“恩，以你如今的本事已经可以胜任掌柜一职了，”宁仪韵说道。
戚初九双手拽进衣角，眼里是掩饰不住的激动和感激：“东家初九身上所有的本事都是东家教的。”
“你十五岁了吧，”宁仪韵问
“满十五了，再过几个月就十六了，”戚初九立刻回答道。
“十五岁的年轻掌柜，大概全京城里年纪最小的掌柜了。好好做，不要让我失望了。”宁仪韵道。
“是，东家。”
戚初九心潮澎湃，尚显青涩的胸膛因为激动而上下起伏。
他原本是逃难逃到京城的，在到京城之前，父母双亡，他带着妹妹遛进京城当乞丐。
他妹妹身子弱，要吃药。
为了养活自己和妹妹，他不知道受过多少苦，还差点自卖其身。
如今不仅他和他妹妹都衣食无忧，而且他还学了一身做生意的本事，成了棋馆的掌柜。
因为从小吃的苦多，戚初九看着要比同龄人成熟很多，不过此时的他，眼眶微红，现出几分十五岁少年的青涩。
“好了，”宁仪韵终于笑了起来，“莫要高兴坏了，好好做事。我刚才交代的事情，要做好才行。”
“是。”戚初九道，“初九绝对不会辜负东家的。”
“恩，你忙着，我还有事。”宁仪韵道。
戚初九看着宁仪韵离开的窈窕背影，他心知，他这一身做生意的本事也好，这珍珑棋馆掌柜的位置也好，都是她给的。
宁仪韵从后门离开大堂，回到了自己的屋子。
玲珑棋馆暂时翻不起什么大浪来了，她现在还有旁的事情做。
宁仪韵看了看手里的羊毛线，秋天到了啊，毛衣有市场了啊。
她对着羊毛线笑眯眯的。
赚钱么，谁还会嫌银子多了。
——
大楚皇宫。
凌原礼低头，看着碎了一地的花瓶，茶壶，摆件各种瓷器眉头紧紧拧了起来。
“连霞？你这是在干什么？不怕父皇知道吗？”凌原礼挥退了殿内所有伺候的宫女太监。
凌连霞歪歪的坐在一张黄花梨玫瑰椅上，明艳的五官因为愤恨而扭矩，看着有些狰狞。
“怕什么，父皇都要让我去和亲了，我在自己宫殿里发发脾气又怎么了？”凌连霞说道。
“你在宫殿里发脾气，就是对父皇的旨意不满意。惹得父皇不满意了，对你又有什么好处？”凌原礼说道。
凌连霞嗤了一声，面带讥讽：“最坏都是和亲，还有什么更坏的。”
凌原礼道：“趁着父皇对你心存愧疚，你还能争取些旁的东西。你这么闹，父皇对你愧疚，都要没有了。”
凌连霞手一挥：“我不要他的愧疚。
莫名其妙，说把我送去和亲就把我送出去了。
我知道北狄来了使臣，说要和亲。
那时候，父皇不是说，要在京城世家里选一个适龄女子认作为义女，给她公主的封号，让她去和亲吗？怎么现在又突然变我了。”
凌原礼沉默了一会儿，欲言又止。
“我是他的亲女儿，他竟然要把我送到这样的苦寒之地，北狄是什么地方，没开化的地方？就算说是太子又怎么样？还不是野蛮人。”
凌连霞说着说着，脸上的愤恨变成了悲哀，狰狞退去，大眼里擒了泪。
凌原礼欲言又止，嘴唇动了几次，说道：“连霞，本来父皇是说了要找一个世家女子充作公主送出去和亲的。
但是朝中有人上了折子，说北狄不是一般小国，而且这次和亲是要本朝公主嫁到北狄作太子正妃的。太子正妃就是未来的皇后，如何能随便找一个世家女子就行的。
北狄皇室又不是蠢笨的，找一个世家女子滥竽充数，其中敷衍之意，他们又怎么会看不出来？
若是真的随便找了个世家女子送过去给人家当太子妃，未来的皇后，这不是和亲，这是结仇。”
凌连霞发红的双眼突然睁大，愤恨之意再次浮现。
凌原礼看着凌连霞这副模样，叹了口气：“父皇觉得这折子说得有礼。
连霞，如今大楚皇宫里适龄的公主，只有你一个。”
“是谁？”凌连霞咬着牙说道。
“是谁？”带着浓浓的恨意。
凌原礼动了动嘴唇，最终吐出三个字：“乔安龄。”
“什么？”凌连霞轻轻问了一句。
“连霞，这折子是定安侯写给父皇的，”凌原礼说道，“父皇一向相信定安侯。”
凌连霞定定看着凌原礼：“怎么会是她？原礼，莫不是因为我开了玲珑棋馆的事情，他怎么能，怎么嫩黄这么狠心啊？”
凌原礼走到凌连霞跟前，看着凌连霞呆呆的模样有些不忍心，他轻轻拍了一下凌连霞的背：“原本以为，以你公主之尊，再怎么胡闹，旁人也不能奈你怎么样的。”
“你有没有告诉他，我这么做只是因为喜欢他，好让他看到我的好？”凌连霞抬起头，好看的五官透着迷惑。
凌原礼心中不忍，却还是点了下头：“说了。”
“那那他还那么狠心？”凌连霞说道。
“你自己也说了，定安侯此人看着温润如玉，其实内里冷得很，”凌原礼说道，“他对那姓宁的姑娘，怕是比你我想的还要更看重。你想让那商女的生意就此倒闭关门，大约是拂了他的逆鳞了，我应该也得罪他了。
怪七皇兄，竟然由着你胡闹。”
“可也不能让我去和亲啊？”凌连霞说道。
凌原礼蹲下来，无奈道：“连霞，他一个二十多岁的人，能深得父皇信任，能权倾朝野，你当他是个好相与的吗？”
“那我怎么办？”凌连霞道，“难道真的让我去和亲。”
“连霞收起你的脾气，去向父皇求情，我也帮你求情。”凌原礼说道。
“七皇兄，我想见见他。”凌连霞说道。
“谁？”
“乔安龄。”
“不行。”凌原礼抿唇。
“七皇兄，在我嫁到北狄之前，再帮我最后一次。”
凌原礼叹了一口气。
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