孙元化，字初阳，江南嘉定人，少年时师从归有光的弟子唐时升，后又被唐时升推荐到了徐光启的学馆中学习，青年时期，徐光启进京为官，孙元化也跟着一起进京，后来孙元化考中举人，却和孔敏行一样没有考中进士，于是在京师从孙元化为幕僚，同时著书立说。
东林党的茅元仪就是走的这般路子，孙元化在名声上还超过茅元仪，他的恩师徐光启是江南人，勉强也能算东林，其实现在是无党派人士，在东林内外都保有比较超然的地位，徐光启的学问能耐是一流，朝中也知道这人是得力的人才，加上徐光启和邹元标等东林大佬颇有交情，朝中也无人为难于他。
由于老师的面子，孙元化虽是举人，却被孙承宗举荐为兵部司务，虽然是佐杂小职，也算是有了官职，将来可以慢慢往上再升。
这个人的厉害之处不在于他在八股文上的举人成就，也不是农学成就……徐光启是通才，他的弟子也有精研《农政全书》的，比如孔敏行，但也有孙元化这样的，只对兵学和算学，几何有兴趣的奇才。
在二十来岁时，孙元化就和徐光启一起受洗，成了天主教徒，后来和利马窦一起翻译《几何原本》，作出了很大贡献，然后孙元化自己著作了《西学杂著》、《几何用法》、《几何体论》等数学专著……可以说孙元化在数学上的成就已经超过了那些传教士和自己的恩师，青出于蓝而胜于蓝。
数学很强的孙元化也是火器专家和兵学大家，他著有《西洋神机》，试制了测量火炮仰角的铳规，又规范了火炮药包，还和徐光启一起翻译了矩度，这是测量距离方法，又著有《经武全要》等兵学书籍，在明末这个时间段，在弹道学和火炮制造使用上，应该无人能超过孙元化。
这时王德榜向张瀚道：“大人，要不要听这先生的话试试看？”
“可以。”张瀚按捺下心情，又看了看孙元化，还是决定放弃。
孙元化已经名动天下，著有多本专著，明朝人还是识货的，不象清季那些傻鸟不知道天下之大，徐光启这种身份的人都能入教，邹元标这种和张居正顶过牛的标准清流，也评论天主教的学说是“与吾圣人之说无异”，做出了正面的肯定，孙元化虽不是进士，但他在西学上的成就已经远远超过一般的进士，这人将来不仅能当官，而且不比二甲出身的进士差什么，这样身份的人，还不是自己此时能够招揽的对象……
王德榜等人取了药包，按孙元化的吩咐加了药包，然后重新捆扎好药包，接着塞入，点火，一切按程序进行，一声巨响之后，几百步外的靶山上尘土飞扬，果然是这一发中靶了。
孙元化一脸兴奋，高声笑道：“我就是说按铳规和矩度来测算，怎么可能会打不中！”
王德榜也很高兴，对人道：“记录下新的药量，炮组的人继续测算，继续打放。”
孙元化在一旁听到了，奇道：“这炮不入库收着，或是交给炮队去用，还要继续试？”
王德榜道：“这是测试炮，一直到打坏为止都不下发炮队使用。”
“这是为何？”
“一门炮从铸成之后的状态，到正常使用，磨损炮膛使用，总是有不同的状态，要把这些测算的数据记录下来，炮队对不同类型的火炮怎么使用和保养就有数了，另外我们不断测试，也能把着弹点，用药量，火炮在不同地形的数据记录下来……”
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