布格河，德军第167步兵团的士兵绝望地看着面前的俄军部队。河对岸不远的地方就是华沙了，德军几乎已经退无可退。从德军组建以来，德国人几乎没有经历过这样的失败。从比亚韦斯托克一路逃到这里，德军已经精疲力竭。俄罗斯人很好地实现了他们的作战目标，他们用汹涌的浪潮战术，将德军一步步地驱赶，造成了重大的损失。
第167步兵团已经减员超过三成半，只有不到一千人的兵力了。他们中大部分面带菜色，很多人已经好几天没有睡过一个完整的觉了。他一刻不停地向后撤退，有的时候被留下来进行防守跟俄普联军战斗，有些同志牺牲了，有些人甚至可耻地当了逃兵。当然即便成为了逃兵，他们的下场也很不好。
因为哥萨克。
有人曾说，哥萨克部队是军队后勤史上的奇迹。因为他们对补给的要求非常微薄，马匹、装备和服装全由自己负责，政府只需要提供食物，军饷和营帐设备。有军事家曾就这一点说：“没有人比他们更懂得宿营的艺术……最让我疑惑的是，经常在整支大军都在挨饿的时候，一名哥萨克不但能自己有汤喝，还能给自己的马匹准备点粮草。”
他们的解决办法很简单，打劫敌人甚至打劫平民百姓。所以当逃兵们逃入周遭住家的时候，当哥萨克上门，他们很快就被被拖出来，像是耗子一样被猫戏耍，然后背杀死挂在树上。哥萨克骑兵将德国逃兵的衣服拔下来，用军刀在他们背后写字，比如猪猡、白痴之类侮辱性的字眼。当然不是所有的哥萨克都会这么做，并不是因为那些哥萨克有着更高的道德情操，而是因为大部分哥萨克都不识字。
此时第167团撤退到了布格河，而他们缺少对周遭地形的明确认知，或许是他们根本就错了方位，总之现在他们的面前是一座没有桥的河流。如果有桥，德国人也不敢过。因为哥萨克已经追上来了，近千人没法同时过桥，哥萨克会在他们过桥的时候将他们一网打尽。
正常情况下，哥萨克是不会发起正面的冲锋的。有观点指出：“只有那些对哥萨克一无所知或知之甚少的人才会认为，不可能让哥萨克发起有组织的冲锋。但有什么不可能？难道哥萨克就不是以服从命令为天职的军人？难道他们缺乏勇气？我曾经不下十次亲眼证实，哥萨克骑兵可以在任何你需要的时候发起冲锋，对骑兵，对步兵，对炮兵，或对任何东西的冲锋。”
但实际苏沃洛夫却在自己《制胜的科学》一书中，讲解了哥萨克的正确用法：“正规骑兵向来应该以中队或师的建制在战线正面组成第三线，或在侧翼组成第二线，他们进攻的目标是敌人的背后或侧翼。哥萨克紧随正规骑兵纵队其后，以高速的冲锋取得一锤定音的效果，一举获得突破，并且保证溃散的敌军被切实消灭。”
也就是说，哥萨克更多时间是出现在侧翼进行袭扰，或者进行追击，为大部队进行侦察的。后世对于哥萨克的研究非常多，有人认为哥萨克的盛名是建立在相对优势上的。哥萨克几乎从来不进行正面交锋，而他们出战的时候，面对的敌人基本上是已经溃败或者处于相当弱势的情况下，再加上哥萨克强盗和血腥的作风，才使得人们认为哥萨克极为善战和可怕。本质上，哥萨克欺软怕硬，不是真的好汉。
且不论这种分析的正确性有多少，但哥萨克在面对第167步兵团的时候，确实信心满满。这些天来，诺格罗夫带领着他的部队取得了骄人的胜利，消灭了一支又一支的德军部队，缴获了大量的战利品。就像现在，大批哥萨克身上的大衣，是从德军身上拔下来的，上面很多还沾着血迹，这更添让人恐惧的气氛。
“来吧，让我们的小兔崽子们转起来！”诺格罗夫笑着大声下令。面对德国人，他拥有着充分的心理优势，即便这些德军数量还比他的部队略多一些，但他们是骑兵，而且在体力和士气上都占据上风，反观德国人一片灰败，完全不像是能打仗的样子。
他所说的，实际上是哥萨克的一种惯用战术，诺格罗夫的哥萨克进攻队形为单行横队，形成一个分布延展很开的弧形，但很快形成了无数波浪式的横队，然后这些骑兵分散开来，像水中的波纹一般，从四面八方聚拢向德军，将其团团围住。
传统哥萨克部队没有号手，一切行动全靠默契，而速度是哥萨克战术的核心，而且在此方面他们有极大的优势，即他们的马匹。哥萨克的战马以速度见长，徐行相当于其他马匹的慢跑，即便行走速度也极快，而且走的时间越长，速度越快，超强的持久力特别适合哥萨克这种不间断运动战术。
诺格罗夫带领着哥萨克们围绕着这群德军士兵绕着圈子，而被围住的德国人很清楚，当他们展现出一丝混乱时，这群哥萨克就会像疯狗一样冲上来，将他们咬死。
年轻的二等兵约阿希姆抱着手中的S1步枪，双臂在不停地发抖，他嘴里喃喃地道：“怎么会变成这个样子。”
不久之前，约阿希姆还在西线战场，跟法军和比利时军队一起将英国人和荷兰人打得大败。随后他们的部队被调往东线，之后参与到对俄普联军的防线建构上。从比亚韦斯托克，约阿希姆和他的部队一路仓皇撤离，损失很大，而且身心俱疲。
他的排长魏斯曼眼神冷峻，低哑的声音安慰这个年轻的士兵，道：“冷静一点，就算是死也要死得像个男人一点。”
约阿希姆还是打着哆嗦：“那些哥萨克根本不是人，他们就算要杀死我们，也会先戏弄我们，这哪有什么体面可言？！”
年轻的士兵有些激动，声音变得有些大。
魏斯曼看到他似乎影响了其他人的情绪，士气跌落更厉害了，抓住他的领子说道：“给我闭嘴，你这个混蛋。”
约阿希姆却根本停不下来，他苍白的脸上写满了绝望：“我们为什么要打这场战争，唐人不是说回来救援我们吗？唐人在哪？……”
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