从孟菲斯到底比斯，走陆路的话沿途会经过一个名叫贝尼•哈桑的小镇。
坐拥相对其它偏远省镇较为丰厚的农田资源，却白白糟蹋了这块丰饶的土地，这个邻近尼罗河面积数平方公里的镇，是两地间众所周知的废弃之地。
据说几十年前被一批流亡至此的盗匪血洗后，这个平静的小镇就开始逐渐演变成某种意义上匪徒和亡命者的巢穴。因为地处两地中央，不论孟菲斯或是底比斯，对它的制裁管理都显得鞭长莫及，又因为一段时间的战乱，一度被政府遗弃了很久。久而久之，这块表面安详的土地成了盗墓贼集中销赃的乐园，亦成了强盗杀人者逃避追捕的安逸天地。
貌似平凡的小镇，数十年里不知道掩藏了多少血腥杀戮，却同样以黑市金银流通量最庞大而在一些不法之徒中所闻名。它还是取道底比斯最直接的地方，虽然通常情况下，那些不赶时间的旅人宁可选择缓慢的水路，而赶时间的，则不得不绕道沙漠，牺牲一小部分时间以换得自身的安全。
不过依旧会有不少人每天每天怀揣着不同的欲望来到这个地方，贝尼•哈桑——冒险者的乐园。
直到二十年前被前代法老王突击性的一次围剿，才令这曾经的暗夜辉煌之地，一夜间成了凯姆•特人茶余饭后会声会色的传说之一。现下，真实的贝尼•哈桑究竟是种什么样的情形，有没有受到瘟疫的波及，在几十年来没有正经商旅往来进驻的情况下，谁都不好说。
“下一场风暴来临之前，我们应该可以赶到那里。”说这句话的时候，奥拉西斯强扯着缰绳带马逆风穿梭在通往贝尼•哈桑的荒漠上，对途经的屋舍视而不见。
有时候觉得他确实有点自我得不尽人情，在他需要赶时间的时候完全可以不顾及气候的恶劣，以及他们胯下的座骑。就像他待人，有时候淡漠得可以，有时候又异乎寻常的贴近，完全不顾及别人的承受能力……
时间。
传染性疾病传播最常见最直接的途径莫过于两点，一是空气，二是饮水。孟菲斯位于尼罗河下游，如果排除一些人因恐惧而逃去别的国家城市，那么余下来的人最大的可能便是逃往位于尼罗河上游的底比斯。那里有相对安全干净的水源，还集中了名气更为响亮的医师和祭祀。当然更有一部分原因，是这个信仰多神的国家，很多民众都深信他们的王具有神的力量，可以为他们消除灾祸。
所以毫无疑问地他们在遇到灾难后会投奔向底比斯的大门，而此时把守着底比斯大门的人，是阿努。
虽然说它身旁有路玛把持着，虽然说底比斯一干朝臣也不净是眼睛和头脑一抹黑的废物，但谁能真正预料呢，那些可能或者不可能发生的意外。
时间，需要缩短更多的时间，即使不知道究竟赶回去能够真正阻止得了些什么。
终于赶到目的地，人和马都已经精疲力尽。
踢开尸体般横躺在路中央的破车轮子，展琳牵着马走进这座人烟稀少的小镇。奥拉西斯就跟在她身后，斗篷密密包裹着整张脸，几步之遥的距离。
一路上很安静，三三两两貌似商旅的人从几乎快辨别不出痕迹的街道上经过，那些幽深狭窄的通道，依阶梯而上纵横穿梭于四周林立的建筑，颇具法国大革命时代的风格。几个转折便很快将人的身影彻底吞没，只留被尘沙染得昏黄的阳光，照着那些破旧但亦高大的房屋，在地上来来回回扯出无数形状诡异的线条。
出巷口，路边蹲着个岁数不大的小乞丐，一本正经撩着身上布片抓上头的跳蚤，全神贯注的样子。只是从他身旁经过时，突然有点莫名地抬头咧开嘴朝展琳一笑。露出嘴里糜烂发黑的牙龈，连带仅存无几数枚发黄的大板牙。
展琳视若无睹地从他身旁走过。职业习惯，有些人的目光是接触不得的，尤其是在这种地方。
边上屋子里忽然有视线一闪而逝，抬头看了一眼，空落落的窗户，只有朵说不上名的小白花在窗旁的陶瓶里随着风颤颤巍巍。远处隐约传来几声小孩嬉闹的尖笑，眉梢轻挑，心情却似乎松了松，不知道是因为这花，还是那阵随风飘来的孩童打闹声。
也许，关于这镇子的种种传闻，真的只是种变质了的传闻而已吧。眼前的贝尼•哈桑，无论是东一撮西一撮不起眼撑满小镇每个角落的旧屋，还是由尼罗河引流而入，分布井然的水道，包括那些废弃在阳光暴晒下懒懒供养着杂草的土壤，以及零星散布在护墙边缘的哨台了望塔……和这个时代在凯姆•特所看到过的任何一处小镇，都没有什么两样。
下意识放缓慢了步子，抬头四顾间，不期然一头撞到身后的胸膛，温热，坚实……她的脸悄悄一红。
很想知道为什么，最近总是特别容易脸红，哪怕只是跟奥拉西斯说上一句话，对上一个眼神。这让她害怕和颓然。害怕这种状态下不得不必须保持的单独面对，颓然于无法再找回出发时那种自然的协和与快乐。她想她再也无法将他想象成那个遥远记忆中的阿曼，她想，她似乎再一次失去了那个唯一能够让她以随心所欲去面对的阿曼。
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