“你说的是大明使节来到阿比西尼亚国之事吧，也只可能是这样的事了。前几天我一直在打一副定做的家具，没关心外面发生什么事情。若是早知大明会有使节来到阿比西尼亚国，我早就到处打听这件事了。”
“大明这几年的情形如何？又发生了什么大事？我在阿比西尼亚国，听说的最近有关大明的事情就是十多年前大明击败帖木儿汗国。之后再无消息传来。这几年南洋的商人也没来过了。”
“之后又发生了什么大事？大明可出兵攻打了印度？已经控制南洋多少土地国家了？”
陈永华愣了一下，说道：“你过去是什么人？你绝不会是一般的商人，一般商人可不会问这些问题，而是询问自己家乡又发生了何事。”
“而且，”陈永华又上下打量他几眼。“你的身体十分匀称，一看就是练过武的。而且你说话也很有条理，绝不是一般百姓出身。你这样的人，怎会来到海外，而且一度十分落魄？”
听到陈永华的这番话，所罗门似乎再次陷入某种回忆当中。不过这次他很快就回过神来，正要说话，扫视了店内一眼，对伙计们吩咐几句，带着陈永华等人向后院走去。
到了后院，只有几个大约是学徒的人在打家具，见到他们走进来只是扫了一眼就又低下头。所罗门从旁边随手拿过来一个半成品的椅子放在陈永华身旁，又拿了一个自己坐下，郑重的说道：“我本名张碳，是广西人。”
“张碳？”几人面前相觑。面前这个中年汉子既然郑重的说了自己的名字，那么应当是一个出名的名字才对。可他们都不记得自己听说过这个名字。几人反复从自己的记忆中搜索，但就是想不到。
见到他们的神情，张碳似笑非笑的用极低的声音说道：“原来皇帝陛下与掌管外番事的官员都已经将我忘了，我还以为他们还会记着我，派人出使海外前会嘱咐寻找我。不过这样也好。我以后安心在阿比西尼亚国继续过自己的小日子。”
可就在这时，陈永华忽然说道：“我好想听谁说起过这个名字。有点印象。”
“听谁说起过？这个张碳是干什么的？”其他几人纷纷问道。
“是，是，是，啊，我想起来了，是陛下。当时我才入宫当差不久，有一次护送陛下前往理番院，陛下在路上就提起了张碳这个名字。”陈永华说道。
听到这话，张碳重新将头抬起来，似乎带着些希冀看向陈永华。陈永华没在意他的神情，继续说道：“我记得当时陛下说，‘怎么在建业七年后，张碳再也没向京城送来一封密奏，之后派人去印度找他也找不到？他到底在哪，还是已经死在某个地方了？’陛下就是这样说的。”
陈永华随即低下头对张碳说道：“这么说来，你是许多年前，陛下派到印度的细作之一？”
“派到印度的细作？”张碳笑了笑，陈永华感觉这个看起来像是买卖人的人似乎突然有了一股气势，让人不由得不敢打断他的话。只听他说道：“我可不是细作，我是当年大明皇帝陛下派往西方出使的使者，是类似于凿空西域的张骞的使者！”
“当年皇帝陛下让我出使许多国家，有西洋琐里、琐里，印度所有国家，波斯国，大食人的国家，大秦国，还有大秦再往西的国家。”
“陛下也曾要我摸清沿路这些国家的情形如何，包括人口、历史、国家制度等等，事无巨细，全部记录下来。”
“我还记得，当初陛下曾直白的和我说过：‘你这次探索，可能需要十年、二十年甚至更久，也很有可能无法活着回来。路上有无数的艰难险阻，无法翻越的高山、拦路抢劫的强盗，亦或是蛮不讲理的国家。都有可能让你无法回来。’”
“我还记得，当初陛下说起过，若是我能活着回到大明，就加封我为博望侯！如同张骞一般！”
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