七月乃流火之时。
天道循环，四季往复，寒与暑年年接继而来，从不倦息。在太平年代，这样的天气总是要让人抱怨的。普通人家没有法术避暑，常只能躲在家中浇水降温。另一面，又担心酷热杀苗，会让田中庄稼渴水，误了来年生计。当真是心身俱受其害，煎熬难当。
只是，在雍熙四年这一年里，天上烈日烘烤之毒更甚往年，但此时抱怨的人却极少了。
从西京向南直至沅州，千里土地之内，荒废村庄无数。大片的田地野艾丛生，茂密直如人高，时有森森白骨埋藏其间，万绿丛里一点白，却是悲凉之景。州县道上，逃荒难民从无一日或息，衣衫褴褛，枯瘦如柴，向南向北，如寄水的浮萍般，把生命的方向交由天公裁断。
烈日无情，每天晨起昏落，毫不怜惜的炙烤着地下万千众生。
在这样的时候，能开口抱怨天气太热的，除了少数地方的巨富豪门，也只有那些衣食无忧，又被闲愁憋闷的人了。
江宁府。正值午时。
贺家院内，贺江洲着一身蓝色团花绸衫守在厢房门口，抬头看看天色，直怪道天气太热。他明明已用冰术附身解暑了，哪里真觉得燠热，只是景由心生，心中不美，这样炎炎之日在他看来便也热得难熬了。
他在苦候秦苏出门。可秦苏自前日被师姊们撞破行踪后，正万千悔恨，哪里还有闲情陪他出去游玩？贺江洲心中着急，却又无可奈何，赔了许多好话，又一再许诺隐藏形迹出门，但秦苏已经铁了心了，死活不肯开门，让他只能苦着脸望门兴叹。
而在同一时间，距江宁府二十里的南边，玉女峰上，另有一人也正因秦苏的讯息而心情骤起波澜。
“什么！她在江宁府？！”隋真凤从椅子上霍然站起，隔着桌子向前急探，书桌被她撑得摇晃了一下，一座精致的玉雕笔架跌落下来，“啪！”的摔得粉碎。
“是的，掌门师叔，我们在江宁府办事时，看见秦师妹和一个男子走在一起，身边还带个小孩儿。”
“男子？那会是谁？”隋真凤偏头想了想，目光炯炯，问道：“你们没看错么？”
“没看错，师叔。”惠安恭恭敬敬答道，“我们喊了她一声，她发现是我们，掉头就跑了。”
“干嘛要跑？干嘛要跑！”隋真凤负手走出来，怒冲冲的喝道：“难道她当真不想再见我这个师傅了么？！”发了一会脾气，转头又质问几个弟子：“她跑了，你们怎么不把她拦住！难道你们跑不过她？！”
惠安三人面面相觑，俱答不出话来。最终还是惠安低头说道：“我们对地形不熟，追了她半天……就……就……找不到她了。”
“饭桶！都是饭桶！”隋真凤奋力的挥着手，喊道：“平时看你们几个都挺伶俐的，怎么一到关键时刻就不行？秦师妹比你们晚入门这么长时间，你们的轻身术难道还比不过她么？说什么地形不熟……哼！都是借口！就算追不上她，先把这死丫头打伤了给我押回来，难道都不会？！”
几个弟子都低下头，心中暗想：“秦师妹是你的掌上宝贝，谁敢打伤她。”只是明知师叔在生气的时候全然不可理喻，因此也不敢辩驳，都默默受着训斥，半点声息不敢出。
隋真凤在书房里走马灯般绕了好几圈，把几个倒霉弟子痛骂了一顿，终于暂解了怒气，喝道：“去召集你的师妹们，全给我到江宁府去，挨家挨户的给我查，要是查不出来，你们也都不用回来了。”
“是，掌门师叔。”惠安三人躬身回答，转身到玉华堂，鸣钟召集师妹们不提。
“死丫头！回来看我不剥了你的皮！”隋真凤口中恨恨的骂，只是心里面却没有愤怒，惟担忧和欣喜各掺其半。喜的是，到底知道了秦苏的下落，她仍然活的好好的。担忧的是，秦苏这孩子不解世故，轻易相信人，可别被人骗了。
跟她随行的男子是谁？难道是胡不为？
“不可能。”隋真凤摇了摇头，想：“那狗贼的魂魄还在我手里，他怎么可能苏醒？”想到这里，她转头向书桌后的壁橱看去，在第三层的木架上，一堆法书中间，端端正正放着一个明黄色的小瓷瓶，瓶口封着红绸锁定符，那却不正是存藏着胡不为精魂的封魂瓶！
原来当日洗心堂上，她拍碎瓶子的行动却只是在作戏，只想绝掉秦苏的痴念，并没有当真散掉胡不为的魂魄。只是老练如她，终究也敌不过造化的变数，没料到在这节骨眼上横生枝节，秦苏不知道从哪听说了她父母的遭遇，两相交迫之下，竟演出那刚烈的一幕来。
隋真凤在心中叹息，着实有些后悔当日的催逼了。若是慎重一些，也不会闹成今日这样。
她默默想了片刻，不能解开心中烦忧。向门外喊道：“白娴！你进来。”
伶俐的大弟子脆声应答，轻轻推门走了进来，道：“师傅，你叫我？”
“来，白娴。”隋真凤招手道，“你跟秦师妹一向交好，可知道她在江宁府有什么亲戚朋友么？”
“她一向没下过山，哪有什么朋友。”白娴一脸讶色，问师傅：“已经找到师妹的下落了？”
“嗯，刚才惠安说，看见她在江宁府。”
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