“哎呀，老爷原来知道这东西的来历。”“老爷，说来给大家解惑一下吧。”船上的人七嘴八舌地围了过来，把他众星捧月一般围在中间。
陈力马上就感受到了那种“我知道你们不知道”的快意，他便洋洋得意地在这群人当中讲述起来。他原本不可能知道热气球的功用的，但是架不住有个鲁奇在明芳楼喝醉酒之后炫耀式的给他们进行了科普。
那天晚上有人在席间好奇地问中国人是怎么在被土匪设计埋伏的时候反客为主夺取主动的，鲁奇原本就是个爱卖弄的，两杯黄汤下肚后更是有酒壮胆，那嘴巴简直闲不住，叽叽呱呱地就把全歼六路眼破寨王土匪团的过程给说了个干净。陈力对热气球的概念就是那时候明确下来的，他对于热气球的原理自然也是充满了好奇。本来这个属于机密信息，这些土著是不可能得知的，但是偏偏遇上了个喝了酒的鲁奇，于是乎一来二去地他就把热气球的原理说了个一清二楚，现在陈力也就把这个知识点卖弄了出来给这些船上的人听。
“原来是用热气升腾而起的啊。”旁边就有人感叹道，“真是厉害，竟然能够想出这样的办法来！”
“这有何难？三国之时诸葛孔明就以热气升腾之原理制成了孔明灯，行军打仗必备。”有人不服气了，也有人从旁附和，“就是，无非还是我中华之精巧，只是被这帮蛮夷学去了而已。”
“怎么能说是蛮夷？这中国人乃是我华夏之苗裔，早年因战乱逃离的，现如今又回来而已。”“你这话就说的不对了，夏入夷者难为夏，夷入夏者则非夷，明州城里的夷人还少了啊？现在不都是一个个穿着我大武朝之服饰，学我大武朝之言行举止？这些人虽是我华夏之苗裔，但是久居海外，必然会与夷人杂居，必然会沾染上夷人之习性，甚至全盘夷化。现如今即便是带着点东西回来，依旧还是海外蛮夷而已。”
旁边有人点头也有人摇头，纷纷为了这些东西争执起来。不过陈力的注意力并没有在他们身上，他的注意力已经被热气球绳子拴着的那座山吸引住了，这座山方方正正的有棱有角，全然不似自己以前看到过的那些山一般，他不禁有些好奇地拍了拍船家问道，“那山为何看起来感觉有些奇怪？”
“我也是这么觉得。”船家点了点头，旁边的伙长看了看，好奇道，“不对啊，此处乃是一片海啊，何时又有山冒出来了？”旁边众人都望向那座山，纷纷谈论起这山的怪异起来。
但是随着船只的接近，眼中的那座山开始越看越怪起来，这若真的是座山，未免也太方正了一些，山的下部虽然是比较宽阔一些，但是却又不似普通的山一般被海水冲刷的满是礁石，而且山顶上也是方方正正的，顶端还有几棵看起来非常怪异的树木，树顶上还有几根枝杈在不停地转动着。
“陈老爷，小的若是没看错的话……”伙长看了一阵，说话声音开始结巴起来了，“莫非这是一条船？”
“船？”陈力和船东二人异口同声地问道，但是他们自己心里其实也早就有了答案。面前这座山，无论如何看上去都不像一座山。随着距离越来越近，他们已经能够看到山体在随着海浪的微微摆动而在晃动了，这世上肯定不会有哪座山是浮在海上的。
正在此时，有一艘方方正正的船拖着一路驳船从汲水门方向驶来，这带头的船上也是无帆无桨，而且细细看去，似乎是连甲板都没有，船舱里堆满了口袋，口袋上还盖了一张大网，也不知道是作何用。拖船拖着驳船靠近了那座“山”，逐渐减缓了速度，停在了海面上，海水轻柔地在拍打着船身，船上几个人站起来，在网上爬来爬去，扯出了几根泛着金属光泽的缆绳。
“看那山上！有东西！”有人发出了惊叫，原来从山体一侧伸出了一根枝干，枝干下垂着好几根缆绳，上面还挂着一个挂钩，随着缆绳慢慢被放出来，挂钩缓缓地向下垂落，一直落到拖船的船舱里。里面的人一阵忙碌，然后冲着山上一通瞎比划，就见那钩子开始又顺着绳子上行。
令人惊奇的情形出现了，钩子上挂着好几根缆绳，缆绳的下面原来兜着一块非常大的木板，木板上堆满了装了粮食的口袋，上面的网应该是用来罩住不让粮食在被提起来的时候滑落的。但是现在这个情形让所有看到的人不由得都呆立当场，这块木板上的粮食可不是一两百斤而已，这喜人都是搬运东西的老手，一看就能估计得出，至少上面装了二十石以上的粮食，这个重量虽然算不得特别中，但是也不是随便找根树的枝干就可以吊起来的。与此同时，山上似乎又伸出来一根枝干，垂下来的钩子缓缓落在后面的驳船上，驳船上的人一阵忙碌，也将装了粮食的木板挂在了钩子上，很快又是差不多同样重量的粮食被提了上去。
随着他们的船只位置开始开到那山的一侧，看得到情况的船员们立刻就在船队中发出了一阵阵的惊呼，“那是船！”“好大啊！”“是铁船！铁怎么浮在水上的？”“这船好邪门！没有帆桨怎么行驶？”
那条钢铁巨舶的船首处用油漆漆着三个大字“东风号”，这艘正是东方港的骄傲，那条万吨巨轮东风号。自从收到了粮商们不愿意冒着危险前往东方港送粮之后，辜晴倩也是一筹莫展，武朝粮商不愿意送，迈德诺海上也不愿意送，总不能看着粮食被饿死吧？沿着官道运输粮食效率不高，同样也要受到土匪的威胁，因此他们也不太愿意采用陆路运输的方式运输粮食。经过执委会讨论良久，最后决定，动用一直停在东方港里的东风号进行运输。
按照计划，东风号沿着海岸北上，进入香港湾，在港内下锚，随行的登陆艇和驳船负责从岸上运输粮食前往东风号旁，然后用东风号上的吊车将货物直接吊入船舱，为了这次东风号的香港之行，海军特地派遣了一艘主力舰和两艘巡洋舰随行，此外还有最近刚刚投入使用的小发艇。这些使用斯特林发动机的小型船只在海上行驶速度虽然比不上蒸汽机，但是优点在于船体轻，吃水浅，速度倒也慢不了太多。小发艇的主要任务是在东风号到达之前标注航道，在运粮船队到来之后负责引导船队到达卸货处，或者牵引运粮船到卸货处进行卸货，在装货过程中提供了很大的作用。
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