马车回到泥滩地的时候，月儿已经高高挂起了，蕾切尔和拉科塔妇女们已经准备好了晚饭，照例，铁皮桶子里的玉米浓汤，穿在树杈削成的木棍上的熏烤土豆，煮软的野牛肉干上贴心地配了一点荠菜，这荠菜还是黄厉在泥滩地边上发现的，确认的确是荠菜后，才通知那些印第安妇女们进行采摘。
他们把难以储存的食物都卖掉了，剩下的都是可以放上三四个月的东西，但没有仓库，没有地窖，在加州温暖的冬天里，估计很难储存到那么长的时间。
齐柏伦一家带来了新鲜的蔬菜，呃，也就是卷心菜，他们家在屋后面自己种的纯天然无污染绿色食品，个头不算大，但色泽鲜嫩。
还有他们鸡舍里下的鸡蛋，德国人一家是正宗的农民，虽然还不会桑基鱼塘、混合畜牧、养蚯蚓种蘑菇、合并沼气工程这样逆天的生态农业，但已经把传统农业的优势发展到了极致。
德国人的生活也不宽裕，据他所说，欠了政府的贷款还有一点小小的缺口，如果明年还不上，政府的那个吸血鬼（帕特里克）可是会派人来收地的。而他们的劳动力不足，以至于现在160英亩的土地上，也就一栏牛、一舍鸡、一片菜园子，不到20英亩的熟地小麦。
“你可以雇人，虽然爱尔兰人名声不怎么好，但他们都不是懒惰的人。”
“得了吧，李，也只有你这样的有钱人能够在帕特里克那里吃得开，那个该死的吸血鬼，无时无刻不再想着怎么把我们的土地收回去，转手卖个好价钱。”
“其实他也没有那么遭。”
坐在篝火旁，吃着餐盘里的炒鸡蛋，黄厉不得不为帕特里克说上两句，谁知道齐柏伦却一脸轻蔑地说：
“我从来没有见过那么爱钱的人，这么说吧，即便是捐给教堂的钱他也要在口袋里找好久，他应该去当商人，而不是税务警长，现在还看不出来，等到每年催收贷款的时候，他就会像恶狗一样，带着他的那帮狗腿子挨家挨户地敲门，说着‘齐柏伦先生，齐柏伦先生，你们家的钱还还不上的话，我们就要放火烧了你家的房子！’”
“。。。。。。我觉得这倒不至于。”
“你等着吧，用不了多久，再过几个月，你就能够看到他撕掉自己的伪装时的可憎面目了。”
“那是他的职责，齐柏伦！”
玛姬女士好像专门负责给她老公补刀一般，要么不吭声，一吭声都是一针见血，命中要害的大实话，不过他们两口子显然很擅长互相开玩笑，这样的气氛影响了蕾切尔，她凑到黄厉身旁，把脑袋靠在黄厉的手臂上，说：
“真羡慕你们啊，齐柏伦太太，你们结婚多少年了？”
“哦，30年了！”
“齐柏伦！不是32年了吗？”
“欧，好吧，你说多少年就多少年，要知道自从来到这个吸血鬼遍地爬，认钱不认人的国家后，我对数字真是越来越不敏感了。”
大家在笑声中继续用餐，爱尔兰人倒是吃的净净有味，对于他们来说，能够吃到一顿真正的食物做成的晚餐，简直就是天堂般的待遇，他们在加州的境遇可以拿个笑话来说明：
住在山上的印第安人有一天进城交换货物，看到了脚上绑着锁链的黑人在奴隶主的监视下前进，便问了旁边的一个乞丐：
“他们是什么人？”
“哦，他们，他们是住在天堂里的一群人。”
“我问的是那些黑色皮肤的家伙，这也算是你们所谓的天堂？”
乞丐却一脸不以为然地说：
“那是因为你没有见到爱尔兰佬。”
看着爱尔兰人吃的嘻嘻呼呼的，还猥琐地朝衣服里藏土豆，蕾切尔看见了也就睁一只眼闭一只眼，这些人的生活境况实在是非常糟糕，住在那种四面漏风的棚窝内，吃了上顿没下顿，还没有基本的安全保障，谁家的鸡鸭不见了，找爱尔兰人要，谁家的小孩走丢了，找爱尔兰人要，谁家的窗户被人砸了，找爱尔兰人赔，无论对错，不管是非，只要是本地居民家出了乱子，找爱尔兰人理论，准没错！
他们够可怜的了，能给家里人带点土豆就带点吧，话说很多人认为这是因为美国人歧视他们，不过再话说，美国人不歧视谁？就连他们以前的宗主国，现在已经完成了工业革命，朝着日不落帝国前进的不列颠，也会因为自身那难闻的贵族气息，受到自由民主人士的鄙夷。
看着眼前的“丰盛”食物，黄厉却总是食不下咽，小丫头表情麻木地啃着土豆，喝着玉米浓汤，嚼着韧性如皮带的野牛肉干，样子很艰难啊，她现在学乖了，有啥吃啥，能哄饱肚子就行，不过，身为父亲，黄厉觉得自己很失败，自己把女儿祸祸到这个时代，那些保证，那些誓言，他一个都没有兑现。
他决定，该加快步伐了，怎么样也得先把交易站建造出来，那样，至少不用天天吃这些枯燥无味的食物。
“莉莉丝，过来唱几首歌给大家听听！”
吃完了饭，爱尔兰人急着往三藩市赶，黄厉让蕾切尔付给了他们今天的工钱，他们的家人还在窝棚里嗷嗷待哺呢！实在没有闲工夫留下来参加饭后的篝火聚会。
齐柏伦一家看起来也是很有艺术修养的人，带过来的木风琴和木吉他都是制作精良的普鲁士货。
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