眼见次日便是端阳佳节，黛玉又想起外祖母来。端阳节在北方尚可，在南方却是个极隆重紧要的节日，与中秋、过年并称三大人节，对应清明、中元、冬至为三大鬼节。千百年来，端午节时，江淮等地习俗，吃粽子、赛龙舟、带香囊、系五彩线、插艾叶、挂葛藤、女婿送节、合家团圆，非常热闹。因贾府祖籍金陵，每年端午都要摆酒听戏，庆贺一番的。思及此处，黛玉心下记挂，虽则贾府对自己有千般不好，但外祖母究竟疼爱一场，此番在狱中亦不知情况如何，老太太年事已高，不知能否挺过此劫，自己又不能前去探望，虽有人来回说贾府众人眼下尚好，终究不放心，晨起时便是如此。
早膳后仍是郁郁的，皇上瞧见了颇为担心，心道妹妹进宫这半个月光景皆是开心的，偶尔的不快亦是撒娇装的，到底何事能让她如此？于是笑问道：“妹妹怎么了，因何事挂怀？”黛玉迟疑半晌，犹豫道：“哥哥，不知外祖母眼下如何了？明日又是端午节……”她所挂怀的正是此事，又不知该如何处，因此长喘了一口气。皇上想了想道：“既然妹妹不放心，不如安排个人去探视一番，回来说与你听，亦好排解一二，已算是尽了孝心，如何？”黛玉疑道：“哥哥不是不许探视的吗？要是被有心人知晓，怕生事端。”皇上笑道：“你有如此孝心，又如此为哥哥着想，便是不让你去都不忍了。对大理寺不如说是母后体恤贾太夫人，着人明日前去探望，其他人等不让知晓便罢。只你想好要谁去，要探听什么，要备何物，你自去安排，要哥哥知晓的说来便是。”黛玉听了甚是感激，道：“那我竟找人商量了再告诉哥哥。”说罢便一旁思忖起来。皇上笑了笑自去了御书房，着人请来怡亲王命其安排次日探狱不提。
黛玉思量着，这探狱之人必得是认得贾府众人方好，如此才能说上话，贾府之人亦方能实话说了。除却探望外祖母外，兰哥儿与巧姐儿亦是要看的，不知他们如今可好，日子是否过得还好；大舅舅不在乎，只二舅舅不知心里可能转过弯来，二位舅母并不怎样，只是苦了大嫂子，不知她现在怎样了；凤姐姐行事不端，阴鸷有亏，对姐妹却无恶意，尚属难得，只她身子一向有病，如今天气渐热，不知她们能否熬得过来；链二哥哥为虎作伥，宝玉慧心蒙尘，然皆非十恶不赦之人，若能善导之，或许能自食其力或能泽及他人亦未可知……
紫鹃见黛玉托腮拧眉，口中似念念有词，笑问道：“姑娘想什么呢？”黛玉道：“明日便是端午节了，我想找人去看看外祖母她们。”紫鹃叹道：“真真姑娘念旧，姑娘准备让谁去呢？再者亦不能空手去吧，说出来我们亦好准备去。”黛玉犹豫道：“我这不是还不得主意吗。”紫鹃道：“按说探狱需得熟悉之人方好，想是皇上不会让姑娘去的，那就只有让丫头们去了。”黛玉听后抬头看着紫鹃惊道：“倒是姐姐的话有理，怪道我一直不得头绪。”因想了想又道：“姐姐，不如将她们几个都叫了来一同商量商量如何？”紫鹃道：“如此亦好。”自去将另七个丫头都叫了来。众人不知何事，都面面相觑。黛玉笑道：“都坐下吧，竟有个事想与大家商量着办。”雪雁等笑道：“姑娘吩咐便是。”晴雯道：“再不想姑娘还真与我们商量事情，以前只是听说姑娘不管事，今日才真真知晓了。”紫竹道：“姑娘聪慧，又肯集思广益，又从谏如流，以后你便知道了。”说的大家都笑了。
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