位于江北的淮南之地，同样是大片平坦无疑的水乡田园，而扬子县距离扬州州城——江都/江阳大邑，也不过是三四十里，大半天的急行军就可以往来一趟的直线距离，如果加上直通扬州城下的扬子江和漕河古道，甚至还不用这么多时间。
但是这一切都被一场人造的大洪水给彻底毁了；虽然扬州境内的大水顺着逐条河道逐渐泄退，但是由此留下的大片泥沼和水泽，却是成为了试图围困和攻略扬州州城的农民军，必须面对的最大问题所在。
事实上，通过与那些扬子县前来迎接的义军头领们交谈，周淮安敏感的发现，相遇于自己带来这支马步俱全的援军；他们更在意的是能够从太平军手中，所后续得到的辎重物用上的援助和交易。
如今在润州一带维持三万左右规模的太平军，只带过来江来由八个战锋营和四个驻队营构成约一个军左右的万余人而已；只是在格外其中加强了骑兵和车阵、重型器械的配备而已。
其他其他相对轻装化和常态化的两万多人吗，则被留在江南负责分驻和接受，盖洪所部尽数北渡过江之后，所留下来的地方空白；同时在设计的湖、常、润三州境内，进行新一轮的社会清理和资源收集工作。
而随周淮安过江的这支马，也是在原本江南长时间作战的第一、第三军所属，各留下一个带专属字号的战锋营以外，由完成建制和整编的第二军到第五军中，各自挑选若干部队来充实，以达到轮战历练的目的。
因此，在刚刚抵达的新锐与久战老练的老部队优化搭配之下，这只过江的军队基本可算是代表太平军平均水准以上鼎盛状态的生力军。
然而，随着越发靠近扬州州城江都所在，弥漫道路两旁空气中的那种水泽腥味，和随着蒸腾而起的蚊蝇孽虫，几乎无所各种腐臭味，层次分明的混杂在一起；让人不禁要眉头大皱起来。
看起来这些义军在相应灾后的防控和管理上，也是一派污烂或者说就是两眼一摸瞎的毫无作为。要知道，如今在打完了江南的镇海之战后，太平军花费最大气力所行进的善后措施之一；就是拿出粮食来招募地方劳工搜寻和掩埋各种荒野和城邑、村寨中的遗尸弃骨。
这一方面，为太平军平白博得好名声和便于宣传主张的同时，也是为了预防和控制战后大量死人造成的流行性瘟疫的概率。以获得相应治下人口休养生息的缓冲时间。因此，如果此时有人行船在宣润一带的漕河上，就会看到许多新旧颜色的填土坑和点点焚烧废弃庐舍的烟火了。
可是在这里，周淮安所能看到的除了混乱无序，还是混乱无序。时不时又各种旗号的队伍乱糟糟奔走在道路上，但是绝大多数都对就在附近的恶劣状况熟视无睹；甚至直接冲那些明显没有净化过的田渠河沟里，直接取水解渴和补充，或又是倾泄秽物。
好吧，这些情状种种在周淮安眼中，简直就是一个个浑然不觉行走的人形瘟疫源头啊。要知道整个春天已经结束了，即将进入的盛夏将会是各种流行病横行和猖獗的时节。因此，他也第一次有些后悔带兵北渡淮南境内了。
但他也只能愈加严格的约束自己的部下，执行各种阉割和苛刻的卫生防疫条例，来确保在这种情况下尽量的独善其身了。抱着这种叹然的思虑，由大队骑从伴随行进中马车突然一震缓缓停了下来。然后外间就有人禀报道：
“军上，本阵已然抵达扬州城外。。正待训示。。”
周淮安这才活动了下盘坐据案签阅而变得有些发麻的腿脚，徐徐然的拾阶而下车来，呼吸一下被阳光晒的温热起来的近午空气，好吧，至少在这里的复合异味已经不是很明显了。
周淮安停车所在的临时休息营地，正是一座横跨河流的木桥之畔，而东向的远处就是一座比起丹徒城更大、更加宏阔，也更是雄伟壮丽的巨型城池。
只是久违经战火的青灰色调城壕和灰白墙台上，犹有许多片尚未来得及清理干净的野草苔痕斑驳，就像是一条横卧在这淮南原野上的巨鲸；这就是史书中号称“扬一益二”的天下第一流繁华所在；那个在无数文人墨客口中用传世名句，反复称颂与留恋的“淮左名都”。
诸如李白的“烟花三月下扬州”，杜牧的“十年一觉扬州梦”“二十四桥明月夜”“春风十里扬州路”，，徐凝的“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”张祜的“人生只合扬州死”，苏轼的“试问江南诸伴侣，谁似我，醉扬州。”。。。。都不足以完全道尽其中繁华落尽的风华和韵致使然。
不过，在周淮安亲眼查看和见识到了扬州州城外的情形之后，多少冲淡了他感怀和向往的心情。扬州城外的大片良田沃野、坊市村邑和诸多风景名胜、古迹遗存，差不多都被一场大水变成了满地泥泞；又在表面晒干后尘土飞扬不止的，将一切都沾染昏黄色基调。
就连走在道路之上也是深一脚浅一脚的坑洼处处，甚至一不小心就会把人足和马蹄，给吧唧一声陷没在看似干透板结，却能够没过脚踝的泥浆里。
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