在杨复恭的劝解下，砸了一屋子的器皿以后，皇帝终于召见了“护驾来迟”的李严。
“李严！”皇帝虽然强自平复心情，但语气依旧没办法和善：“你做得很好。”
李严行了一礼，淡淡答道：“臣不敢。”
皇帝瞥了一眼杨复恭，后者立即站了出来，张开了一轴圣旨。
“襄阳郡王、山南都统李严接旨。”
李严很配合地跪接圣旨，这是皇帝的最后表现机会。
楚王，食万户。这是对李严兼并战果的认同。除了李严，山南众将纷纷高升，而且都非常合适地全部给了虚职，将刺使一类位置任李严自免——事实上现在刺使这类官职虽然号称朝廷委任，但只是按山南的名单走个过场而已，这种情况在黄巢之乱前并不普遍。
给了条件，李严就得有义务。因为李严从进军长安到昨日占据城内要点的速度都超出了朝廷的估计，皇帝在给李严加官进爵的同时也提出了自己的要求：山南军应当在五日内将长安防务交还神策军，出剿西镇，当然，鉴于李严忠心耿耿和实际需要，山南军可以留下一千人协助神策军。
这是摆明了给李严一个台阶好下，等于曲线承认了李严昨天在京用兵的合法性。
但问题是，既然有向上的台阶，李严为什么选择向下？
李严早有计较，当下说道：“我山南军已经大破西贼，加之晋王于昨日兵进鄜坊，西贼覆灭在即，陛下不必担忧。如今反倒需要注意京畿有贼，祸起萧墙。臣以为，山南军应当暂驻京畿以保卫陛下及朝廷周全。”
皇帝终于忍耐不住了，声音有些颤抖，但充满了愤怒：“你想抗旨意吗？”
李严摇头：“臣不敢。”
“你闭嘴！”皇帝冲想要劝解的杨复恭吼了一句，回头继续问李严：“那还不领旨谢恩？！”
李严摇头：“陛下的安危最重要。”
“朕是天子！”皇帝怒道：“你是不是觉得自己更适合坐这个位置？”
李严摇头：“臣不敢。”
“你……”皇帝想不到任何办法，指着李严的手颤抖着。在殿内，李严身后站着三个山南将领，在离大殿不过百丈处是李严的卫队——从神策军的表现来看，能够在危险时刻真正站在自己一边的不过一半。
“好……很好。”在李严毫无畏惧的眼神下，皇帝感到了深深的无力，自己居然被这个来自域外的小人挟制，这……简直是耻辱！
但现实就是这样。李严的山南军在长安城内掌握包括三省在内的几处要点，并接管了部分城防，就在一个时辰之前，又有两千山南军开了进来。可是神策军呢？最能打的韩国安所部消耗殆尽，剩下几员平常表现不错的将领有一半人倒向了李严，再剩下的就全是垃圾了，一旦开战，必是全墨之局。这就是实力的差距，在这样的实力差距面前，皇家、朝廷的体面实在是脆弱不堪，所有的谋划全都成了浮云。
“朕乏了……”年轻的皇帝呻吟似地说了一句。
杨复恭也神色灰暗，李严如果真的掌握了皇帝，那么他极有可能成为李严的牺牲品，末日来临。
“臣告退。”李严也不等皇帝答应，随即趋身退出。
皇帝是想把国家带好，可他手里拿的是一个烂柿子，年轻毛躁的他虽然聪明，却没有能力让柿子不再继续腐烂，反而把柿子掉到了地上。
虽然在潜意识里李严还有些同情这个没过过几天舒心日子的少年人，但仅限于同情而已。
如果不是他接连两次想制我于死地，或许还有机会……李严摇了摇头。
正想间，忽然一道身影不知道从什么地方窜了出来，闪向李严。
在众人还没反应过来的时候，李严已经迅速抽刀。
这个身影他太熟悉了……虽然面都没有见过，但李严依旧嗅到了在雪夜遇刺时的那股杀气。
可惜现在是白天，刺客终究没有得手。李严身后一个看不太清楚面容的将官的速度比起刺客丝毫不逊色，甚至尤有过之！
三招只是刹那，但这一刹对于一个刺客来说已经足够致命。在强悍的人物在，李严和其余众将、亲卫并没有付出什么牺牲就将这个刺客擒住。
李严第一次看到了想杀自己的，行刺两次的刺客。刚出皇宫就带兵刃行刺，说不得是那皇帝恼羞成怒之举，或者就是这刺客已经是皇帝的绝对的心腹，事情紧急之下自作主张。
虽然作了防备，但李严还是没把握靠自己和山南众人能够轻松地擒下存心搏命的这刺客，不过，幸好叫来了辛峻。
辛峻对那个面白无须，一脸阴沉的中年人作了一揖，叹息道：“二哥，你这是何苦。”
根据监察司的情报，李严不是不知道辛峻认识这刺客，但辛峻的话依旧大出他的意料之外，但李严并没有说什么，只是静静地被人肉盾牌围在当中——他现在虽然武艺娴熟，但更多的是在沙场之上，面对这样一等一的刺客，能够有什么作用还是个未知数。
“某家不是你二哥。”刺客冷冷说道。
果然是内宦——监察司对辛家的摸底情报显示，辛家长房第二子少年失踪，辛家对外宣称失足溺水，对于一个游侠与将领并出的世家来说这个理由显然有点荒唐，可是监察司也的确没有找到辛家老二的下落——皇宫是个藏身良所。
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