丝绸之路虽然由班超打通,但因为东汉朝廷跟羌胡之间爆发的战争,使得丝绸之路再度断绝,虽然后来又有班超的儿子班勇再度开通,朝廷任命班勇为西域长史,治柳中,执行都护任务,自此遂以长史行都护职,桓帝时有赵评、王敬,灵帝时有张晏为西域长史,但因为东汉朝廷跟羌人的战争愈演愈烈,丝绸之路在灵帝末年已经断绝。
丝绸之路是一条黄金之路,吕布一心想要从罗马帝国那里赚取大量金币,又怎能眼睁睁地看着这条黄金之路断绝呢,再者丝绸之路又是一个东西方文化交流之路,大汉想要了解世界,就要有一个通道,当海上丝绸之路尚未完全打通的情况下,陆上的丝绸之路愈显重要。
吕布便效仿盛唐时期,任命班超的后裔班荣为西域长史,从凉州牧皇甫嵩、凉州将军徐荣、武威太守马腾、金城太守韩遂各军里面甄选精锐士卒,变成八千人马的西征军,前去打通丝绸之路。
班荣遵照吕布的指示,采用远交近攻合纵连横的政策,笼络一批西域小国,对抗另外一批西域小国,而吕布又不断地通过凉州向西域增兵,准备逐渐地控制西域各国,与此同时,还新修了玉门关,开放了沿途各个关隘,同时打通了天山北路的丝绸之路分线,将西线打通到中亚。
吕布对班荣的要求是,改变西域小国林立的历史,让丝绸之路更加畅通。
丝绸之路畅通一环,商贸活动可谓奇货可点、令人眼花缭乱,从外奴、艺人、歌舞伎到家畜、野兽,从皮毛植物、香料、颜料到金银珠宝矿石金属,从器具牙角到武器书籍乐器,几乎应有尽有,而外来工艺、宗教、风俗等的随商进入更是不胜枚举。
丝绸之路重开,并不费劲,因为这是由军事行动主导的经济活动,只要派兵过去,就能完成。
吕布站在洛阳城头,环顾四方,考虑的是定都洛阳数百年甚至更长远的规划。
路上交通的驰道、直道要以洛阳为中心了,而不能再以长安、邺城为中心了。
在过去三年,为了抵御鲜卑入侵,重修了秦直道和秦驰道,吕布麾下的朔州建设兵团积累了丰富的经验,这些经验套用在以洛阳为中心的汉直道和汉驰道上,事半功倍,吕布并不忧虑。
吕布唯一忧虑的是洛阳的漕运,火车没有问世之前,船运从各个方面都比路上车运要好,吕布继续以洛阳为都城,就必须要考虑到要大兴漕运,甚至要像隋炀帝杨广那样兴修运河。
其实隋炀帝杨广修得运河是没错的,运河是必须要修的,两汉至南北朝时期,相继修建了一些渠道,这些渠道虽然断断续续,却使大运河的开凿,在江南和中原地区初具规模了,随着南北政治、经济和文化日益发展,修凿的局部运河,已经不能满足社会需要,尤其江南地区在全国经济生活中越来越占重要地位,沟通南北水道已经成为社会经济交流的迫切需要了。
杨广修了大运河以后,沟通了中国大地的东西南北,东西南北都用水连起来,组成水网,把几大自然水系变成一个大水系,是一盘大活棋。杨广挖掘运河,葬送了隋朝,给李唐做了嫁衣,大运河迎来了唐代的贞观开元之治,奠定了唐文化在世界上崛起的基础。
吕布开始着手布局以洛阳为中心的连同南北的运河,连同黄河、长江、淮河、钱塘江,不仅有利于南北经济汇通,更有利于自己的军事行动,有利于自己统一整个大汉。
吕布吸取杨广的教训,没有限定要在三五年内非要修好,他给出的时间表是二十年。
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