该怎样去完成、塑造阿楚的人生,此刻楚越才有点眉目。
“阿妹,我答应了。”楚越慎重地说道:“我保证,我会保护好你们。”
“可是……”阿楚妹着急。
楚越说道:“放心吧,阿哥我不做没有把握的事。”
*
得了楚越的保证,这群女孩跟在楚越身后返回了救援队的营地。
看见温暖的火堆,女孩们格外激动。山间的夜晚,冷得跟冬日没什么区别,她们冻了好几天,火焰的温度令她们信息。
救援队队员主动上前迎接,想要查看她们的身体状况,女孩们却警惕地缩成一团,不停向后退。
“我们是帮你们的,不要怕。”贺钦用木族语温和地说道,他注意保持着距离。
女孩们依旧有些紧张,全部无声地看向楚越。阿楚妹则拉紧了哥哥的手。
“我们先完成仪式!”楚越说道。
话音一落,女孩们的紧张情绪全然消失。
楚越揉了揉妹妹的头,松开了她的手站在篝火前。他取出腰间的弯月尖刀,在贺钦、救援队成员不解的目光中划破了手掌。
皮肤血肉被割裂的痛苦一闪而逝,鲜红的血液快速地流下,滴入燃烧的篝火中。
楚越唱念起木族召唤火神的歌谣,这歌谣似乎真显灵一般,火苗忽地上窜,发出噼啪的声响。
楚越回看女孩们的身体,她们眼里闪烁着期盼。嘴角忍不住上弯,楚越念动誓词:
“火神见誓:吾,木族阿楚,将为众人之兄长,照顾、护卫同族安全。”
虽然又是一段神秘的木族歌谣。
年长的女孩率先上前。她深呼吸,取过弯刀,同样果断地划破掌心。
将鲜血滴在火中,女孩单膝跪在楚越跟前:“火神见誓:吾,木族朗日青之女,尊阿楚为兄,愿听从兄长教导,忠心不二。”
剩下的小姑娘也挨个行动,重复年长女孩的誓词。
营地的篝火雄雄燃烧,见证着一场木族的仪式。楚越以及年轻的女孩们在火神前,以血为誓言,达成古老的契约。
贺钦简单介绍他们的仪式,大队长听不太懂:“他们这是在干吗?结拜兄妹?”
贺钦摇头,解释道:“木族人没有结拜的概念,认一个人当兄长就是认他为头人的意思。”
“所以?”大队长皱着眉,不懂木族人的习俗。
贺钦满脸的担忧:“她们寻求阿楚的庇护,所以拜了阿楚当头人。”
“啊?”大队长不是太明白其中含义,“感觉就小孩子认社会大哥嘛。”
贺钦苦笑不答,若仅仅是这样就好了,但他知道并不是。头人不是随便认的。按照木族的规矩,眼前这群孩子,算得上造反了。
*
火神前的仪式结束,警惕的女孩们才放了心。
救援队小心翼翼地接近,大家听从楚越的吩咐,接受治疗。
队医跟着几位去取水,没有看到先前那一幕。她先帮每个人都处理清理、包扎了手掌的刀伤,听闻这些伤口都是孩子们自己弄得,无法淡定。
“胡闹,真是乱来!”队医严厉地对大队长说:“小孩子胡闹你们这些大人也不拦着!”
流血发誓这种自残行为那群人居然只看着不阻止!
“抱歉,这是我们的习俗。”楚越忍不住解释。
队医除了摇头,什么都没法说。在她看来,陋习就该废除。
接着,大家给将自己准备自热米饭给了十个女孩,还给他们搭了一个大帐篷。队员的睡袋都贡献出来。救援队的人,在篝火旁将就一晚就成。
队医帮女孩们检查身体,可把她给心疼坏了。
严重缺水缺食物的情况下,每个女孩的身体都十分虚弱。有些小孩身上带着伤,伤口不同程度的发炎。
最为严重的,就是年纪最大的女孩。
这个十一岁的女孩发着低烧,腿上多出被荆棘划伤的地方。掀开她的衣服,还能看到不少烟头烫过的伤疤,还有许多鞭痕。
最严重,她腹部有一块烫伤。伤口不仅发炎,还已经溃烂、灌脓。情况很不妙。
女孩一直靠精神强撑,现在得了阿楚的保证,她终于放松了警惕。
伤病、疼痛,瞬间将她击倒,低烧很快变成高热。人很快迷迷糊糊倒下。
她不想闭上眼,她怕再次睁开眼,就回到了十连寨,回到黑暗的生活中。
“放心吧,我会保护你的。”楚越安慰道。
既然被几位女孩认作了头人,那就要负起责任。
他嘴里哼起了木族的摇篮曲看,歌声哄着女孩入睡。
其他女孩也疲惫至极,熟悉的歌声让她们也合上了眼,睡在温暖的帐篷里。
只阿楚妹搂着哥哥缩在他怀里,楚越安慰了好久,她才安睡。
“阿楚,你这样很危险。”贺钦终于找到机会跟阿楚说话,他很担心他。
“我知道。”楚越清楚他接下怎样的责任和挑战。
被认了头人,接下来就是为了头人这个名号去战斗。木族保留着决斗的习俗,上了决斗场,自然是生死不论。
“你没有必要如此冒险,只要媒体曝光曝光,相关部门顶不住压力自然会想办法解决。”贺钦不知道该怎么劝。
“没关系的,贺大哥。我能应付,总得有人去收拾那个烂摊子。”楚越很自信。
贺钦无奈,他是真的想帮忙,但却总是被拒绝。
“阿楚,你不要总是独自一人扛起责任。你一个人能力有限,能照顾好这么多人吗?”贺钦是真的想帮助他。
楚越笑了笑:“贺大哥,我这里还倒有件事需要你帮忙。”
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