“好个偷马贼，还不给老爷束手就擒！”听到费老爷这句喊声，厨房内的老铁头脸色一凝，从案板上操起一把砍肉的刀，对身旁的少女吩咐道：“宁儿，你待会从后门走，走的远远的，再也不要回来！”
小姑娘闻言立刻垂泪下来，抱住老铁头抽泣道：“女儿随了这狗贼便是，只求爹爹长命百岁！”
“宁儿啊，你还小，不懂这人心险恶，这会儿已经不是咱们爷俩的事了……”这老铁头在这黄河边上迎来送往几十年，虽然不是武林中人，江湖经验却是丰富，听了费老爷的喊声，心里便知道这厮是要杀人越货了。
自古财帛动人心，若是费老爷这帮人杀了这少年郎，想必也不会放过他和自家的丫头了。老铁头也无暇跟女儿过多解释，操了刀就往外间走。
就这么一会儿的功夫，就听得外面响声不断，哀嚎声响起，老铁头拿着砍肉的大刀出来看时，就只见到满地的滚地葫芦和不断磕头求饶的费老爷了。
原来是一头披着羊皮的猛虎，老铁头吃了一惊，手中的砍刀掉落在地，险些砸了自个的脚。
完颜康听到声音，看了老铁头的模样，心里大概猜中此人几分心思，他对这店家好感大生，招呼一声道：“店家，这天寒地冻的，一人独饮无趣，你爷俩也陪我喝上两碗罢了！”
“少侠相邀，老汉岂敢不从。”这老铁头也是见过许多江湖豪客的，见完颜康此状，也略略放下心来，坐到桌边朝内间喊了一声：“宁儿，烧一尾大鲤鱼，给少侠下酒！”
听着老铁头的喊声，完颜康奇道：“这时节哪来的鱼吃？”
老铁头哈哈一笑：“少侠有所不知，老汉靠水吃水，自有几分手段。”
“愿听店家详述。”完颜康主动给老铁头加了一碗酒。
老铁头看完颜康这位恩人起身倒酒，正想拿过酒坛子自己来，哪知完颜康手快，顷刻间就已经倒上了。老铁头端着酒碗连声道谢，喝了一口酒，砸吧砸吧了嘴，这才开始说话：“若是旁人问起，老汉自不会说，少侠是俺的大恩人，老汉这点门道，岂能藏着掖着。”
“这大河冬日封冻，想要捞鱼上来，只能想法子破开冰面。这个法子众人皆知，难处就在凿冰。大河冻得狠起来，足足有半丈深，就凭老汉父女两人，如何能凿的动。在大河封冻之初，老汉就在几个隐秘之处放下竹篓……”
老铁头初时颇为拘谨，答话时总要思量再三，两碗酒下肚后，他眼神有些迷离起来，说话间不再那么拘谨。
“老铁头，你这冬日捕鱼的手艺，可是家传的？”
听得完颜康问到这一出，老铁头愣了一下，长叹一声：“好叫少侠得知，老汉祖上原本也是有几亩薄田，可以耕读传家……”
说到这里，老铁头忽然收了声，完颜康连忙追问：“后来如何？”
老铁头苦笑着道：“后来家中田地，被贵人们占了大半，这日子就一日不如一日咯。”
“被人强占田地，官府不管？”完颜康语气生硬起来。
老铁头摇了摇头：“贵人们看得上老汉家的地，哪里算的上强占，世宗爷爷可是下旨准许的。”
完颜康顿时无言，他明白老铁头说的是怎么回事了。
金国灭辽时，为鼓励部落战士勇猛作战，许以族中战士可跑马圈地。其后该举措一度被废止，但到了世宗年间，完颜雍为了稳固统治，镇压了契丹人叛乱，特地从上京迁移十万户女真人南下，于河北、河南、山东等地落户，更开跑马圈地权限。
这十万户女真人南下后，确实稳固了统治，剿灭了数次契丹人的叛乱，但这些女真人所占据的地区，普通百姓被夺田无数，耕者流离失所者不计其数。
老铁头上辈家道算得殷实，还有百亩良田，虽不算大富大贵，小日子还是过的。后来被强夺了地，老铁头父亲出言争吵还挨了一顿好打，不多久就撒手人寰了。无奈之下，老铁头只能在河边开了个小酒肆，靠着还有几分手艺赚口饭吃，养活妻女。
完颜康沉思半晌，才道：“猛安谋克跑马圈地，却是不该，亏得当今圣上取消了此策。”
老铁头灌了一口酒，颓然的摇了摇头：“十来年前，世宗爷爷在时，咱们这日子还是过的下去，如今这日子，是一年难过一年咯……”
这老铁头虽然做的几个好菜，靠着河边渡口来往人多能赚些银两，却始终是家贫如洗。前些年，老铁头的浑家得了重病，没钱医治，就剩老铁头和女儿两人相依为命。
老铁头已有七八分醉意，话匣子打开了，就停不下来：“都说当今圣上是圣明天子，老汉也觉着该是这么回事，可俺们这税赋越来越重，以往这一年缴税两回，如今这一年得缴个七八回。这大河决堤，俺们得缴税，这北边打仗，俺们得缴税，这宫里改建，俺们也得缴税……”
“若不是宁儿还小，老汉这日子，都不想过了……”老铁头说到难过之处，不由悲从中来，老泪横生。
完颜康见老铁头哭的伤心，却又不好附和他的话头，不免有些尴尬。
世宗皇帝在位二十余年间，奉行与民休息之策，国内政治清明，国力日益增强。他作风十分朴素，不穿丝织龙袍，不兴修宫殿，国库也日益充盈，百姓日益富足。
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