深夜寂寂。
沉默良久之后，昭嫆开口道：“皇上，时辰不早了。您……今晚翻的是袁贵人的牌子。”
康熙伸手握住昭嫆的手，“朕今晚陪着你。”
昭嫆轻轻摇了摇头，“袁贵人这会子应该已经在乾清宫等您了，臣妾没事的。”
康熙保她入怀中，“朕改日再召幸她便是了。”
昭嫆微微颦眉，袁氏本就酸她得宠，只因位份高低有别，才不敢放肆。若真叫袁氏白等一晚上，岂非平白又树敌一员？她着实不愿做这种损人不利己的事情。
便垂眸道：“臣妾知道，皇上垂怜。可因为皇上垂怜，已经叫很多人对臣妾不满了。臣妾不愿再多一个怨恨臣妾的人。”
康熙眉头一皱，“你这是要赶朕走？”
听着康熙发凉的语气，昭嫆忽的觉得有点不妙，唉，她想贤惠点都不成吗？！
便更压低了脑袋，语气也更加低微：“臣妾已经两度差点失了孩子，臣妾……真的很害怕……”她的语调已经哽咽。
康熙幽幽吐出一口气，不由抱紧了她，满是怜爱地：“别怕，有朕在呢。朕……会护着嫆儿的。”
昭嫆含着泪水，“有时候，臣妾忍不住想，臣妾的孩子还没出生，便多灾多难。臣妾……真的有福气生下这个孩子吗？”
康熙面色一震，立刻道：“不许胡说！！嫆儿与朕的孩儿，是最有福气的！！”他的话，掷地有声，分毫容不得质疑。
他如此霸道的口吻，昭嫆心中莫名的竟安宁了下来。
终究，康熙还是留下了。
一夜安枕。
翌日蒙蒙亮的时候，昭嫆被枕畔的窸窣响动给吵醒了。原来是御前宫人在服侍康熙更衣洗漱。
“朕要去上早朝了，你再睡一会儿吧。”康熙温热的手心轻轻抚了抚昭嫆的额头。
“嗯……”昭嫆轻轻应了一声，的确是困得很。有孕之人本就贪睡，何况昨日还出了那档子似的，自然睡得也就晚了些。
这时候，李德全满面战战兢兢走了寝殿，噗通跪下道：“奴才无能！那香橼嘴巴好生硬实，拷打了一夜，竟还不肯招认加害佳嫔娘娘之事！口口只说只是监视，旁的什么都没干！”
康熙眉头紧锁，斥道：“废物！”
李德全吓得碰碰磕头不止。
昭嫆心声狐疑，香橼不过是个看上去粗手笨脚又胆小的宫女，怎么竟有这般熬刑的硬骨头？还是她对佟贵妃竟有视死如归的忠心？
不对啊，若她真的忠心耿耿，就不会承认是佟贵妃指使她监视了！
昭嫆隐隐觉得事情有些猫腻儿……
康熙走后，昭嫆心中有事，便再也睡不着了。索性叫宫女进来，服侍她更衣洗漱。
白檀仔细看着昭嫆的脸色，忍不住道：“娘娘，您今日气色不太好……”
昭嫆一愣，对着镜子看着自己的容颜，气色的确依稀有些暗沉，便笑道：“大约是没睡饱吧，等晌午补个午觉便是了。”正说着，忽然觉得肚子坠坠难受，她忍不住捂住了自己的小腹……
这是怎么了？昭嫆心下沉闷得厉害。
白檀忙端了安胎药上来：“娘娘快趁热喝药吧。”
昭嫆点了点头，也顾不得苦涩，便热得有些烫人的药汁一口气喝光了。服了药之后，才觉得肚子稍微舒服了点儿。也不晓得是不是心理作用。
早膳过后，昭嫆把胡庆喜指派去给安嫔表姐送新的绣样儿，又将白檀单独叫到书房：“香橼抵死不招，未免夜长梦多，你去慎刑司一趟。”
然后，又低声耳语吩咐了几句。
白檀面色凝重，“是，奴才明白。”
慎刑司大牢中，一片阴暗陈腐的腥气，那是血的气味……
白檀忍不住掩住了口鼻，她手里拎着食盒，上去给李德全问了好：“李公公吉祥。”
李德全愁眉不展：“这不是白檀姑娘吗？你怎么来这儿了？”
白檀道：“娘娘想着李公公一夜未眠，着实辛苦，这会子只怕还没用过早膳。所以叫奴才带了些精致的小菜，送给公公。”
李德全打开食盒，闻着那扑鼻的香味，顿时笑容满脸道：“哎哟，佳嫔娘娘实在是有心了。”
白檀客气地道：“公公为了我家娘娘的事儿如此费心，这点不算什么。”说着，便亲手取出那壶绿蚁酒，添了满满一盅，“公公请用。”
这绿蚁酒可是贡酒，食盒中的菜色也俱是山珍海味，是人哪有不贪图口腹之欲的？何况李德全早已饥肠辘辘，便吃了个痛快。
酒足饭饱之后，白檀趁机道：“这个香橼，娘娘待她她不薄！她竟要害娘娘腹中皇嗣！为这这事儿，娘娘气得肚子都不舒服了！”
李德全道：“白檀姑娘，你可得好生劝慰娘娘才是，佳嫔娘娘怀着龙胎，可断断不能有半分差池啊！”
白檀点了点头：“公公，听说那香橼到现在都没招供？”
李德全苦恼地道：“可不是么！瞧着柔柔弱弱的，竟是个硬骨头！”
白檀笑了笑：“什么‘硬骨头’，她是怕一旦招供，落实了谋害皇嗣的罪名，便是一个死！不招兴许能活命，招供了便是一死！她自然抵死不招！”
李德全恍然大悟：“你说得有理！”旋即，李德全又苦笑了，“香橼熬刑已经晕过去三次了，再拷打下去，只怕……”人还没招供，自然是不能打死的。
白檀趁机道：“公公可否让我见见香橼？我可以劝劝她。”
李德全想了一会儿，便道：“见可以，不能单独见。”
白檀笑着说：“那是自然的，这地方这么吓人，若没有公公引领，我也是断断不敢去瞧的。”
李德全笑了笑，便亲自带白檀去了专门关押香橼的牢房。
此刻香橼已经浑身血污，半死不活地躺在草堆上，整个人三魂去了七魄，白檀见了不免有些心惊肉跳。
白檀深吸了一口气：“香橼？！”
地上的香橼这才勉强睁开了眼睛，她嘴唇一颤，急忙道：“我……我是冤枉的……我没有……害娘娘……”她说话已经断断续续、气若游丝。
白檀道：“你的主子已经弃你不顾，你倒是够忠心的！”——白檀口口所指，无疑是佟贵妃。
香橼努力摇头，“不……不……不是……”
白檀叹了口气：“你再不肯招供，就算不死也得废了！”
香橼血水淋漓的脸上满是黯然之色。
白檀见有戏，便忙道：“娘娘最是宅心仁厚，只要你肯如实招供，娘娘说了，会为你跟皇上求情饶你不死。”
听了这话，香橼如看到曙光一般，她忍着浑身的剧痛，爬到了白檀脚下，血淋淋的手抓着白檀的鞋子：“你……你说的……都是真的？！”
“娘娘素来宽仁待下，这点你是知道的！”白檀正色道。
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