再说第三题，檄文本来好写，不过颂扬一番刘邦的圣德，再咒骂黥布辜恩寡义，狗彘不如罢了。但你必须对历史有一定的了解，才能真正言之有物——刘邦圣德在何处？他和黥布是什么关系，有何恩怨？黥布因何背反？倘若缺乏基本的历史知识，写出来一定是空话、套话，可以施之于任何时代，而不独见于汉初。
辛攀略略摆头，左右瞧瞧，就见和他同试的这将近百人，有不少抓耳挠腮，分明是答不上来。见此情状，辛怀远不禁略略放下了心——这题目确实有难度，我不敢保证自己写出多么华彩的文章，但只要别人都比我差，那就行啊。
当下撇了第二题——这三道题也可择一作答——把第一道的公文写作和第三道的檄文写作，全都一挥而就。
好在每场考试都给足了一整个白天，除非你肚子里真是空空如也，否则不至于写不完。
第三日是“策试”，考策论，同样给了三道题，可以任择其一。第一道题是论述华夷之辨，第二道题是分析关中情势，第三道题是比较晋胡的势力大小，谋求全面制敌之策，也都很有深度。辛攀主试的就是策论，因而这回不敢再炫耀了，只挑了自己最熟悉的关中形势，仔仔细细写了两千多字出来。
三场考毕，由裴嶷、胡焱、郭璞等初评，然后把上佳者呈报裴该亲览。可能是题目出得有问题——其实在裴该看来，一点儿都不难啊，你若连这些问题都不能作答，哪有入我幕的资格——能够合式者十中无一。裴该打算把那些不合格的全都轰走，裴嶷劝谏道：“所有试卷，尽皆文通字顺，可见各郡国并无敷衍，所荐得当，至于是否合文约的心意，当作别论。
“今文约初定制度，应者寥寥，若然大批沙汰，则何人还敢再来应募啊？即便无治国之才，能够文字晓畅，也可为刀笔小吏，乃请尽皆留用，以充千金马骨。”
你大司马幕府又不是人多满溢了，法定的空缺都还有不少，况且作为留台，所需要的基层公务员那就更多。这些家伙即便没见识，没能力，起码日常文字应用没有太大问题吧，则充作各部门的书吏，以供驱策、奔走，足敷用了。
裴该这才把将近百人全都留了下来，分部门录用。他本来就是分科考的试，事先说明了，对于三组试题，可以有所侧重，博学者试经，廉吏者试制，鸿才者试策，只要你不至于另两组全都交白卷，则主要看你主科的水平以定成绩。
合式者八人，其中三人博学，二人为廉吏，三人为鸿才，裴该都亲自召见，热切勉励，收入幕中担任从事之职。其中他自然最看重那三位鸿才，考第一名的正是辛攀辛怀远；另两人一为安定胡氏子弟，姓胡名飞字子云，一为长安郊外庶族，姓张名节字节理。
辛攀觉得自己成绩不错，几篇文章说不上花团锦簇，也都四平八稳，谁想还是被裴该挑出错来。裴该笑问他：“卿为汉高祖做檄文以讨黥布，然而——骈俪滥觞于汉赋，成形于汉季，试问汉初之时，谁能为之啊？卿若以此献上，不待黥布茫然，恐高祖先必以溺浇之了！”
辛攀心说我怎么把这碴儿给忘了……您这坑挖得可够深啊，怪不得最终得到召见的，只有这么小猫三两只……
好在裴该并未深责辛攀，因为时风使然，这回交上来的卷子，就基本上全是骈俪文，没有一篇散文。裴该借口为使军将能识，百姓能明，军令、政令畅行，幕府中来往公文除非必要，都要以散文写就，尽量少用骈句，但这些野下的士人就未必知道了。他心说入我矮檐下，皆须低下头，我就不信扭不过来——难道不对仗、押韵，你们就动不了笔了不成么？
这只是文试，此外还有武试。武试分勇锐、知兵两科，都是两场考核：勇锐科先考五经——当然啦，要求放低，能够翻译几句古文，大概明了意思就成——再试弓马，倒是合格率颇高；知兵科两场都是笔试，先考五经，再试兵法。
有几名关西士人，大概希望投笔从戎，效班定远之行，也被举荐来考“知兵”科，但他们往往第一场试经轻松通过，第二场一拿到卷子，就彻底傻眼。题目详细描述了一场遭遇战，是什么样的地形，什么样的天候，你带着多少兵，是什么素质，什么装备，迎面撞见敌方多少兵，又是什么素质，是什么装备……请回答，你要怎么指挥，才有可能打赢这一仗呢？
对于军将们从部伍中选拔、举荐而来的那些有过实战经验的军人来说，这题目并不算难，但对于从没上过战场的那些士人，这特么满肚子的孙、吴、六韬、三略，全都派不上用场啊！结果尽皆铩羽而归。
裴该倒是也没把他们全都黜落了，按照裴嶷的建议，收入幕中，从负责军事的低层小吏做起，等到你真的明白打仗是怎么一回事儿了，又熟悉了我的军律，通过忠诚度考察后，或许可以放出去担任中级司马。
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考试结束后，正当秋收之期，长安突然接到了来自于武都郡的求援奏报。
武都虽属秦州，司马保却压根儿控制不了，原因是境内氐、羌纵横，坞堡林立，形势非常复杂——其中势力最大的，乃是百顷氐王杨茂搜，几乎半有一郡。
杨茂搜本姓令狐，是略阳郡白马氐酋杨飞龙的外甥，因为飞龙无子，立其为嗣，改姓为杨。当年关中齐万年之乱，杨茂搜率四千余户避之于仇池，自号辅国将军、右贤王，因为他待人宽厚，故此周边晋戎皆来依附，其势渐大。
司马邺在长安继位后，为了稳固后方，就羁縻杨茂搜，拜为骠骑将军、左贤王，司马保则命其长子杨难敌为征南将军。不过在仇池本地，杨茂搜是关起门来，自家称王的，故而后世目其为“前仇池国”的开国君主。
在原本的历史上，杨氏长期盘踞仇池一带，杨茂搜的后人又先后建立过后仇池、武都、武兴和阴平五个割据政权，前后近三百年之久，最终为北周所灭。
就在这一年的五月份，杨茂搜去世，家族内乱二分：长子杨难敌自称左贤王，改屯下辩；少子杨坚头自称右贤王，屯于河池。
杨次闻讯，趁机就劝说司马保，发兵南下，助杨难敌以攻杨坚头。杨坚头闻报大恐，只得遣使东向，来向长安求取增援……
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