整艘东方港号是由木头制成的大型木制运输船，因此她的地板、墙板、门框窗框什么的几乎全部都是木质结构，李芬的硬底鞋走在木制的地板上有节奏地发出了类似于凿击的响声。她刚刚把门关好，身后不远处也传来了小碎步的脚步声，扭头一看，原来正是戚蓉源。
戚蓉源长着一张鹅蛋脸，大眼镜浓眉毛，一双樱唇正面带笑容朝她看来，“阿芬！你这边怎么样了？”
李芬朝她点了点头，“还好，已经没什么事情了。”戚蓉源走到近前，挽起了她的手，左右看了看，然后小心地拉着她走到了自己的舱室里，她接着又小心地探头出去看了看没有人，这才小心地把门轻轻关上，又打上了横闩。
“你怎么啦？”李芬一头雾水，她不知道戚蓉源这闹的是哪一出，正打算再说话，却见戚蓉源从柜子里拿出了热水瓶和茶杯，给她倒了一杯水，端到了她手里，然后坐在她身边悄声说道，“你现在成了元老生活秘书了吧？”
“啊？”李芬一愣，“什么生活秘书啊？”她在东方港算得上是资历最老的女归化民，没有之一，对于生活秘书的传言却也只是停留于听说这个层面。东方港的元老有五百多人，除了年老的十多名和年幼的二十多名之外，足足还有四百五六十名壮年元老，这四百多名元老中颇有很大一部分人没有婚配。不光元老们知道男女比例失调会出大问题，这些归化民们也是一样知道的。这就有一部分“忧国忧民”的归化民们开始提出“生活秘书”的方案，即让一部分长相身材符合元老们审美观点的女归化民担任元老的生活秘书，用女性特有的耐心与细心照顾元老们的饮食起居与生活需求。但是这些事情都只是存在于“传说”，并没有任何女性归化民跟别人说起自己是“生活秘书”，因此这个传言也只是存在于听说层面。
李芬的表现似乎并没有出乎戚蓉源的预料，她只是笑了笑，“还说不是呢，你看你每天在元老的房间里呆的时间最长，关怀备至的，要是元老被你感动了，还不得把你娶过去当正房啊？”
“什么啊？”李芬的表情立刻变得很不愉快，朝着戚蓉源连连摆手，“我跟你的工作是一样的，都是在演出队里担任的演出任务，无非是我唱歌你演奏而已，我是把你当成好朋友才听你说这些话的。但是我不想再听你说起这些话了，以后真的不要跟我再说了，我……我早就心有所属了。”
“哦……”戚蓉源一脸落寞的样子，“我还以为你有门路能够当上生活秘书呢，我是想当都没机会当啊。”
戚蓉源的话说得很凄凉，她和李芬不同，不仅不是黄花姑娘，她甚至于还被人买去做过妾，还被说成是扫把星，若不是运气好，说不定早就被封在棺材里殉葬了。虽然说元老们表示这些“迷信”的说法他们一点儿也不相信，可是自己已经不是黄花大闺女了，而且又已经是二十三四的“徐娘半老”年纪，她对于自己今后能够嫁得一个什么人非常没有信心，在她的心里，女人一辈子有什么成就都没有用，这个世界就是男人的，女人只能附属于男人生活，成为男人的附属品，努力得再多也不如嫁个好丈夫。
她倒是不奢求能够成为元老的正房，但是若是能够以生活秘书的身份进入到元老们的生活中去，以元老们对女人的态度，再差也能当个妾，若是能够生活在元老的身边，自己这辈子基本上也就是进了保险箱，不用再为自己今后的生活提心吊胆了。这原本只是她心中的小秘密，但是随着这次北上之旅，和元老们走得比较近的李芬进入了她的视线，在她看来李芬游走于多个元老之间，似乎有担任生活秘书的可能，这才鼓起了勇气亲口向她询问。
其实她并不知道的是，生活秘书这个“岗位”在东方港是完全没有的，元老们中的确是有很大数量的单身汉，以他们的财力物力而言一个个全都是真正的钻石王老五，可是他们却从来没有想过通过“生活秘书”的方法来解决自己的需求问题。事实上生活秘书这个称呼是在元老们的讨论中被提出来的，一部分单身元老在全体大会上提出了这个计划，想要通过从女归化民中挑选出一些人来满足元老中严重的单身问题。
可是这个观点受到了许多元老们的反对，首先反对的就是那些女性元老，尤其是没有结婚的。熟知旧世界思想的她们何尝不知道这些提出的男元老们心里想些什么？无非就是元老院分老婆的概念，可是这本身就是对于男女平等的一种践踏，不仅直接将女性当作了可以分配的物品，更是会直接影响女元老们的择偶空间——娶一个有着女权思想并且动不动还要跟自己耍小脾气的女元老，远不如催元老院给自己分一个“生活秘书”来得快，并且生活秘书绝对听话绝对服从，用旧世界的话来说，几乎等同于“肉便器”一般，这可是在旧世界想都不敢想象的“高等福利”；而已婚的女元老们也反对这提议，因为元老院的元老们讲的就是平等，既然没有结婚的单身元老可以发生活秘书，那么已经结婚的男元老也一样可以要求发。可想而知女元老们面对分配来跟自己丈夫同房的生活秘书会是一种什么样的尴尬，以她们的思想理念，又不能公然选男生活秘书，因此她们铆足了一条信念，坚决不能让这个决议通过。
反对生活秘书决议的同时也有一部分男元老，他们中有的是为了维护家庭团结，也有为了贯彻执行“男女平等”的政治正确，更多的却是另外一个原因——防止特权腐败。绝对的权力造成绝对的腐败，如果元老身份就可以发生活秘书，那么以后这个政策早晚要贯彻到归化民干部中去，权色原本就是政治中的大忌，如果元老带头搞起来，那么元老院距离被归化民推翻就靠近多一点了。
李芬从潘岱与众多元老的聊天中听说过这些，她虽然不知道这些代表什么意思，但是却清楚生活秘书政策一旦实施，她也许就失去了追求洪杰那个帅气男元老的最后一丝机会，因此她一直都非常庆幸这条决议被否决了。
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