伍舒顿时松了一大口气，冲着田少爷点头哈腰道：“人各有志，左兄志在四方，我等醉心仕途，与左兄相比，令人汗颜啊。”
左少阳笑道：“客气了。我只是生性不是当官的料，人贵有自知之明，所以也懒得去费那个劲，”左少阳连喝几大杯，已经有些上头了，问道：“你刚才问我那些问题，是医术科举的试题吗？”
伍舒惊喜道：“左兄当真聪明之至！适才愚弟请教的三个问题，便分别是去年医举考试《素问》、《本草》和《伤寒论》的试题之一。左兄天纵聪明，不禁对答如流，而且小弟以为，左兄最后一题的论断，比原题答案更精辟独到，以左兄之才，若参加医举，肯定是……”
“咳咳！”田少爷轻咳了几声。
伍舒立即会意，笑道：“可惜左兄无意仕途，只愿笑傲山林，游戏风尘，悬壶济世，高远之志，令人赞叹啊。”
左少阳笑了，听这小子说了一大堆奉承话，把自己的医术夸得是天上有地下无，又生怕自己参加医举似的，也不知道搞什么名堂，不过，他知道，这小子肯定有什么事要求自己。
果然，酒饱饭足之后，田少爷和伍舒邀请左少阳到书房品茶叙话。
进到书房田少爷关上房门，对左少阳拱手道：“左郎中，伍兄有个不情之请，还请左郎中鼎力相助为谢啊。”
左少阳端着茶品了一口，望向伍舒。
伍舒拿出一个包裹，沉甸甸的，放在左少阳身边的茶几上，解开，里面竟然是五大串的铜钱，跟盘蛇一般绕成一堆。
左少阳疑惑地瞧着伍舒。
伍舒和田少爷互视了一眼，嘿嘿一笑，低声对左少阳道：“在下知道，左郎中是个心直口快侠肝义胆的人，在下就不拐弯抹角，直说了吧。——既然左兄无意科举，在下想请左郎中替在下参加五日后在州里举行的医举州试，这五贯钱，是捉笔之资，还请左郎中鼎力相助为谢。事成之后，另酬谢五贯。”
这小子果然有求于己，想不到竟然是让自己捉笔代考。左少阳笑了：“你家是隆州有名的药行，你自己也是学医的，为何不自己考？”
伍舒讪讪道：“实不相瞒，我学医，那是三天打鱼两天晒网，就没学到什么。我自己考，铁定过不了的。”
“这都是州试了，县试你不是通过了吗？”
“嘿嘿，那也是请人考的，不过上次请的人，医术太差，差点没通过，县试已经如此，州试及第名额有限，我们隆州这样的中州，只有两个贡生的名额，非县试数十人过者能比，所以他不肯再帮忙，说帮了也过不了。我们只好另请高明，前些日子来探望田兄，得知已经得到左郎中的医治，伤势已经大好，十分惊叹，都觉得你的医术如此高明，帮我代考，一定能行。”
左少阳摇头道：“很抱歉，我不能替你代考。”
“为什么？”二人齐问。
“你既然医术不佳，如果我替你代考，将来当了医官，只怕会庸医害人，岂不是我的罪过？”
伍舒乃是纨绔子弟，本来就不学无术，所以并不感到难堪，笑道：“这一点你尽可放心，我家有的是钱，不需要靠我看病挣钱的。我考科举只是博取功名，光宗耀祖。我自己有几斤几两还是很清楚的，不可能打肿脸充胖子去给人看病，害了别人不说，还把自己给拖累了，何苦来。再说了，医科取士，绝大多数人是当不了官的。”
“为什么？”
“因为医举及第之后，只能当医官，不能当别的官的，而当医官，也只是在殿中省尚药局、太常寺太医署和太子东宫药藏局担任医官和医师，这些职位数量有限，每年医举及第者远远超过缺额，所以，绝大多数人只能被授予散官，能授予散官便是我最大的愿望，就算有了缺又轮到我了，我也会让我爹想法设法推掉不去当的。”
左少阳心中暗笑，这人倒也有自知之明，若是如此，倒也不会庸医害人。想了想，还是摇头道：“就算你只是博取功名，决意今生不从医，我还是不能帮你代考。”
“这又为何？怕不是嫌钱少？你要多少，说个价，我回去跟我爹商量。”
“不是钱的问题，替考总共出价十贯（相当于人民币五万元），只是参加州试，在我看来，已经算是高价了。不过，我听说代人考试一旦查出来，要蹲大狱甚至砍头的，我还不想为了十贯钱就拿脑袋开玩笑。”
明清时期科举考试对舞弊的处罚远比唐宋严厉，清代入关初期便曾发生的丁酉舞弊案，十六名主考全部斩立决，数百名举人在满兵夹带下重考，不过关的数十人全部处死，一部分被贬徙边疆，这是中国科举史上最大也是处罚最严厉的科场舞弊案。
当然，一般认为这是新入关的满清政府对汉族知识分子进行严刑震慑的需要，是为了巩固满清刚夺取的政权，不具有普遍性，但是，对科场舞弊处罚严厉，却是科举大部分时期的普遍做法。比如宋朝，对行贿代人替考舞弊双方，按盗窃论处，同时刺配充军，宋朝科举也实行保甲制度，对于同保知情不报者，永远剥夺参加科举考试的权利。明朝则对同保知情人也要连带入狱，著名的风流才子唐伯虎，就是因为赴京会试，因他人舞弊案受牵连入狱。
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