把大教场和神机营隔开的，叫“正阳门外大街”。
顺着大街往北走，再过两座桥。
一座中和桥，一座护城河桥。
就能直达正阳门下。
过了正阳门，再进洪武门、承天门、午门、便可直通紫禁城！
几道城门由南向北，连成一条分割皇城的中轴线。
所以正阳门的位置十分重要。
而驻扎在正阳门外的神机营，就成了外郭城失守后，保护皇城的第一道。
也可以说是最后一道防线。
如今自己能带着振武营，为这道防线添砖加瓦，杨华觉得十分荣幸。
中和桥下滚滚淘去的浪花，从东北角与大教场擦肩而过。
几个月前，杨华就是从这条河上乘舟南下。
而现在，他即将再次起航。
天空下着大雨，江水也因为这场大雨，一夜暴涨了不少。
因为军备紧缺，岸边新开辟出来的船港里，只停靠着一艘大船，以及数十艘小船。
并没有那种架着大炮，裹着铁皮，威风八面的战船。
甚至唯一一艘大船，还是几个月前，杨华从石臼湖上缴获回来的。
至于其余的小船，则是杨华东拼西凑，从渔民手中买来。
前来壮行的有九公子，曹如。
以及官方代表，——南京兵部侍郎林远。
河岸五百振武营军卒，在大雨中纹丝不动。
此时在场最高长官，林侍郎，正站在人群前方，做最后的讲话。
“将士们，如今国家正是艰难时刻，胡虏叩关，北方饥荒已长达数年……兄弟们为国效命，我林远无以为报，今日只带来几坛老酒，略表心意！”
每人端一碗黄酒，在林远带领下仰头喝下。
喝完酒，他最后审视了一遍，这支在雨中静默。
安静到可怕的军队。
虽然身上装备都是库存，但每一个人的眼神都格外坚定。
这位侍郎的目光，最后停留在杨华身上。
他很期待这支队伍，会在接下来的战场上，做出什么样的表现？
这位年轻的营帅，又会创造出怎样的奇迹？
林远屏退为他撑伞的随从，任由身上的绯袍被大雨打湿，上前对杨华行礼道：“将军，壮哉！”
徐灵壁，曹如也一脸郑重道：“祝大哥马到成功！”
杨华点头致意，对身后众将士挥挥手：“上船！”
“威武，威武，威武！”
五百军卒，向着大江齐齐咆哮。
如猛虎出笼。
……
当所有人登上甲板。
在大船引领下，数十艘小船错落有致，紧随其后。
一起顺江而下。
不过他们此行目的地，并不是太湖之上的主战场。
而是前往距离高淳不远的南湖，据说那里也盘踞着一伙水贼。
为祸乡里数年。
在太湖大围剿真正来临之前，杨华决定先带着兄弟们，挑几支百十人的小水贼团，见见血再说。
别看振武营的兵卒，一个个看起来龙精虎猛，可说到底还不都是新兵蛋子。
更可怕的是，这些新兵蛋子，还大多没有行船经验。
现在能够起锚，扬帆，把船开动就不错了，至于和太湖上以船为家的贼寇作战？
还是算了吧！
幸好在前面一个多月的训练中，杨华把不会游泳的都给剔除了。
不然打水仗居然不会游泳？
还不知道要闹出多大的笑话。
现在才六月中旬，距离大围剿还有半个月！
所以接下来一段时间，杨华决定带着他们，先熟悉熟悉船上生活，并训练船队在水上的配合。
此时杨华正站在大船甲板上，盯着两岸不断往后倒退的山林。
“大哥，雨这么大你先进船仓去吧！这里有我盯着就行了！”站在他身后的叶招开口道。
杨华拒绝了叶招的好意。
原因只有一点：将士们都坚守在岗位，他这个主帅躲到船仓里算什么？
兵怂，怂一个；将怂，怂一窝！
杨华觉得一支军队，最重要的就是士气。
而士气是能够由上至下，潜移默化的东西。
所以他这个领头人，更应该做好表率！
不过，光这样傻站着淋雨，也不是个事哈！
鬼知道这雨要下多久！？
虽然身上穿着蓑衣，可一些边边角角，还是不可避免的被打湿。
一番权衡利弊后，本着主帅在这个时候，绝不能生病倒下的原则。
杨华只好勉为其难道：“给我把那个特大号斗笠拿来！”
…………
因为江水猛涨的缘故，赶路的时间比杨华预计的短了两个小时。
雨势比起白天的时候已经小了不少。
河面逐渐变宽，水流速度变缓。
预示着船队即将到达南湖河口。
杨华此时正站在船头甲板上，四处张望，像是在寻找着什么。
楼船又向前行驶了一段距离。
前面就是南湖入口，一艘小船静静停靠在岸边芦苇荡里，等候已久。
当大船出现，小船便摇着橹靠了过来。
而杨华看见艘乌棚船后，终于松了一口气。
他让人从甲板上放下一根绳子，让乌棚船上的人，可以顺着绳子爬上来。
等两人爬上甲板，杨华上前询问：“怎么样？”
这两人都是之前陈王庭留下来的老卒，早在半个月前杨华就让他们三人一组，南下打探消息。
因为还有一人留在小船上，所以只上来了两人。
其中一人幽幽开口道：“营帅，你要是再晚来几天，老黄他都快要混上老大的位置了！”
他旁边身材魁梧的中年大汉，连忙开口道：“营帅，别听他瞎说！”
见杨华没有在意，大汉这才继续开口道：“我现在只是混了一个小头目。营帅来得刚刚好，因为寨里的水贼今天刚抢了一个镇子，现在正喝得天昏地暗呢！”
水贼在开庆功宴？
这确实是一个很好的机会。
不过杨华却皱起了眉头，抬头看了眼这黑漆漆的夜幕。
无他，船上没一个人敢说自己对这里的地形有多熟悉。
现在又是晚上，在这种情况下，就算陆地上都很容易迷路，更别提是在水面。
特别是现在又下着雨，能见度本来就低。
不过看大汉一脸笃定的样子，杨华决定还是先问一下再说：“莫非你们能把船队带过去？”
“废话，在边关的时候，我和老黄可是最精锐的斥候……”
杨华一脸急切道：“你确定？”
“营帅，你这句话是在质疑我们的专业性！”
这时身材高大的老黄也开口道：“对于一般人来说可能很难，不过做我们这一行的天生就对方向很敏感，再加上一些经验技巧，只是原路返回找出水寨不难！”
有了这一句话，杨华总算放下心来！
既然如此，那还等什么？
他让所有人把火把熄灭，偃旗息鼓。
只在大船屁股后面凹槽内挂了一盏灯笼，确保后面的小船不会迷失方向。
大船在老黄的指引下，缓缓往一个方向行进。
两个小时候后，站在船头的杨华，终于再次见到久违的灯火。
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