李长亭去还了牛车回来没多久，族长突然找上门。
“刚刚你去我家的时候我不在，本来有事要跟你商量的。”族长神色有些焦急，扫了眼院子里忙碌的两位老师傅，伸手道，“咱们进屋说。”
屋子里，洗好蒸笼的许清和李金梅正在说话，看见族长和李长亭进来，许清起身想要避嫌：“你们有事要谈是吗，那我们出去吧。”
“不用不用。”族长摆摆手，“都留下听听，给我出个主意吧。”
“族长是遇到什么棘手的事了吗？”李金梅见族长一脸烦躁，疑惑地问。
许清一开始还以为是那个曹胖子回去告状，把族长都惊动了，但一看族长忧虑的神色又不像，倒像是被什么烦心之事所扰已久，实在没办法才来求助别人。
族长喝了口茶，唉声叹气：“曹老二那个儿子你们记得吗？叫曹敏，今年十六岁的那个。”
李金梅点点头，许清和李长亭摇头表示没怎么见过。
族长叹道：“三年前这小子就去镇上的私塾念书了，听说今年准备考秀才，这孩子我前两天见过，模样还过得去，就是性情傲慢了些，还有些骄纵，被家里当祖宗似的供着，除了念书，什么也不会。”
李金梅不解：“族长提他做什么？”
族长：“你们知道我孙女莲儿，今年都十七了，家里一直在给她物色人家，两天前，曹家老二突然提着一堆礼过来，说他儿子曹敏看上我家莲儿了，想娶她，还说莲儿要是愿意，光聘礼就给二十两，还给莲儿打一套银首饰。”
李金梅急道：“哎呀，这可不能答应！曹家那是什么人家啊，吃人不吐骨头的，李莲嫁过去能有什么好日过？！”
族长拍大腿：“可不是吗，当时我就拒绝了！莲儿也不愿意嫁，谁不知道他曹家都是什么人，谁家敢把好好的闺女嫁进去啊！”
李长亭：“那曹家是恼羞成怒，想强娶？威胁您必须把孙女嫁过去？”
族长摆摆手，略有些尴尬：“这倒没有，当时我拒绝后，曹老二便闷不吭声地回去了，本来我以为这事就这样了，谁想到第二天，莲儿又突然跟我说她愿意嫁了！这孩子……这孩子简直要气死我！她明明知道曹家那群人都不是什么好人，还要嫁过去，这是要毁了自己一辈子的幸福啊！”
许清突然想笑，不过她还是一本严肃地问：“难道是曹家在背后威胁李莲，说她要是不嫁过去，就对族长家怎么怎么样？”
李金梅也道：“这突然要嫁，总得有个理由吧，李莲自己是什么说的？”
“唉，提起这个，我老脸都不知道要往哪搁了，李莲这丫头真是……”族长重重地叹了口气，“她说，曹大爷已经决定让曹敏做他的孝孙，等曹大爷去世后，他七成的遗产都会归曹敏所有。曹敏自己找到莲儿，说日后考上秀才，就搬去镇上买宅子，让她做秀才夫人，吃香喝辣的。再加上曹大爷的遗产，据说有将近五百两银子能到曹敏手里，以后这辈子的吃穿都不用愁了。”
许清他们：“……”
李金梅想了想：“五百两银子，在咱们这小镇上，一辈子舒坦日子是不用愁了，可……曹大爷毕竟还没死，银子也没到曹敏手里，现在说什么都是空口无凭啊。”
许清轻笑：“重点不是银子到没到曹敏手里，而是曹敏拿了银子之后，就真的会好好对待李莲吗？他是个有野心的人，有了钱难道就不会娶一房更好的妻室，甚至再纳几个小妾？”
族长拍着大腿附和道：“可不就是这个理吗？！我就瞅着那个曹敏的脾性不对，若是个温厚忠诚之人，愿意真心待莲儿也罢了，偏偏曹敏心术不正，净想着拿银子勾引莲儿，而莲儿也是个见钱眼开的，被那几百两银子勾得魂儿都没了。”
许清心里冷笑，她从小就跟李莲一起玩，对李莲的性格再了解不过，光是去镇上做秀才夫人这点就足够让李莲心动了，更别提还有几百两银子。
李莲虚荣心比谁都强，见不得别人比她好，放眼望去，再没有一个比曹敏更好的“金龟婿”了，李莲怎么可能不嫁，求之不得还差不多。
族长接着道：“莲儿这孩子还学会先斩后奏了，自己跑去曹家答应了婚事，我不同意，她还给我闹绝食，真是太不懂事了！这几天村子里被曹家搞得乌烟瘴气，好多村民向我抱怨曹家仗势欺人，我本就焦头烂额，若是莲儿嫁入曹家，村民们还以为我跟曹家同流合污了呢！到时候曹家再犯点什么事，我这个亲家是帮谁呢？我若是帮着外人，曹家苛待莲儿怎么办？我若是帮着曹家，那我怎么对得起自己的良心，怎么对得起那些可怜的村民？”
说着，族长忍不住落泪，声音也哽咽起来。
许清和李金梅面面相觑，真不知道该说什么好。
李金梅：“这李莲也太不懂事了，家里都反对她嫁给曹敏，她怎么就一点都不知道为家里人考虑，只顾着自己。”
族长擦了擦眼泪：“我、她爹和她哥都反对，只有她娘支持她，这娘俩真是妇人之见！一点都不知道顾全大局！若是莲儿真心喜欢曹敏喜欢到非嫁不可，那我咬着牙也认了，偏偏莲儿压根不喜欢曹敏，就是冲着还没影儿的秀才夫人和几百两银子去的，真是要气死我！”
说着说着，族长叹息道：“莲儿长成这样，我有管教无方之责，但我不能眼睁睁地看着她往火坑里跳啊！我是急得饭也吃不下觉也睡不着，我还放话说，若是她要嫁去曹家，就断绝关系，可毕竟是亲孙女，我哪里舍得啊……我是真不知道该怎么办了，才来找你们商量商量，看看有没有什么法子？”
许清一点也不想为李莲的破事浪费自己的脑细胞，天要下雨娘要嫁人，谁也拦不住的。
李莲之前在村子里到处损坏她的名声，她还没找李莲算账呢，说实话许清一点都不想管，也懒得管。
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