朱于渊急道：“爹爹，今日之战，与当初千佛山时有大不同。这两个月来，我们探知到了白泽底细，而江湖中人也已尽知讳天往昔对天台派的恶行。此战有天时、地利、人和，若不能趁机制住白泽，必将落得终生遗憾。”
朱云离神色肃然，道：“你若杀死白泽，才会落下终生遗憾。”
朱于渊心头疑云大起，他忙忙地问：“为甚么？白泽狠辣无情，欠下无数条人命，您为何又会如此说？”
朱云离霍然抬眼，目中射出两道凛光。他注视着儿子，表情中却绝无半点嬉笑之意：“今日天台派其他人中，谁都可以杀白泽。可是，渊儿，唯有你和我，是绝对不能与他为敌的。”
窗外鸟声啁啾，极为悦耳。可是在朱于渊听来，却如同声声催促。他益发焦灼，一面企图挣扎，一面说道：“来不及了，放开我，您快放开我！”
朱云离陡喝：“住嘴！”朱于渊亦喝道：“您过去同白泽交好，那是您自己的事，与我没有关系。我厌恶他，也憎恨他，请您再莫干涉我！”
朱云离叱道：“我是你爹，不会害你！今时今日，你就给我乖乖留在这里。记住，华顶台上无论发生甚么事，都与你没有半点关系！”
朱于渊怒道：“两个多月来，您沉默寡言，终日闭门。我本以为您已痛下决心，要抛开纷扰、忘却前尘，谁知您居然还是如此固执……爹爹，您且瞧瞧，倘若……又何至于……”
他猝然住口，悲痛的眼光投向供桌上那“先室杜氏闺名息兰升西之莲位”十三字。朱云离浑身一颤，亦跟着他望了过去。那十三个字依旧静静呈于佛烟缭绕中，蓦然之间，烟雾飘浮，杜息兰的音容笑貌，恍惚中却历历在目。
朱云离低低唤道：“息兰。息兰。”他的嗓音益发暗哑，朱于渊哽咽着道：“爹爹……”朱云离忽地止住了呼唤，复将目光转向儿子：“渊儿，你可还曾记得，当初在千佛山时，无论情势如何，白泽都始终没有伤害过你？”
朱于渊道：“没错。但他与您是同盟，就算念在您的情面上……”朱云离表情沉肃，缓缓摇了摇头：“不是的，不只是为了那些。”
朱于渊眼见窗外日色越来越高，他冷汗涔涔而下，低声求道：
“爹爹，我如今已是名正言顺的天台第二脉传人。青霖说他终非江湖中人，游心甘愿随他避世而去。翼师兄远在别处，青露又无执掌之念。此事了结之后，天台派的未来，恐怕得由我去承当……我与白泽之间，绝不可能再相安无事了。”
他注视着朱云离，再度恳求着：“爹爹，放我出去吧。您不是一直对继承天台派之事耿耿于怀么？如今我已满足了您的夙愿，只待今日事毕后，过去恩怨都将一笔勾销。您，我，母亲亦可以终日长相伴……”
朱云离扬眉质问：“渊儿，你如此心切，恐怕不只是要替阿唐复仇、要替天台派争光吧？你还记挂着穆青露，你不放心让她去面对白泽，是不是？”
朱于渊愣了一愣：“我……”
朱云离疾道：“说到底，你终究舍不下她，怕她会再次被白泽伤害。唉……渊儿啊，古往今来，最易受伤害的，总是那用情最深之人。穆青露并非你的良配，渊儿，你……”
朱于渊猛地抬起眼，沉声道：“爹爹，您猜错了。”朱云离问：“我如何错了？”
朱于渊目中骤浮起一层悲伤，他低低说道：“很久以前，我就想明白了。我同她，是绝无可能的。何况……这一路走来，我与她已渐行渐远了……”
朱云离定定瞧着他。朱于渊收起悲哀之色，又轻轻地道：“若说我毫不担心她，那自然是谎话。但我想要迎战白泽，却并非全然因为她。”
朱云离漠然而问：“那又是因为甚么？”
朱于渊道：“因为……有很多原因。爹爹，我虽然涉世不深，阅历更浅。可是，在行走江湖的短短过程里，我却学会了一些东西。每当望着《登善集》这三个字时，我总会想，人生于世，就该为自己的一言一行负责。行善者，应受善报；而行恶者，就该自吞恶果。爹爹，人们常说‘举头三尺有神灵’，我不相信有神灵，但我相信，世人的眼睛，皆是雪亮的。”
朱云离沉默着，没有说话。朱于渊目光闪动，又继续说道：
“白泽身世悲惨，他怀念亡母，无法原谅杀害她的人，那些我都能理解。可是，他为了复仇雪恨，却不惜牵连大量无辜之人，那种行径，却是无法原谅的。像白泽这样的人，若任他继续混迹江湖，受害者便会越来越多。他今日既然来了，天台派便定会留下他，不一定是诛杀，但绝不能再容他如此横行于江湖……”
朱云离蓦地开口，打断了他的话，似自言自语，喃喃地道：“留下他？……以白泽的性格，谁侮辱他，便是他的宿敌。他纵然一死，也必拼命，绝不肯被留下的……”
朱于渊急急说道：“不管如何，我都该去尽力一试。爹爹，大丈夫活在世上，应当有所为、有所不为。今日我若对白泽避而不见，那么恐怕将来直到临死，我都是难以心安的。”
朱云离凝视着他，目中似有动容之意，可他沉吟了半晌，却又缓缓地道：“渊儿，我并非不懂情理之人。你的心情，我全明白了。可是……对不住，我仍然不能放你出去……”
朱于渊颓然，喝道：“为甚么？！为甚么啊！”
朱云离却慢慢立起身，一步步挪到他身边，在挨着他的另一张椅中坐下。他抬起手，轻轻拍了拍朱于渊的手背，瞧着他又悲又怒的神情，淡淡地说道：“你莫急，急也没用……渊儿，今天的时机不错，我说个故事给你听。”
朱于渊大声道：“不！时辰快到了，来不及了，您放我走，我明天再来听故事，行吗？行不行啊？！”
朱云离倏然出手，封住了他的哑穴。朱于渊瞠目而望，额上青筋根根绽起。
朱云离却恍若视而不见。他依旧轻轻拍着朱于渊的手背，神情居然变得很温和，像是一位慈爱的父亲，在安抚着年幼而躁动的孩子。他低低地，柔声说道：
“很久以前……嗯，真的是很久很久了，距离现在，大约已有九十多年了……”
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