乔安龄看着床上半躺着的老妇人，头发花白，面容苍白，因为连年的操劳显得十分苍老，又因为病重十分憔悴。
“您一向视我为己出，就是我的亲生母亲，”乔安龄说道。
乔佘氏吃力的笑了笑：“安龄，关于你的身世……娘知道，有些事情，你一直想去做，想去做便去吧。”
“好，娘，”乔安龄颔首道。
“娘说了好些话，说得有些累了，我睡一会儿，你也回去休息，”乔佘氏说道，“恩，定安侯府大小事务，有你在，娘已不用担心，府里庶务由康妈妈暂时管着。
你的终身大事，你自个儿留心着。
从今往后，我便待在福熙院中，专心修养身子了。”
“好，您好生歇息着，府中大小事务，我定会安排妥当，”乔安龄应了一声，扶着乔佘氏躺好，为她盖好了被子。
“还有你的终身大事？”乔佘氏躺在床上，睁着眼问道。
“是，娘，还有我的终身大事。”乔安龄说道。
乔佘氏这才虚弱的笑了笑，闭上了眼。
乔安龄退出了屋子，带上了门。
转身的时候，乔安龄看到福熙院的几个婆子正在送靳大夫出门，他便喊住靳大夫。
“靳大夫，方子开好了？”乔安龄问道。
靳大夫是定安侯府常用的大夫，在定安侯府照顾两位主子的身子，已经有十几年。平日，老夫人的身子一直都由靳大夫管着，乔安龄有个什么头痛脑热的，也是找的靳大夫。
这靳大夫见乔安龄问话，便屈身拱手行了个礼：“回侯爷，刚刚开好方子，正要离开。”
“老夫人身子如何？”乔安龄问道。
“方才老夫人发了高热，情况凶险，万幸的是，高热退得很快，虽说还没有全退，但这次的凶险已经过了，”靳大夫顿了顿说道，“只是……”
“只是什么？”乔安龄问。
“只是老夫人年岁毕竟大了，前一阵发热刚刚才好，身子尚没有调理好，这会儿又发高热，年轻人尚且吃不住，更何况老夫人已是花甲之年。”大夫说道。
“那老夫人的身子？”乔安龄追问道。
“侯爷，就算这次发热退了，病好了，怕是老夫人的身子也受到损伤，很难再恢复到从前，只能用药温补着调理，日后是离不得药石了。
这样的身子，需得好生休息，不能操持，若是累了，以老夫人的身子，很容易又得病，无论是什么病，对老夫人的身子都是大不好的，”靳大夫说道。
乔安龄神色微凝，他沉默了一会儿：“我知道了。”
他顿了顿：“送靳大夫出府。”
乔安龄向婆子们吩咐了一句，便离开了。
靳大夫看着乔安龄离开的背影，心中想到了许多。
世人皆知，现在这定安侯是老侯爷和老夫人的老来子。
当初，老侯爷和老夫人成婚以后，一直膝下无子，但老侯爷和老夫人夫妻琴瑟和鸣，夫妻情深，老侯爷也没有纳妾。
夫妻二人一直无子，世人皆以为定安侯嫡长房一脉要断了香火，谁知道老夫人竟在四十岁那年传出喜讯，而那一年老侯爷已经四十有二了。
乔安龄是老侯爷和老夫人的老来子，老侯爷和老夫人有了自己的血脉，定安侯嫡长房也有了后人。
世人皆以为定安侯嫡长房一脉终于转了运，可惜这好景不长，老侯爷在现任侯爷三周岁时，因为意外去世。
老侯爷去世以后，便由老夫人一人养育新任的定安侯，乔安龄。
这老夫人内要打理府中庶务，外要处理定安侯府诸多事务，还要养育只有三岁的乔安龄，抚养他，教育他，将他培养成才。
靳大夫心中感慨，老夫人一生诸多坎坷，走到今天实在不易，还好如今儿子已经成材，成了大楚朝数一数二的好儿郎。
“靳大夫，这边走。”
一个管事妈妈的话，打断了靳大夫的话。
“嗳，嗳，劳烦妈妈带路，”靳大夫点了两下头，在几个管事妈妈的陪同下，离开福熙院。
——
东方拂晓，又是一日。
宁仪韵晨起之后，就去找苏芝如，她有些担心苏芝如的状态。
昨天，宁仪韵跟苏芝如讲了宁贺要把她送去做妾，以及自己想要脱离宁府的事情。
苏芝如就开始掉眼泪：“我的闺女，怎地如此命苦？”
“都是娘害了你。”
“是娘身份低贱连累了你。”
苏芝如哭哭啼啼，宁仪韵就耐心安慰。
直到三更天，苏芝如才收了眼泪，上床休息宁仪韵。
今天一早，宁仪韵起身之后，就去了苏芝如的屋子。
苏芝如也已经起身，呆呆的坐在桌前，眼下一片乌青。
“娘，你起身了？昨儿夜里是不是没有休息好？”宁仪韵坐到苏芝如旁边的凳子上。
“恩，我无妨的，”苏芝如说道，“我还是觉得你想要离府的打算不是很妥当。”
“娘，若是不离府，我只有被爹送出去做妾一条路，”宁仪韵道，“脱离宁府是唯一的法子。”
苏芝如说道：“可是，你跟本离不开宁府，我只是个妾，你却是上了家谱的女儿，怎么离开？”
苏芝如接着说道：“况且，就算离开了，又如何过活？”
“娘，这离府自然不能冒然行事，须有万全之策才行，您不用担心，女儿断不会莽撞冲动，等有了好法子，再行动也不迟。”
她揽住苏芝如的肩膀：“至于出去之后怎么办？也简单。咱们只要有银子就行了。”
宁仪韵桃花眼一眯，嘿嘿笑了两声：“嘿嘿，娘，你看，我昨日出府，去了解库，当了些用不着的衣物和金簪银簪，足足得了三十多两银子呢。”
“啊？你竟把那银簪金簪当了？”苏芝如惊道。
“对，”宁仪韵笑吟吟道，“金簪银簪，戴了好看，是给那些男人看的，女为悦己者容，我可不想为那些男人容。
可是卖个好价钱，换成银子，却是自己的。”
“唉！”苏芝如叹了一口气。
宁仪韵往苏芝如身上一挨：“娘，我若是能离开，你是和我一起离开，还是，你想继续留在宁府？”
苏芝如瞪了宁仪韵一眼：“我当然会和你在一起，你去哪里我就去哪里，这宁府，这秀兰院，本就没什么可留恋的。”
宁仪韵笑眯眯：“那不就行了？”
苏芝如一叹，也许是不想宁仪韵再走她当妾的老路，她虽然始终不说赞成宁仪韵离府，却也也没再表示过反对。
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