关外守军犹自在奋战，可突然一人喊道：“城丢了，城丢了。”众人抬头一看，果然关上那面镇海军的将旗正缓缓飘落，城头上站着一条满身血污的大汉，正挥舞着手中兵器喊着什么，虽然听不清楚，不过就算用膝盖想也知道不是什么好消息。守军立刻大溃，纷纷向那唯一的退路城门处挤去，一时间被追斩无数，被同伴推到踩踏而死的也不在少数，追兵也就尾随着攻上关来。于是这扼守宣湖二州边境要道的蛇颈关不到一日便落入了吕方的莫邪都手中。
吕方的脚步踏在泥泞的道路上，发出一阵阵“扑哧扑哧”的声音，昨天的一场小雨，让关前的土地有些湿润，壕沟位处低洼，雨水汇流过来，尽有些泥泞了。莫邪都的士卒们正忙着将战死的己方士卒尸体堆放到一起，等会会火化后，将剩余的骨骸装在瓦罐中带回丹阳安葬于刘繇城后的公墓中，至于地方的战死者自然没有这么好的待遇，全部扔到壕沟中去，然后用土填上，毕竟这蛇颈关面朝宣州一面也不需要这样一条壕沟了。城墙边缘的石壁上满是黑色的血迹，一支断箭插在几步外的一条石缝中，仿佛在无声的诉说着不久前战斗的激烈。
吕方伸手抚摸着石壁，若有所思，身后跟随着的范尼僧、陈五、吕雄等人也不敢出声打断了吕方的思绪。突然吕方开口问道：“陈五、吕雄你们二人在淮上一共招募了多少士卒？”
吕雄陈五二人面面相觑，心中暗想招募多少士卒你吕方还不清楚，为何还开口询问。吕雄和吕方是贫贱之交，大着胆子上前答道：“一共募集了两千人。”
“你等二人振臂一呼，淮上子弟应者云集，今日破关之战，死者枕集，想到这里，我心中颇有愧意。”吕方指着不远处摆放着的一具具尸首和随处可见的血迹感叹道。原来吕方手下士卒大半都留在丹阳休养，经营自家田亩。这次出兵所统帅的除了丹阳自愿跟随的千人外，便全是吕雄、陈五二人从淮上募集的旧部。吕方在淮上十年，讲武练卒，横行无忌，后以巧计连破濠寿二州，威名素重，如今宣武大军南下，人心惶惶，吕雄和陈五二人前来募兵，又有吕家暗中支持，顿时应者云集，不过月余功夫，便募集两千人，直接南下宣州与吕方汇合，吕方以留在丹阳的旧部为莫邪左都，以此为莫邪右都，这数月来一直在操练士卒，示弱与敌，待到九月，谷物遍野，便引兵东向，一举袭破了蛇颈关，直扑湖州安吉而来。
“如今乱世，大丈夫自当长枪上取功名，岂能老死户屝，能跟随吕帅这等明主便是我等的福分。”说话的那人体型魁梧，浑身血迹，都看不出本身甲胄底色来了，却是先登关上，立下头功的刘满福。
吕方上前拍了拍刘满福的肩膀，却感到对方身子一晃，脸上露出一丝痛色。心知其一定受创颇重，伸手从腋下扶住刘满福，一同登上关墙，远处沿着天目山麓铺展下去的大片田野，莫邪右都的士卒们正从脚下的关门鱼贯而出，吕方指着大片田野喊道：“八月剝棗，十月獲稻。如今正是收获季节，田禾满地，湖州乃三吴膏腴之地，一岁之获，足可支用三年，今日我统领淮上壮士东向，自当取得此土，与诸君共享。”
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