曹跃笑道：“有句话怎么说来着，叫做有权不用过期作废，咱们现在有陶总督做靠山，不用就是傻子。大树底下好乘凉嘛，是不是啊？”众人大笑不已，的确如此，陶总督就算是弱权总督，那也是甘陕总督啊。
辛洛小声说：“统领，那陶字旗还挂吗？这部队是你一手创下来的，跟陶总督有什么关系。”
曹跃道：“这部队不是我一手创下的，是我们，记住了，是我们一手创下！我们！属于我，也属于你，属于大家！”
辛洛立即说：“是，统领，是属于我们的。”
曹跃这才笑了起来，他侧着脑袋看了看陶字大旗，微微笑道：“这陶字大旗就是个靶子，竖起这个靶子，敌人飞来的冷箭才有地方射，否则专挑咱们射来，你能受得了还是我能受得了？你看这批洋枪的事儿，我们根本一点消息都没有，是不是？”
郝豹子在一旁说道：“肯定是那小子想偷着卖掉。”
曹跃哈哈一笑道：“连你都猜到了，谁还猜不到。”
郝豹子挠了挠头憨憨地道：“统领大人，你好像在骂我……”
正在说笑，门口传来了吵闹声，一个执勤的班长跑来说：“启禀大人，门外来了三个汉子，说是投奔大人你来了，是你的老朋友。”
曹跃惊讶道：“我的老朋友，是谁？带我去看看。”来到门口，赫然见到居然是丛晨和另外两个人，曹跃立即哈哈大笑走过去将三人抱住了，说：“老丛，原来是你，我可想死你们了。”
三人见曹跃的热情，顿时心中一热，这一趟果真没有白来啊。
曹跃立即将他们请到自己的营房来，然后让狗娃出去定一桌酒宴，他心中有百般疑问此时却不便说出，只等着丛晨三人说。
三人坐好之后，丛晨这才说道：“曹将军，我们兄弟三人今天特地投靠与你，若不嫌弃，我们愿意做牛做马。”
曹跃道：“丛兄弟哪里的话，你能来我这里和我一起刨饭吃，我高兴都来不及，哪里会嫌弃。”
丛晨道：“曹将军一定心里有很多话想要问我，又不好伤了我的颜面吧。”
曹跃微微一笑道：“你想说，我便听，你若是不想说，只要兄弟你留在我这里，我什么都不会问。”
丛晨等人感动不已，他本人眼睛微红，缓缓说道：“代字营完了，如今潼关全都换成了安字营，代字营的老人除了去陕北的，就是做响马去了。我当日从康三石手下离开，却没想到过今天这般田地，那康三石明白地说，代字营任何人都能投奔他，唯独我不能。唉，我也是没可去之处，又不能落草为寇，还不想浪费了一身本事，于是找你来了。”
“那康三石心眼这么小，如何成事？”曹跃笑道。
丛晨身边的一个兄弟说道：“回将军，那康三石是向我大哥索贿，我大哥不给，所以才夺了我大哥的军职。”
丛晨道：“康三石也是急了，他去了陕北这个地方，的确是穷得不行，只好四处弄钱。”
曹跃哈哈一笑道：“陕北穷是穷了一些，但是累计战功升迁倒是很快。”
丛晨摇头苦笑道：“自从代字营平定陕北之后，陕北安定了许多，哪里有什么民乱了。”
曹跃道：“晚上我带着兄弟们给你们接风洗尘，都是一个队伍出来的，以前种种都过去了，打今天你来到我勇营开始，就是我曹跃的兄弟。”
丛晨半响说道：“曹将军以往种种多有得罪，我三兄弟今日得曹将军收留，必定以死效力。”
曹跃道：“什么死不死的，都活着，大家都活着，活到我们执掌天下的那一天。”
“执掌天下……”没等丛晨咂摸过味道来，曹跃又问：“我打听一个人，右营的哨长乙哨哨长聂嘉，你知道他吧？”
“右营散了。”丛晨唏嘘道，“右营把总摩恪达不知去向，有人说他回到青海了，他本来就是羌人，回了羌族部落。右营的各个哨长也各自有自己的前程，聂嘉投奔了康三石，去了陕北，其余人留在了潼关，跟了隋千总。”
曹跃问：“右营为何散了？”
“李存孝死了。”
“啊？李大少爷死了？”曹跃被这个消息弄得有点意外，“他怎么死的？”
“抽大烟抽死的。”丛晨道，“在翠花楼，抽完大烟之后睡着了，半夜的时候起了火，他醉得厉害，被人救出来的时候全身都烧的差不多了，没交代后事就死了。”
曹跃一阵唏嘘，昔日辉煌的代字营如今如此落魄，若不是高康二人不和，何至于被人拆的四散之后凋敝至此。
丛晨的手下一个叫做孙浩志一个叫做王三宝，当日都是丁哨的汛长，后来追随丛晨去了中营甲哨，另外还有一个汛长投靠了隋平安留在了潼关。虽然都在一个队伍里，但是大家接触的时间并不多，曹跃的手下原来是康三石亲兵队的，丛晨属于战兵队，所以这次接风宴曹跃倒是做起了介绍人，相互彼此介绍一番。对于丛晨原来的遭遇有报以同情的，有幸灾乐祸的。
对于曹跃而言，尽管丛晨两次改变主子，但丛晨这个人有优点，他的带兵能力非常强，他的手下孙浩志与王三宝同样属于带兵能力强悍的人。尽管酒宴之后李石头在他耳边说：“二哥，他要是背叛你一次就三姓家奴了，你还能接受他？”曹跃非常大度地说道：“要是所有人才我都不用，不怀着大肚能容天下之事的态度，我们怎么发展？单单靠咱们几个弟兄，是拧成一股劲，可是咱们只能在小地方小打小闹啊，成不了大事。想要成大事，就要有大胸怀，有大胸怀你懂吗？”
李石头挠着辫子道：“我只知道大胸脯。”
曹跃笑着给了他一脚，老兄弟们对丛晨印象并不好，想要改善彼此之间的关系还需要多一些时间磨合，另外就是需要树立新的敌人，新的敌人能够更加促使自己手下彼此之间有嫌隙的军官融合在一起力抗外敌。随后他给丛晨三人安排了工作，丛晨担任一连副连长，孙浩志担任二连副连长，王三宝担任三连副连长。
次日一早，曹跃带着陈开天来到总督府，向陶模建议陈开天作为冉东的副手，随后又想陶模一番辞行。陶模叮嘱道：“切勿松懈军备，甘肃最近并不太平，你们或许可能进军甘肃平息民乱，提早准备一番。”
曹跃立即应是，而后回到灞桥军营整军出发，八百军勇一路向西兵发咸阳县。
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